– Плевать на Рипуса, чем силён сын Марги? – зарычал лорд и заметил меня. – Это кто?

– Этот человек помог мне выйти из дворца, – пояснил инкуб.

– Уваров? – воскликнул Шувалов. – Этот негодяй убил моего сына!

– Гаррот, как это понимать? – удивился Берилистерий. – Ты привёл в мой дом врага?

– Союзника, – ответил Младший и разорвал свиток телохранителя.

В тот же миг в дыму серы появился дьявол ямы с ошейником из «невеброна».

– Куда это меня занесло? – рыкнул молодой демон, но увидев пятиметрового балора, жалобно пискнул: – Мне не платят за битву с лордом.

Младший помахал разорванным свитком перед носом горе-телохранителя и приказал:

– Нагнись ко мне, сниму с тебя ошейник. Тимофей, прикрой от лорда, пока я буду впитывать в себя «невеброн».

Вот честно сказать, не ожидал такой подставы. Как сражаться с пятиметровым монстром, несущимся на тебя со скоростью экспресс поезда? Заклинание «желе» на него совершенно не подействовало, но чары Алекса на мгновение сбили координацию – ноги лорда запутались и он полетел на меня вперёд рогами. Сместившись на шаг в сторону, создал в руке клинок из белого пламени и ударил по шее. К сожалению, балор успел взять тело под контроль и подставил под лезвие левую лапу. Когтистая конечность упала на пол, но сумела остановить огненный меч. Лорд перекатился на спину, тем самым ломая крылья, но сумел избежать повторного удара.

Я рванул вдогонку, но порыв ветра оттолкнул меня от почти поверженного врага. Оглянулся на того, кто помешал завершить битву и увидел Шувалова. Лысеющий мужчина с короткой шеей что-то орал и направлял на меня руку, с которой сорвалось заклинание воздушного тарана. Кое-как выставил на пути чар огненный щит, но всё равно не устоял на ногах. Меня откинуло к стене. Приложившись затылком о каменную кладку, зарычал, словно дикий зверь и снова бросился на лорда, попутно натравив пять фениксов на Шувалова. Предатель Руси отбился от заклинаний, но отвлёкся. Я воспользовался моментом и снова подбежал к лорду. Балор активировал в оставшейся руке огненный бич, и плеть притянута меня к нему. В тот же миг демон воспламенился и захохотал. Я тоже создал стихийный доспех, но моё пламя имело белый цвет, а у противника всего оранжевый. Он начал осознавать, что традиционный способ борьбы с людьми в данной ситуации не действует – мой огонь значительно жарче и балор ощутил разницу. Он оттолкнул меня и достал меч, напоминающий внешним видом застывшую молнию. Взмах клинком и мы сошлись в поединке. Хотя, если смотреть со стороны, получалось, что громадный краснокожий монстр гонялся за маленьким человеком, пытаясь насадить мясо на вертел. Я применил все навыки, полученные во время тренировок с Гридой, и постоянно уклонялся и совершал перекаты. Берилистерий рычал и размахивал мечом, но никак не мог догнать шустрого противника.

А потом интуитивно ощутил опасность из-за спины и шагнул в сторону. Мимо пронёсся очередной воздушный таран от Шувалова. К сожалению, отвлёкшись на угрозу, пропусти удар мечом по защите. А сила толчка настолько велика, что меня снова снесло с ног. Лорд-балор воспользовался преимуществом и прыгнул. Громадные копыта вот-вот опустятся на распростертое тело, и получится из меня несимпатичный мясной блинчик. А ведь всё так хорошо начиналось...

Мысли понеслись вскачь. Сразу же вспомнил, что я не успел выполнить просьбу Гриды и надеть на лоб, подаренный ею ободок. Мне рано умирать! Я пока не выпорол хулиганку и не занялся с ней любовью! И вообще, что я паникую? Ничего же страшного не случилось? Подумаешь, на меня падает пятиметровая туша весом в три тонны! Ерунда! Создал над собой материальную иллюзию и копыта врезались в «мягкий» щит. Лорд, конечно же, не подлетел на «желе» как на батуте, но все равно «подушка безопасности» амортизировала и Берилистерий не смог раздавить наглеца.

