Я ещё раз глянул на резинового утёнка. Интересный талисман в кабине у меня! Сейчас он начинает вздрагивать вместе с самолётом. МиГ-29 вибрирует, постепенно «приседая» на переднее колесо. Ещё немного! Обороты двигателей на режиме «Максимал». Маска крепко прижата к лицу, и в голове одна только мысль — выполнить задачу. Пожалуй, никогда я ещё не был так заточен на выполнение задачи.

— Свеча! — подал команду руководитель полётами.

Лампы включения форсажа загорелись на дисплее. Отпустил тормозную гашетку и помчался по полосе. Быстро МиГ набирает скорость, а мощности достаточно, чтобы оторваться с нашей боевой зарядкой.

Секунда, две и отрыв! Оторвался от полосы и медленно пошёл в набор. Шасси убраны, а первый слой облачности остался позади. За облаками сразу показались звёзды, которые ещё видны в тёмном небе.

Приближается рассвет. Именно в это время сегодня НАТОвские самолёты готовят массированный удар с базы Авиано. Нам как раз и нужно выйти в район пуска в момент их подготовки.

Вижу, как справа ко мне пристроился Вася Долгов. Держится ровно. В эфир пока ничего говорить нельзя, так что свои действия я озвучивать не смогу.

У Вас задача не из лёгких — держаться за мной и вовремя реагировать на манёвр.

— 112й, выполняйте режим. 15 километров от вас, — обозначил наше местоположение офицер боевого управления.

— Понял, — ответил ему Видич.

На локаторе хорошо видны четыре метки от наших сербских коллег. Визуально можно заметить, как в воздухе мигает круг. Тот самый «волан» или конус шланга дозаправки в воздухе. Как вообще нашим инженерам пришла в голову идея ещё во время поставок МиГ-29 сербской модификации дать им возможность дозаправлять, трудно сказать. Дальновидности можно только аплодировать.

Начали расходиться каждый к своему дозаправщику. По высотам проэшелонированы так, что массовую заправку провести будет безопасно.

Вася отошёл от меня влево и вверх. Наблюдаю, как он постепенно приближается к мигающему конусу. Держит самолёт ровно, но перед самой стыковкой не попадает. Пробует ещё раз и снова уходит вниз и вправо. Для него это первая дозаправка, как и для остальных.

Скорость перекачки топлива у ПАЗа около 750 литров в минуту. Надо всего-то продержаться на стыковке одну-две и отворачивать на маршрут в сторону Баня-Лука.

— 114, контакт, режим 2, — доложил заправщик Василия.

Пристыковался! Надо и самому теперь заправится. Медленно начинаю подходить к конусу. Целюсь в нижнюю часть. Самолёт начинает слегка вибрировать. Удерживать его не так уж и просто. Пот уже начал стекать по вискам.

Смотрю всё время на конус, иначе не попаду штангой. Терять время на дозаправке уже нельзя. Подхожу ближе. Обороты на 1,5% увеличил и правой педалью повернул самолёт.

— 112й, контакт! Режим 2, — прозвучал в наушниках голос командира полка.

Пошла заправка. Табло на агрегате заправки горит зелёным. Дистанция до самолёта заправщика установленная. В эфире слышу доклад сербов, что пара Вдовина уже закончила дозаправку.

Подходим к точке расцепки. Чуть убрал обороты и отстыковался от конуса. Штанга убрана.

— 112й, группой работу закончил, — доложил в эфир Видич.

Для нас это сигнал, что нужно уходить на маршрут. Ручку управления отклонил влево, обороты снизил и начал пикировать вниз. Пока мы находимся рядом с самолётами сербов, нужно уйти на предельно малую высоту.

Снижаемся быстро. Уши слегка заложило, а маска стала ещё плотнее прилегать к лицу. Успел посмотреть в зеркало и в свете луны увидеть силуэт самолёта ведомого справа от меня. Если идёт следом, значит, всё хорошо. А на минутном интервале от нас пара Вдовина.

Облачности в этом районе нет, так что земля просматривается. Подхожу к отметке вывода и вытягиваю самолёт из пике. Выровнял самолёт, опасная высота установлена. Теперь самое сложное.

Давно я так не маневрировал у самой земли. Со всех сторон горы, перевалы и мелкие озёра. В лунном свете всё выглядит очень красиво. Сама природа этих мест вызывает умиротворение. Но только ни когда ты облетаешь очередную телевышку.

