Литмир - Электронная Библиотека

Он очнулся перед зеркалом с кровоточащим носом. Включился свет — до того яркий, что слепил глаза. Джейсон провел пальцем под носом, собирая кровь. Его сердце колотилось так, словно он пробежал с десяток километров.

— На сегодня все, — сказал Вон.

Так продолжалось около месяца. Из-за постоянного обращения к своим страхам по ночам Джейсону стали сниться кошмары: то он тонул в реках, то умирал от неизлечимых болезней, то блуждал по бесконечным лабиринтам. От снотворного, которое ему давали медсестры, он ощущал непреходящую усталость, и лиминал, бывало, смешивался с реальностью, вызывая пугающие галлюцинации. Когда Вон заметил, что тренировки больше не вызывают должных психосоматических реакций, Джейсона перевели на новых этап: теперь он практиковался уже на других людях. Первой подопытной стала молодая девушка с обритой головой. Она сидела в камере за бронированным стеклом и потуплено таращилась в стену. Джейсона посадил напротив ее камеры и дали время изучить окружающее пространство: стол с бритвенным лезвием, библия, матрас на подвесной железной кровати, пластиковое зеркало с кривым отражением на стене.

— Тебе нужно ввести ее в лиминал и довести до самоубийства, — приказал он с такой легкостью, будто бы просил переставить местами мебель.

— Кто она?.. — спросил Джейсон, обернувшись к Вону.

— Это не имеет значения.

Джейсон сконцентрировал волю на девушке и поглотил ее в лиминал. Вместо камеры проявилась тесная кухня, девушка сидела за обеденным столом и безучастно смотрела в окно. Джейсон посмотрел на себя в отражении зеркала над раковиной: его лицо видоизменилось до неузнаваемости, он оброс щетиной, глаза сузились, скругленная форма лица стала треугольной, с острым, выпуклым подбородком. Он ощутил себя в теле ее отца, и ее воспоминания о нем тревожным потоком пронеслись в его голове.

— Ты почему опять не ходила не воскресную службу? — спросил он, имитируя гнев. — Сколько еще раз тебе повторять, что для связи с Господом нужно присутствовать в его обители?..

— Извини, отец, — со страхом в голосе ответила девушка.

— Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю, — сказал Джейсон.

— Хорошо, отец, — она перевела взгляд с окна на него. Ее влажные глаза блестели.

— Ты вечно пропадаешь со своими друзьями и возвращаешься домой уже под ночь. Тебе не до Бога, я это вижу… Твою жалкую душу настолько сильно сковал грех, что ты стала глухой к святому слову… Ты стала бояться Бога. Бояться его милосердия. Его любви. Как же дошло до этого?.. Я всегда старался воспитывать тебя по заветам, которые передал нам Бог, и видит его всевидящий взгляд, что я делал все, что в моих силах… Но ты… Ты, стерва, решила отдаться Сатане, решила пойти против своего собственного отца ради минутных наслаждений…

— Это не так… — неуверенно произнесла она, но Джейсон, вспылив, резко ее прервал:

— Молчать!.. Мне лучше знать!.. Тебе больше никто не дает права высказываться в этом доме!.. Тобой говорит злой дух, черти дергают за твой язык!.. Такого я здесь не потерплю!..

— Я просто…

Джейсон с размаху ударил ее по лицу. Она упала на пол и зарыдала.

— Еще раз откроешь рот — выпорю так, что забудешь саму себя!.. Ну-ка давай, произноси наизусть откровения Иоанна Богослова!..

— Откровение Иисуса Христа, которое дал Ему Бог, чтобы показать рабам Своим, чему надлежит быть вскоре, — произносила она содрогавшимся от слез голосом. — И Он показал, послав оное через Ангела Своего рабу Своему Иоанну, который свидетельствовал слово Божие и свидетельство… — она запнулась. — И свидетельство…

— Дрянь! — вскричал Джейсон и ударил ее ногой. Она сжалась в клубок и застонала. — Бесы парализовали твой язык!.. Оно и видно!.. Тварь!.. Уже даже святое слово сказать не можешь!.. То ли еще будет!..

— Ненавижу тебя! — взревела она. — Лучше быть дочерью Сатаны, чем твоей! Ты животное! Слышишь? Ты хуже, чем животное!..

— Ах так… — Джейсон взял ее за волосы и кинул на пол посередине кухни. — Сейчас я выпорю тебя, сейчас я устрою тебе…

Она вскочила, схватила нож со стола и воткнула ему в грудь. Джейсон припал на колени, ощущая, как острая боль пульсирует где-то между ребер.

— Ты… Ты… Своего собственного… Отца… Проклинаю… Тебя…

Он упал на бок и вытащил из груди нож. На пол брызнула кровь.