К тому же от входа послышалось странное рычание, и лорд оглянулся – возле трёхметрового дьявола ямы стоял монстр ростом два с половиной метра, покрытый чёрной чешуёй. Внешне он напоминал помесь демона с драконом. У него две пары рогов – одна загибалась назад, другая вперёд, как у минотавров-гористо. За спиной виднелись кожистые крылья, а острым когтям мог бы позавидовать сам лорд-балор. Младший завершил трансформацию и, расхохотавшись, прорычал:

– Ха-ха-ха! А вот теперь повоюем! Берилистерий, помнишь моего сына, дэмо-дракона? Он просто порвал тебя, а я сожру с потрохами!

Несмотря на то, что лорд оказался выше в два раза, он начал отступать и судорожно шарить по поясу-кушаку с карманами. Наконец он нащупал свиток призыва телохранителя, но разорвать пергамент одной рукой довольно проблематично. Лорд оглянулся на демонов, стоящих возле пленниц и приказал:

– Остановите врага! Аллира, надо призвать подмогу!

Демоны, переминаясь с ноги на ногу, неуверенно шагнули в сторону чёрного чудовища, но Младший толкнул дьявола ямы в плечо и дал команду:

– Займись ими, а я пока спущу шкуру с лорда.

Трёхметровый гость из Ада, лишившись ободка блокирующего силу, с радостным воплем бросился в атаку и вскоре три младших демона пали от его когтистых лап. Суккуба вовремя сориентировалась и, спрятавшись за спиной лорда, разорвала пергамент. Однако почему-то ничего не произошло, и Берилистерий возмутился:

– Аллира, ты что возишься? Зови телохранителей!

– Милорд, я совершила призыв, но почему-то никто не пришёл!

Младший, продолжая хохотать, произнёс:

– Поле искажения! Сейчас сюда никто не сможет телепортироваться. И ты не сумеешь сбежать. Теперь ты мой! Я сожру твою душу!

Лорд бросился в атаку, но большие размеры сыграли с ним злую шутку – высота потолков всего шесть метров и ему сложно перемещаться в подвале. Если бы бой проходил снаружи, у его имелись все шансы одолеть юркого противника, но в замкнутом пространстве он просто не успевал разворачиваться и подставлять единственную руку под удары острых когтей. Буквально через минуту он обзавёлся десятком глубоких царапин, которые не спешили зарастать – регенерация плохо срабатывала, если в ранах оставались частицы «невеброна». Берилистерий выл от боли и постоянно отступал, но всё равно не мог оторваться от быстрого и ловкого врага.

Я и подумать не мог, что Младший настолько хорош в бою. Он носился по помещению и кромсал лорда, потихоньку спуская с него шкуру. И самое удивительное, он не торопился наносить смертельный удар, хотя я заметил, что он упустил три возможности завершить поединок досрочно. Но нет, он целенаправленно калечил балора и наслаждался беспомощностью жертвы.

– Новый принц, отпусти, я поклянусь в верности, – взмолился Берилистерий.

– Мне кое-что нужно от тебя! Твой саркофаг возрождения! Отдашь его, и я сохраню тебе жизнь. А коль заупрямишься, сожру душу!

– Ни за что!

Зажатый в угол балор совершил то, чего от него никто не ожидал – он вынул меч и бросился грудью на клинок. Лезвие вылезло из спины. Тело моментально усохло и осыпалось пеплом, а дух лорда воспарил к потолку и сгустком энергии прошёл сквозь стену.

– Вот мерзавец! Врёшь! Не уйдёшь! – зарычал Младший и развеяв поле искажения, телепортировался вслед за Берилистерием.

Теоретически мы победили, но почему-то мне казалось, что ещё ничего не закончилось. Как в воду глядел. Как только появилась возможность провести сюда пространственный коридор, в подвал нагрянули пять балоров-телохранителей. Они, конечно же, чуть меньше лорда, но мне и четырёхметрового хватит. А учитывая то, что их пять штук, думаю, пора валить отсюда, пока не поджарили. Бросился к столу с привязанной царицей и огненным клинком разрезал цепи. Затем освободил царевну и Снежана, сорвав кляп, разразилась непереводимой тирадой, состоящей из матерных выражений. Милослава в этом плане уступала дочери – она всего лишь пару раз прошлась по породе Шувалова и спросила:

– Куда делся предатель?

А он не стал прятаться. Отняв кольцо-ключ у суккубы, лысеющий мужчина с широкими плечами и короткой шеей навёл руку на экс-пленницу и сказал: