Судя по взгляду Гаркара, он собирался всю ночь раздумывать, как бы половчее чего тяжёлого уронить лорду на голову.

Поспать удалось всего несколько часов. Несмотря на почти бессонную ночь, лорд вскочил с кровати, как по команде. Его оруженосец, похоже, спал с той стороны двери, потому что как только лорд проснулся, тот просунул голову в дверь.

— Завтрак сейчас нести? — спросил он.

— Нет, ты же знаешь, что я по утрам всегда иду на ристалище. — Ответил лорд.

— Так это всегда было, пока вы женаты не были. А теперь вот уже и на рассвете спать ложитесь, а раньше вставали. — Забавно бурчал Карл.

Лорд ушёл, а я начала думать, как бы мне тихо и незаметно раздобыть себе завтрак. При этом из-за двери доносились голоса слуг. Неужели решили продолжить уборку? Да и подумать о том, как быть, тоже нужно было.

Но от мыслей о будущем постоянно отвлекали запахи, доносящиеся из окна. То, что с этой стороны не только замковый сад, но и трубы кухонных печей я не подумала, перенося спальню в эту комнату. Постоянно слышалось упоминание еды в доносившихся голосах слуг. Или это я любой звук привязывала к съестному?

Живот, не выдержав моих печальных дум, начал им вторить урчанием. Наверное, поэтому я не сразу поняла, что шумит в комнате не только мой живот. Вскоре шум стал ещё более отчетливым, а потом появилась и его причина. Рубик трубочист забрался в комнату через каминную трубу. Огляделся и кинулся к стоящей на столе клетке.

— Я сейчас, княжна. Я замки не так хорошо вскрываю, но тоже умею. — Объяснял он Гаркару. — Свона вас за стеной ждёт. Если из окна через сад полетите, то с той стороны река широко разливается. А вдоль берега ивы. Она там. В дорогу немного смогла собрать еды и одежды. Узелок небольшой получился, в когтях унесёте.

— Это вряд-ли. Карл, сходи к реке и попроси Свону вернуться обратно. На сегодня отлёт моей жены отменяется. — Проговорил лорд.

И ведь ходит бесшумно, как тот кот на охоте! Надо ему рубашку вышить, да с пуговицами-ветрянками на горловине. Резные шарики пуговиц прячут внутри себя небольшие камешки, при ходьбе такие пуговицы звенят, как негромкие колокольчики.

— Ты чего лезешь? — погрозил Рубику кулаком Карл. — Ух, попадёшься ты мне! Всыплю!

— Карл, давай без драк. Да и княжне будет неприятно. — Остановил его Эдгар.

— Так он же не птица! Почему это она переживать должна? — удивился оруженосец.

— Мало пользы от мира, если раскол будет не между птицами и драконами, а внутри одного из народов. — Объяснял лорд. — Тем более, что Рубик один из тех, кто пользовался расположением княжны. Вот только не пойму, ты меня за дурака держишь или в себе слишком уверен, Рубик? Или думаешь, я не догадался бы, каким образом в комнату проник тот, кто открыл клетку?

— Я не о своей шкуре думал. — Нахмурился трубочист. — Только княжна ни мной, ни Своной не брезговала, лица не корчила, как многие. Да чего там! У меня сёстры и то старались на меня не смотреть, а мать только плакала! Я в замке трубы не первый год чищу, а меня только шпыняли, а чтоб хоть раз поблагодарили? Не было такого до появления княжны. Она каждую работу важной считает, помочь спешит. Глаза мне спасла. А её у меня на глазах оговорили, обозвали и наказанием грозят. В клетке держат, как в темнице! А я, по-вашему, должен в сторонку отойти постоять? Так я дракон, а не поросёнок! Она же птица, она свободу любит. Я думал, что смогу помочь.

— И о том, что все говорят, что ты все трубы уже три раза перечистил, ты тоже не думал. А меня очень заинтересовало, где это ты целый нечищеный дымоход нашёл. — Рассказывал лорд Рубику о его недочётах. — А самое главное, что старания ваши со Своной пропали бы даром. Потому что княжна никуда не улетела бы. По крайней мере сегодня. Чтобы вас глупых под наказание не подставить. Княжна не смотря на то, что чуть старше вас, умная и умеет делать выводы. Она бы догадалась на кого подумают. А как я себя поведу, вернувшись и обнаружив, что меня обокрали, предположить не сложно.

