Этот опыт носит чисто научный характер, т.к. на практике гораздо проще произвести традиционное перекрестное опыление, но и в действительности его можно применить, когда второй цветок, из которого берется рыльце, принадлежит другому виду.

Методика «прививки пестика» несложная:

— от цветка, где хотят получить семена (назовем его акцептором) берут пыльцу и опыляют ею другой цветок (назовем его донором)',

— за те 10 — 15 минут, отведенные для набухания и прорастания пыльцы, у цветка-акцептора удаляют пыльники и часть венчика;

— острым лезвием у цветка-донора срезают столбик пестика на высоте 1/4 — 1/3 его длины от рыльца и переносят к цветку-акцептору;

— столбик пестика цветка-акцептора срезают как можно ближе к завязи, но так чтобы диаметры частей прививки совпадали;

—- растение-акцептор закрывают колпаком и переносят в затененное место для поддержания оптимального уровня температуры и влажности;

— примерно через полтора-два часа остатки венчика поднимают над завязью и стягивают их ниткой.

Можно сделать вывод, что автостерильность определяется неспособностью пыльцы раздражать железистые ткани рыльца пестика своего же цветка. Поэтому ставится задача либо стимулировать рыльце пестика выделять «энергетический» сок, либо обеспечить пыльцу необходимыми веществами, обеспечивающими прорастание и рост пыльцевой трубки.

Один из способов — стимулирование образования сока путем раздражения рыльца пестика пыльцой другого кактуса, заведомо не способной оплодотворить яйцеклетки. С этой целью используют пыльцу различных переский, опунций, астрофитумов или хаматокактусов. С меньшей долей успеха можно использовать пыльцу и других неродственных видов. Примерно через 10 — 15 минут после первого опыления проводят повторное опыление, но уже собственной пыльцой.

По результатам сравнительных опытов, проведенных автором, осеменяемость при подобном опылении колеблется от 30 до 60% по сравнению с кактусами, оплодотворенными путем искусственного перекрестного опыления.

Другой способ преодоления автостерильности — травмирование железистой ткани рыльца пестика. Для этого остро отточенной иглой надсекают лопасти рыльца пестика от центра к периферии и через 5 минут проводят опыление своей же пыльцой. Максимальная эффективность этого способа в опытах автора равнялась 83% по сравнению с традиционным перекрестным опылением.

Третий способ. Вспомним о нектароносных колючках, выделяющих сок, богатый не только сахарами, но и гормонами. Качественный гормональный состав этого сока детально еще не изучен, но по результатам биологических проб можно сделать заключение, что в нем находится довольно много гибберелловых гормонов. В настоящее время уже селекционировано несколько линий хаматокактусов, нектароносные колючки которых выделяют максимальное количество этого биологически-активного сока.

Сок наносят на рыльце пестика непосредственно перед опылением, стараясь не попасть на входное отверстие столбика, во избежание его закупоривания густым соком. После чего проводят самоопыление.

По эффективности этот метод приближается к перекрестному опылению, однако в опытах автора стимулирование прорастания пыльцы соком Hamatocactus setispinus носило избирательный характер. Так, совершенно не прорастала пыльца мелкосеменных Parodia sp.sp., Blossfeldia sp.sp. и Strombocactus sp., не было достигнуто положительного результата и на Pyrrhocactus sp.sp. и Discocactus sp.sp., но великолепно самоопылялись кактусы из таких специализированных родов, как Ariocarpus, Aztekium, Obregonia, Turbinicarpus, Leuchtenbergia, не говоря уже о Gymnocalycium, Mammillaria, Lobivia, Notocactus, крупносеменных Parodia.

Наряду с соком из нектароносных колючек прорастание пыльцы стимулирует кашица из

завязи цветков. Автору удалось добиться 27 — 33% завязывания семян при самоопылении Gymnocalycium moserianum и Parodia aureispina, прорастание пыльцы которых стимулировалось кашицей из растертых завязей и нектарных камер цветков Hamatocactus setispinus и Glandulicactus uncinatus.