Топливо уходит быстро, а маршрут только начался. В эфире слышно, как наносят удары по боснийцам МиГ-21е.

— Облучают. Выхожу из атаки! — слышу голоса на сербском.

— Потерял ведомого. 532й, на связь! 532й! — запрашивают одно из лётчиков.

На линии горизонта видны вспышки и зарево от взрывов. В воздухе пунктиры крупнокалиберных пулемётов и вспышки разрывов ракет. Война за Сербскую Крайну не прекращается. Как и столкновения в республике Сербской. Под собой вижу маленькие населённые пункты. Какие-то успеваем облетать, но через очень маленькие приходится проходить напрямки.

Поднял голову вверх. Вижу, как что-то мигает надо мной и летит в сторону Хорватии. Группа наших беспилотников начала выполнять задачу по отвлечению внимания.

На второй станции поставил канал, на котором идёт иной радиообмен.

— Прошли рубеж Баня-Лука. Курс 285°, — выдаёт в эфир один из офицеров, управляющих «Стрижами».

Им нужно играть в эту «радиоигру», показывая, что это летят самолёты. Надеюсь, что у американцев не сразу появится мысль проверить пеленг, откуда выходят на связь. Тогда они удивятся, что вся передача сообщений идёт из одного места.

Разворот вправо, затем влево. Нырнули между двух вершин и вновь заняли курс на Баня-Лука. Крупный город никак не хотел показываться в ночной темноте. Напряжение растёт. Потеряться вблизи линии боевого столкновения, да ещё при постоянном контроле воздушного пространства самолётами системы АВАКС — совсем незавидное дело. Только мы поднимемся выше 100 метров и нас заметят. Эффективность удара будет минимальной.

Прошло ещё пара минут, и огромное светлое пятно показалось впереди. Главный город Республики Сербской переливался различными огнями. И это несмотря на боевые действия. Обходим город слева. Ориентир для меня река Врбас. Отворачиваем на один из её рукавов и следуем к следующему поворотному пункту.

До контрольной точки Слунь 160 километров. Посматриваю на топливо. Уходит быстро, но остаток вполне расчётный. Знали на что идём.

Продолжаю отворот вправо. Вася мечется, но старается держаться за мной. Не представляю, как он там в кабине себя чувствует. Меня самого пот прошиб ещё в начале маршрута. А после стольких манёвров мой «особенный» комбинезон прилип к спине окончательно.

В эфире уже плохо слышно переговоры наших экипажей. Пролетев ещё с десяток километров, радиообмен прекратился окончательно.

Полная тишина. Нарушает её только моё дыхание. Чем ближе к точке пуска, тем напряжение больше. Пока мы ещё над дружественной территорией, но это не надолго.

И тут сирена в ушах. На дисплее высветилось предупреждение об облучении. Резко отвернул влево. Чуть было не зацепил холм, но вовремя вывел самолёт из разворота. Ещё раз сработала система!

Вновь манёвр, но выйти из зоны не получается. Снижаюсь между двух холмов, теряя из виду моего ведомого. Никаких докладов не было, что по кому-то попали.

Вновь занимаю курс в район города Слунь. Смотрю в зеркало, ожидая, что Василий где-то рядом. Пару секунд и он появляется. Медленно пристроился справа и покачал крыльями.

Продолжаем полёт, но Вася постоянно отваливается. У него и так расход топлива выше, а с таким маневрированием до зоны дозаправки на обратном пути может не хватить.

Слегка отклонились от курса. Идти напрямую на Слунь теперь нельзя. Нас уже заметили.

Но… почему бы и нет! Раз нас уже облучили, значит, ждут появления над Хорватией. Если взять левее города Слунь, то можем выйти прямиком на полуостров Истрия. А там и точка пуска! Главное, чтобы задумку понял Вдовин.

Уже видна береговая линия, а за ней тёмные воды Адриатики. Скорость прибавляем, как и было рассчитано. До выхода в район Истрии пара минут.

Цепи питания вооружением включены. На дисплее высветился выбор точек подвески. Все четыре ракеты 78П готовы. Ещё две точки нагрузили ракетами Р-73. Всё может случиться, так что «пару патронов» лучше иметь.