Рубик удивленно смотрел на Гаркара, который возьми в этот момент и кивни.

— Карра! — подтвердил вран высокую оценку моей догадливости.

На самом деле, я наверное действительно осталась бы. Усталость и обида за ночь отступили. А память о том, зачем я здесь, стала всё настойчивее. Так что зря лорд обо мне так хорошо думает.

Ну, или бы предложила ребятам драпать вместе со мной. Да и Граника не отказалась бы с собой прихватить. И Изу с Бертой здесь тоже нечего оставлять. И плотника бы сманить. Видела я, как он работает, а как по дереву режет! В Когте точно бы без работы не остался бы! Да и хлеб здесь на зависть… Боюсь, исчезновение стольких драконов муж бы мне точно не простил.

Особенно в свете того, что раз уж уходить, а путь дальний, то не пешком же идти? И при мысли о дороге обратно, в голове чётко сверкала мысль, что нужен конь. Причём. один определённый. А лорд уже показал, что за своего Мрака он сожрать готов. Жадина какой!

— Так я же ничего бы не взял! — изумился трубочист. — Княжну из клетки отпустил бы, и всё. Я сроду не воровал!

— Хорошо. Смотри. Княжна моя жена, верно? Я дракон. Прихожу, жены нет. А она моя, напоминаю. Значит что? У меня украли моё! — разъяснил лорд.

— Так вы сами только что сказали, что княжна не улетела бы, — напомнил Рубик.

— Понятно. — Вздохнул Эдгар. — Раз уж ты у нас такой благодарный, пусть теперь у твоей леди голова о тебе и болит.

— Привёл, господин! — в комнату зашёл Карл, тянувший за руку Свону.

— Эй ты, поаккуратнее! — тут же распустил перья Рубик.

— Тихо! — мгновенно навёл порядок лорд. — Свона, как недавно вскрылось, ты у нас белошвейка. А это всё, что ты умеешь?

— Почему? Я не только вышивать могу. Шить тоже умею. Вон, занавеси с госпожой шили. И кружево плести могу. Не как бабушка конечно, но учусь же! — не понимала, что происходит девочка. Она-то думала, что её ведут, чуть ли не на суд лорда.

— Вот и отлично! Княжна, — обернулся к врану лорд. — С сегодняшнего дня Свона тоже ваша служанка, её основной обязанностью будет следить за гардеробом, а там как решите. Рубик, у тебя с завтрашнего дня занятия с воинами, потому что с сегодняшнего дня ты тоже уходишь под руку леди Яромиры.

— А трубы? — растерялся парень, который кроме как работы трубочиста, больше ничего не представлял.

— А это вы уже с леди решите. А теперь идите. — Отпустил всех лорд.

Дождавшись, когда дверь за всем этим сборищем подрастающего драконьего поколения закроется, он присел на край стола.

— Яромира, княжна! Вы ведь прекрасно понимаете, как важен наш брак для наших народов! — объяснял Эдгар Черный дракон сидящему в клетке Гаркару, которого посчитал обернувшейся враном мной. — Нам придется мириться друг с другом. Ну, в конце концов! Наши дети — залог будущего для наших народов. Поэтому прекращайте капризничать и давайте уже попытаемся создать семью. Или как там у вас птиц? Предлагаю вам свить со мной гнездо и нести яйца?

Гаркар наклонил голову и внимательно рассматривал дракона, чуть распахнув крылья, как делал всегда, когда был возмущен. И его можно было понять. Мудрый вран прожил столько лет, что помнил еще моего прадеда неразумным младенцем, поднял в небо не один выводок и уже сотню лет вел клин за собой. Но нести яйца ему явно предлагали впервые.

Я всеми силами сдерживала смех, затыкала для надёжности себе рот обеими руками. Но опасность пришла, откуда не ждала. Живот поддержал моё веселье громким бурчанием. И хотя Гаркар закаркал, и вроде лорд не придал этому значения, но я ещё некоторое время даже боялась лишний раз вздохнуть.

— Знаете, княжна, я слышал, что враны, как и драконы любят сокровища. Давайте-ка, я покажу вам сокровищницу Чёрных драконов? — лорд крикнул Карлу, и почти сразу появились воины, которые уже знакомым способом потащили клетку куда-то вниз.

В небольшой и пустой комнате клетку поставили на пол, и подчиняясь приказу лорда, ушли.