Самоопыление у Parodia aureispina и P.sanagasta было достигнуто и при обработке рыльца пестика раствором гибберсиба при концентрации 10 — 50 мг/л для первого и 10 — 80 мг/л для второго вида. Нормально развивающихся семязачатков было 6 — 22 % от их общего числа. Естественная всхожесть семян (без стимулирования прорастания) достигала 43% у P.aureispina и 58% у P.sanagasta.

Как видно из приведенных примеров, процент оплодотворения при искусственно вызванном самоопылении у несамоопыляющихся кактусов ниже, порой значительно ниже, чем при перекрестном опылении. Невелика и естественная всхожесть семян. Но что же делать, если в коллекции имеется только одно растение? Редкое, ценное, желанное, но одно! Или же в коллекции содержатся разновозрастные, либо не дружно цветущие экземпляры — неужели же кактусовод опустит руки и будет бессильно любоваться единственным цветком?

Могут возразить, что подобные растения можно размножать вегетативным путем. Но, во-первых, не все кактусы активно образуют боковые побеги и, во-вторых, маточная культура — это все-таки шаг назад. Будет упущен не один вегетационный сезон, в то время как из 5 — 10 сеянцев, полученных при искусственно вызванном самоопылении, можно вырастить великолепные экземпляры, способные к перекрестному опылению.

Влияют ли факторы внешней среды на опыление и оплодотворение, ведь эти процессы занимают ничтожно малый промежуток времени. Интересные опыты по определению влияния факторов внешней среды на цветение и завязывание семян в природных условиях проводил R.A.Johnson на материале Echinomastus erectocentrus v.acunensis. Из его работ можно сделать следующие выводы:

1. прорастание пыльцы проходит активнее при снижении температуры воздуха и солнечного освещения, т.е. в вечернее, ночное или утреннее время;

2. повышенная влажность воздуха (в природных условиях до 37%) стимулирует процессы опыления;

3. температурный и световой факторы влияют на раскрытие рыльца пестика, т.е. на подготовленность железистой ткани рыльца к выделению сока;

4. при неизменных температурных и световых условиях прорастание пыльцы происходит активнее на рыльцах пестиков «молодых» цветков у Echinomastus erectocentrus v.acunensis, в начале периода цветения, что, по-видимому, связано со старением железистой ткани рыльца пестика.

Автор проводил опыты по влиянию температурных параметров на процессы опыления Gymnocalycium asterium v.minor в культуре и получил совершенно неожиданные результаты: при умеренном солнечном освещении, 8-мичасовом световом периоде и температуре воздуха +15 — + 18 °С яйцеклетки кактусов из опытной группы опылялись собственными спермиями.

Было проведено несколько повторных опытов как в течение одного вегетационного периода, так и" в течение нескольких лет. Причем чем сильнее было освещение, чем более широко был открыт цветок, тем более низкая температура и более короткий световой период стимулировали прорастание собственной пыльцы. Так экземпляры, открывшие цветки при ярком солнечном свете в июле, самоопылялись, будучи перенесенными в условия с температурой +8 °С и освещаемые 25-тиваттной лампой накала.

Как уже отмечалось выше, в коллекциях, где содержится всего лишь по паре одноименных экземпляров, возникает проблема, связанная с недружностью цветения. Один из способов ее преодоления — стимулирование самоопыления — уже описан, другой способ практикуемый кактусоводами — сохранение пыльцы путем ее охлаждения.

В этом случае на тонкую укороченную до 5 см кисточку или же на ватный тампон, намотанный на спичку, собирают пыльцу. Кисточку или спичку втыкают в резиновую пробку пенициллинового пузырька* и закрывают этой пробкой стерильный пузырек. Пыльцу хранят в холодильнике при температуре +8 — +10°С.В опытах автора пыльца сохраняла активность около двух недель, по некоторым литературным данным — до месяца и несколько более.

Автор практикует и другой несколько отличный способ: у цветущего кактуса полностью