Вот только его руки касаются моей косы. Он проводит по ней пальцами и трогает ленту, что удерживает кончик.

- Можно?

- Можно!

И он распускает её, развязывает, нежно перебирая прядки, намыливая их душистым мылом, а потом смывая пену тёплой водой. А на его лице играет такая блаженная улыбка, что невозможно не улыбаться в ответ. Моя волосы, он то и дело касается моих плеч, спины. Сначала осторожничает, но желание берёт своё, вскоре его руки уже путешествуют по моей спине.

- Есенька, - шепчет он, прижимая меня к себе.

Бедром ощущаю его желание, чувствую, как дрожит его тело наравне с моим. Но Святослав не позволяет себе большего, что я не могу не восхищаться его стойкостью. Но я ждать не могу.

- Ты всё ещё хочешь, чтобы я стала твоей женой?!

- Больше жизни!

- Тогда сделай меня своей... прямо сейчас.

- Есенька, любимая моя, - Святослав морщится. - Я не могу так с тобой поступить, душа моя. Завтра мы отправимся к священнику и попросим, чтобы он обвенчал нас. Хорошо?!

- Нет... - качаю головой. - Я хочу стать твоей сегодня перед ликом богинь. А обряд... потом будет и обряд.

На лице Святослава отражаются муки борьбы: одна его часть упрямо настаивает, чтобы у нас всё было “по правильному”, дабы не пятнать мою честь ещё больше. А другая, тянет ко мне свои руки, желая коснуться, обнять, поцеловать и исполнить мою просьбу. И я помогаю этой второй половине победить - поднимаюсь на носочки и целую. Не как обычно, легко и нежно, а по-настоящему, вкладывая в поцелуй все чувства, что живут в моём сердце. И Свят не выдерживает. Обхватывает меня руками, прижимая к себе крепче и начинает целовать настойчиво и жадно, сминая мои губы.

Ноги окончательно теряют всякие силы, но парень словно чувствует это, подхватывает на руки, не давая упасть. Выносит из бани и несёт к дому, шагая по молодой траве босиком.

И вскоре я уже лежу на спине на кровати, а Свят нависает надо мной.

- Есенька... - шепчет.

Ничего не говорю, лишь ласково веду пальчиками по мощной груди.

И Свят окончательно сдаётся. Опускается на меня, вжимая в перину. Но тяжесть мужского тела совсем не доставляет мне неудобств, напротив, я чувствую себя защищенной в его объятиях. А ещё я чувствую нарастающее желание и невольно раздвигаю ноги, позволяя Святу прижаться ближе. От прикосновения твердой плоти невольно ахаю, чувствуя, как моя же плоть отдаёт требовательной пульсацией.

- Любимая моя, - неистово шепчет Свят, покрывая моё лицо и шею горячими поцелуями, спускаясь к груди.

Его ласковые руки гладят мой живот и бёдра, заставляя тело покрываться мурашками. Его слегка шершавые пальцы гладят мои ноги от икр вверх по бёдрам, проникая между ними, заставляя меня со стоном выгибаться навстречу. Свят ласкает меня, доводя до исступления, и я уже мечусь по кровати, сгорая от невиданного желания. А когда готова уже умолять о пощаде, мужчина двигается навстречу мне, толкаясь. Ахаю, ощущая внизу живота непознанную ранее наполненность, а в сердце щемящую радость.

- Больно?! Мне остановиться? - обеспокоенно шепчет Свят, замирая надо мной.

Отчаянно мотаю головой.

- Нет! Нет! Нет!

И он не останавливается, начинает двигаться. Сначала медленно, осторожно, а потом срывается, толкаясь всё сильнее и сильнее. И я отдаюсь ему вся без остатка. Меня накрывает наслаждением, тягучим, что застилает разум.

- Есенька... - хрипло стонет Свят мне прямо в ухо.

Чувствую, как его тело содрогается надо мной. А следом эта дрожь отдаётся во мне, заставляя вжаться в мужчину сильнее, впиваясь ногтями в его спину, лишь бы это удовольствие не прекращалось.

Свят лежит на мне, не двигаясь, лишь дышит тяжело, словно загнанный зверь. А я откидываю голову на подушку. Богини... как же хорошо. Я и не знала, что так бывает.

Парень осторожно приподнимается и откидывается на подушку. Загребает меня в охапку, прижимая к себе. А я и не сопротивляюсь.

- Как ты? - шепчет тихо. - Я не сделал тебе больно?

- Нет, Свят. Всё было просто замечательно. Я и не думала, что когда-то могу быть такой счастливой!

