В прихожей с грохотом вылетела дверь.

Детектив Пол Дентон вытянул голову в окно, сплевывая густую слюну от подступившей рвоты. Запах гнилого мяса и серы, казалось, въелся в стены этой квартиры. Двое полицейских тащили за его спиной бочку с кислотой, делая аккуратные, маленькие шаги. Каждые несколько секунд комнату заливала яркая белая вспышка. Внизу копошились журналисты, пытаясь прорваться за оцепление, но полицейские со щитами грубо отталкивали их обратно на тротуар. Упала чья-то камера, разбившись об люк.

— Сейчас пойдут сюжеты о том, как полицейские закрывали глаза на убийства трансвеститов и всяких шлюх, позволяя беспрепятственно орудовать серийному убийце, — сказал его напарник, детектив Андерсон Ньюман. — Я уже предвкушаю грозящий нам пиздец.

— Ага, а потом нас все равно наградят за его поимку, если, конечно, мы сможем его найти. Дай сигарету, я не могу, — попросил Пол, протянув назад руку. Андерсон вложил в его руку пачку сигарет.

— Надо искать по свалкам его кости. Если от него вообще что-то осталось.

— Ага, — Пол выдохнул сигаретный дым и тут же втянул его обратно через нос. — Ну, хорошо, что с ним кто-то разобрался. Здесь и без него хватало психов. Ты кстати посмотрел его видео? Точнее, эти ебанутые «фильмы»? Я думал, что снафф — это миф, а оказывается, что нет. И ведь там целый форум таких же больных ублюдков...

— Не совсем. Наши спецы из кибербезопасности уже досконально изучили форум и пришли к выводу, что все эти аккаунты принадлежат ботам. Ну, за исключением одного.

— То есть как? — Пол закашлялся от удивления.

— Нейросеть. Как она туда попала — это уже другой вопрос. Я вообще как-то слышал про теорию мертвого интернета, мол, сейчас восемьдесят три процента всего интернет трафика происходит от ботов, и в недалеком будущем число настоящих пользователей сократится до одного-двух процентов...

— Значит, он был там один?

— Да, — кивнул Андерсон. — Еблан был там совсем один.

Прямой эфир. Ведущая утреннего выпуска новостей широко улыбнулась и деликатно поправила длинное серебристое каре, убирая прядь за правое ухо. На заднем фоне во всю стену транслировалось изображение с японскими театральными масками и крупным заголовком: «Новый вид террора».

— Сегодня в нашей студии специальный гость, который поможет приоткрыть завесу тайны над террористической организацией «Мугэн»: старший следователь федерального бюро расследований и эксперт в области профайлинга агент Билл Резнор, — она повернула голову к сидевшему рядом с ней мужчиной в строгом костюме. — Скажите, Билл, что же все-таки из себя представляет нашумевшая террористическая организация и как продвигаются ваши поиски?

— Честно говоря, мы сильно продвинулись в нашем расследовании. Информации много, и нам еще предстоит ее отфильтровать, но, тем не менее, уже есть некоторые неопровержимые доказательства касательно их террористической деятельности. Так, например, нам стало известно, что «Мугэн» функционирует уже на протяжении как минимум трёх лет, и что они ответственны за многие случаи хищения людей и технического оборудования, которые ранее приписывались обыкновенному корпоративному саботажу. По всей видимости, ранее «Мугэн» старались работать максимально скрытно, из-за чего мы не связывали отдельные случаи в одну цепочку последовательных преступлений, но на данный момент эта связь стала очевидной: одни и те же методы работы, свидетельства о людях в традиционных японских масках и показания пострадавших о различного рода галлюцинациях больше не вызывают сомнений о причастности «Мугэна».

— Три года — это большой срок. Почему же они внезапно стали действовать открыто и какую, по вашему мнению, преследуют цель? Ведь до сих пор, как нам известно, «Мугэн» никак о себе не заявлял и не выдвигал никаких требований.

— Мы предполагаем, что они перешли в так называемую «активную фазу» действий. Точная причина перехода нам неизвестна, но, вероятно, у них попросту заканчивается финансирование, так что они стараются поскорее добиться своей конечной цели. Насчёт самой «цели» мы пока избегаем каких-либо громких заявлений. Я читал, как некоторые СМИ раскручивают версию якобы готовящегося масштабного теракта, но мы не видим к нему предпосылок. Скорее всего посредством «Мугэна» одна из корпораций ведёт теневую диверсионную войну: поэтому и пропадают в основном ученые, инженеры и высокотехнологичная техника.

— Вы сказали «одна из корпораций», но все мы уже слышали из различных источников о том, что члены «Мугэна» ранее состояли в корпорации «Ханзо». Возможно ли, что именно «Ханзо» командует террористической организацией, а нападения на свои же подразделения использует в качестве прикрытия? Как, например, в случае с загадочным ограблением банка данных «Муцуми Сумитомо»?

— Мы не исключаем подобной версии. К «Ханзо» у нас действительно накопилось много вопросов, и в ближайшее время им придётся дать на них ответы. Выступать с открытыми обвинениями на данный момент, конечно, нельзя; но то, что «Ханзо» так или иначе виноваты в формировании «Мугэна» уже не вызывает никаких...

Ясубицу выключил телевизор и бросил пульт на стол. Только за время выпуска новостей акции корпорации упали на восемь пунктов — точнее сказать, обрушились. Против «Ханзо» велась холодная война, и велась вполне успешно; информация, которую они хотели сохранить в тайне, будто бы сочилась из всех щелей. Случись подобное в Японии, они бы уже казнили всех причастных: и ведущую, и федерального агента, и даже оператора — всех, кто находился в студии. Но в Америке у них были связаны руки, так что оставалось лишь молча наблюдать, как гайдзины пытаются вытеснить их со своего рынка.

«Федералы в здании, у них есть ордер, так что пришлось пропустить. Поднимаются к тебе на этаж»

«Принято»

Они реабилитируют своё имя, когда самостоятельно уничтожат остатки «Мугэна», выплатят репарации пострадавшим и облагородят парочку нищих районов, построив новые школы, больницы и детские сады. Больные получат льготы на приобретение «Тразидола», а инвалиды смогут установить новейшие импланты по специальной беспроцентной рассрочке в рамках программы «будущее, доступное каждому». Отбеливание репутации — это всего лишь вопрос вложенных средств. Ясубицу достал из письменного стола доминиканскую сигару, чиркнул спичкой и раскурил ее, откидываясь на спинку офисного стула. Серый дым наполнил помещение терпким ароматом качественного табака.

В кабинет зашли федеральные агенты в сопровождении секретарши. Ясубицу, не вставая с кресла, кивнул головой и выпустил из носа струи дыма.

— Ясубицу Мацумото, вы подозреваетесь в пособничестве террористической организации «Мугэн» и должны проехать с нами для дачи показаний. Вы имеете право хранит молчание. Все, что вы скажете, может быть и будет использовано против вас в суде. Вы имеете право на присутствие адвоката во время допроса. Если вы не можете…

— Я знаю свои права, можете не продолжать, — прервал Ясубицу агента. — Вы, кретины, правда думаете, что я помог масочникам обнести собственный банк данных? Зачем так усложнять, когда я мог просто зайти в ячейку и удаленно передать им все, что нужно?

— У нас имеется запись с камеры наблюдения, где вы…

— А полная запись у вас имеется? Где мне вырывают глаз, где мои солдаты стоят на месте, а затем падают на пол, умирая?.. Все это время вы копали под нас, попусту теряя время. И теперь вы приходите за мной вместо того, чтобы искать место дислокации «Мугэна». Я понимаю, вы действуете в интересах государства, в интересах «Харвеста», которому не нравится наше присутствие в Америке. Но таким образом вы только выигрываете для них время. Я не знаю, чего именно они хотят добиться, но благодаря вашему неблагоразумию они сумеют это сделать, — Ясубицу потушил сигару в кружке из-под кофе и встал с кресла. — Давайте сделаем все как можно быстрее. Вечером я уже должен вернуться обратно.