— Ты будешь… Переживать мою смерть… Пока не сойдешь с ума…

Джейсон повторил воспоминание сцену с убийством отца еще раз.

— Молчать!.. Мне лучше знать!.. Тебе больше никто не дает права высказываться в этом доме!..

Затем еще раз.

— Ну-ка давай, произноси наизусть откровения Иоанна Богослова!..

И еще.

— Сейчас я выпорю тебя, сейчас я устрою тебе…

И повторял, заставляя ее переживать убийство отца снова и снова, пока она наконец не отчаялась; схватив в очередной раз кухонный нож, она проткнула сначала его, затем располосовала себе вены на руках. Кровь заструилась по ее обмякшим ладоням. Джейсон прервал лиминал. Девушка лежала посреди камеры со вскрытыми венами, рядом с ее правой рукой лежало окровавленное лезвие бритвы.

— Девятнадцать минут и тридцать две секунды, — сказал Вон. — Слишком медленно. Я же тебе говорил, что нужно искать наиболее короткий и эффективный путь. В реальной ситуации у тебя не будет времени раскручивать врага до самоубийства почти половину часа.

— Я знаю. Просто… Уцепился за воспоминание и решил воспользоваться им. Я ведь не ощущаю время в этом состоянии. И, к слову, эта девушка, она убила своего отца?..

— Да, местного служку. Была приговорена к пятнадцати годам строго режима. Ты видел ее воспоминание об этом?

— Видел? — нервно усмехнулся Джейсон. — Скорее, прожил его тридцать два раза. На тридцать третий ее уже не хватило.

— Понятно, — только и сказал Вон, подмечая для себя, что Джейсон, в отличие от других солдат, лучше всего работает с чужими воспоминаниями. Лиминал таил для него самого еще много секретов; как инженер, он отлично понимал принцип работы импланта, но не понимал, почему методы так сильно разнятся. Видимо имплант реагировал на индивидуальное строение мозга его носителя и подстраивался под него. Это даже превосходило его ожидания; таким образом можно собрать команду, которая будет эффективна в разных направлениях. Настоящий карательный отряд.

Джейсон встал со стула и согнулся от боли в спине: раскаленный позвоночник жег его изнутри, и этот жар будто бы обволакивал все его внутренности. Он застонал.

00A КОМПАТИБИЛИЗМ

День у Лейна не задался: пятая подряд двенадцатичасовая смена в общепите окончательно измотала его, так еще и под закрытие, когда он чистил фритюр от нагара и жирных шкварок, Лейн ошпарил правую ладонь в раскалённом масле. Кожа сначала покраснела, затем вздулись большие водянистые волдыри, которые жгло изнутри так, будто он до сих пор держал руку в масле. Пришлось после смены ехать в бюджетную больницу, но там его ожидала большая очередь в кабинет травматолога, продвигавшаяся хаотично из-за того, что каждый считал свою травму серьезнее чем у других. Цифровые талоны с порядковыми номерами, выдававшиеся на входе в больницу, не имели никакой силы: когда на табло высвечивался чей-то номер, люди понурого сверяли его со своим и не понимали, почему сейчас вызывают двухсотый, если их талоны начинаются от пятисотого номера. На этой почве возникали дополнительные ожесточенные споры и попытки выяснить, у кого самый близкий номер; но, даже обнаружив счастливчика, ему все равно не давали пройти, аргументируя тем, что номера на табло все равно не совпадают с талонами, а потому талоны недействительны и все должны заходить в порядке бессистемной живой очереди.

Лейн, слишком уставший чтобы пререкаться с кем-либо, занял очередь за пожилой женщиной с выпавшим глазом, болтавшимся у её сморщенного рта на оптическом волокне, и смиренно ожидал на скрипевшем железном стуле свой черед. От голода у него сводило живот. Последний раз он ел где-то около шести часов назад на одном из перерывов, но даже тогда не успел полноценно пообедать, поскольку его вырвали обратно на кухню из-за огромного потока заказов. Мысли о домашнем ужине с парой бутылок пива только раздразнивали пустой желудок. В один момент он не выдержал и подошёл к торговому автомату в коридоре. Вдумчиво изучив ассортимент, состоявший в основном из шоколадок, напитков и чипсов, Лейн выбрал протеиновый батончик. Спираль с батончиком сделала оборот, но батончик не выпал, зацепившись за край спирали. Он попробовал слегка потрясти автомат, затем стал искать номер поддержки. Горячая линия работала до десяти вечера, так что оставалось только воспользоваться встроенным искусственным интеллектом. Лейн нажал на красную кнопку вызова поддержки.

12
{"b":"931625","o":1}