Ласково целует меня в макушку.

- Ты не представляешь, как счастлив я, жена моя! Жена...

Смеюсь, старательно выкидывая из головы навязчивые мысли об обряде. До рассвета ещё есть немного времени. Времени, чтобы побыть счастливой.

Той ночью я так и не смогла сомкнуть глаз, а Свят напротив уснул очень быстро. Возможно дело было в руне, что я незаметно начертила на его руке. А может и в пришедшем спокойствии, что заполнило нас после близости.

“Жена моя. Моя.” - шептал Свят.

“Твоя” - отвечала ему.

Сердце кричало: “Мой” - но я не позволяла себе это сказать. Я не имела право собственничать, ведь завтра меня уже не станет, а Святу предстоит ещё жить. Да, ему будет больно, но со временем боль утихнет, и он обязательно снова полюбит. У него будет другая жена, а я так навсегда и останусь принадлежать только одному мужчине.

От этой мысли сердце обливается кровью, сгорает от ревности. Но некогда мне лелеять свою боль. Мне пора...

Осторожно выныриваю из объятий Свята. Убеждаюсь, что руна не стёрлась - мужчина должен спать во время обряда. Наклоняюсь и целую его в тёплые губы. Вкладываю в ладонь мужчины плетённый оберег, что подарил мне Ванечка.

- Пусть он поможет тебе забыть одну глупую девчонку. Прости меня, - шепчу еле слышно. - Я люблю тебя, Свят!

Он улыбается во сне. А я сбегаю, чтобы не передумать и снова не занырнуть в любимые объятия.

Прихватив чистую сорочку и накидку, выхожу в большую комнату. Буян спит на своём привычном месте. Услышав шорох, приоткрывает один глаз.

- Тшшш, спи-спи, соколик! - бормочу.

Буян сонно вякает и взъерошив перья, снова засыпает.

Выхожу на улицу, плотно закрыв за собой дверь. Ночь встречает меня тишиной и покоем. Отмечаю, что до рассвета осталось совсем немного времени, спешу в баню. Омываюсь остывшей водой и надеваю чистую сорочку. Накидываю на плечи накидку, заплетаю волосы в плотную косу. Когда выхожу из бани, замечаю, как небо начинает светлеть на горизонте. Тороплюсь на полянку, где уже всё заранее приготовила для тёмного обряда.

Но у мостика дорогу мне неожиданно преграждает волк.

- Дружок! - вздрагиваю, отступая.

Волчок смотрит на меня исподлобья и рычит, обнажая клыки.

- Ты чего, Дружок?!

Он никогда не проявлял ко мне агрессии, мы даже подружились с ним, а теперь он, словно дикий, не знавший ласки зверь наступает на меня, угрожающе рыча. И я понимаю почему.

- Я должна! - выдыхаю, умоляюще глядя волку в глаза. - Я хочу, чтобы Свят был здоров, чтобы он был счастлив! Разве ты этого не хочешь? Что, если зрение — это не предел? Что, если его болезнь будет только прогрессировать?! Я люблю его и не хочу, чтобы он мучился!

И волк замолкает. Опускает голову и отходит в сторону, освобождая мне путь. Подхожу к нему, присаживаюсь на корточки и обнимаю зверя.

- Береги его! И себя береги...

Дружок тихо скулит, словно щенок, а я резко вскакиваю и бегу прочь.

Полная луна участливо освещает путь и, кажется, будто сама Лилита благоволит мне. Но это не так, богини давно отвернулись от меня. А после ритуала так и вовсе стану предательницей в их глазах, и даже мягкосердечная Маргарита не примет меня в своё царство. И скитаться моей душе вечно в небытии.

Откидываю страшные мысли, потому что перед моими глазами вырастает заветная полянка. Пробормотав отзыв, ныряю под рунный купол. Поднимаю голову, с беспокойством оглядывая небо - вот-вот наступит рассвет, нужно спешить. Убеждаюсь, что круги жизни и смерти в целости и сохранности, достаю из-за дерева корзинку.

Скидываю накидку, оставаясь в одной тонкой сорочке и торопливо распускаю косу, заставляя волосы разметаться по плечам. Босиком прохожу в круг. Скрестив ноги, сажусь в середину.

На больших медовых свечах вырисовываю краской руны, бормоча слова молитв, и расставляю их полукругом перед собой. Тонкие фитили вспыхивают тёплыми огоньками. В чашу кидаю все необходимые травы. Беру в руки клинок и подношу к синеющей венке на запястье....