Для большинства кактусов в местах их произрастания высокие температуры являются преимущественно «тормозящим» фактором физиологических процессов. Поэтому численное значение температуры в природе определяет «базу» цветения, благоприятные температурные границы для этого явления.

Фото 465. Иллюстрация опыта по определению влияния температуры на процессы цветения Notocactus tabularis, содержащийся в период стагнации при температуре (слева направо)   + 10,+15,+20 и+25 °С.   (noW.Runger)

В умеренной климатической зоне температурный режим в период вегетации в большей степени благоприятствует цветению. Летний период стагнации для некоторых кактусов определяется скорее всего наследственной памятью этих растений.

Следует также иметь в виду, что температурные показатели во время зимнего покоя играют одну из главных ролей при закладывании цветочных почек в ареолах. Зимовка при температуре +8 — +10 °С является основой обильного цветения. Так W.Runger и H.Patzer на материале Mammillaria elongata, M.heyderi, Gymnocalycium baldianitm, Notocactus tabularis, Lobivia aurea и Parodia ayopayana показали, что при содержании в течение 100 дней в зимний период стагнации при температуре +10 °С эти кактусы зацветали раньше и обильнее, чем те же растения из контрольной группы, содержащиеся при температуре +25 °С.

Таким образом, собственно цветение того или иного экземпляра определяется задолго до появления бутонов. Невнимание кактусовода к температурным показателям во время зимней стагнации влечет за собой не только слабое цветение, но и недоразвитость некоторых частей цветка, в частности пыльцы.

Другой температурный фактор, оказывающий влияние на процессы цветения — суточные перепады температур в вегетационный период. Например, в природе в период стагнации суточный перепад температур может превышать 40 °С. В вегетационный период пределы суточных колебаний температуры сужаются, интенсифицируются фотосинтетические реакции и поглощение питательных веществ и воды.

В своих опытах по влиянию величины суточного перепада температуры на Nopalxochia phyllacanthoides К.Циммер (K.Zimmer) показал, что при уменьшении суточного перепада температур до 12 — 15 °С (между максимальной дневной и минимальной ночной температурами) и при параллельном снижении дневной температуры до +28 — +32 °С цветочные побеги образовывались на пять недель раньше, чем в контрольной группе, содержащейся при +45 — +50 °С и при суточном перепаде температур в 35 — 40 °С, что соответствовало природным условиям. Причем при переводе растений опытной группы в контрольные условия ускорялось развитие отдельных цветков, сопровождающееся завяданием сравнительно недоразвитых бутонов.

В своей коллекции кактусовод имеет те же условия, даже не задумываясь о причинах цветения

— в культуре суточный перепад температур гораздо меньше, чем в природе. Казалось бы, что дальнейшее уменьшение этого показателя должно стимулировать цветение, однако в опытах автора с Mammillaria lenta, Gymnocalycium moserianum, Astrophytum asterias при повышении ночной температуры и выравнивании ее с дневной опытные экземпляры отказывались закладывать бутоны. Более того, экземпляры с уже сформированными цветочными побегами из контрольной группы сбрасывали бутоны при повышении ночной температуры.

Таким образом, можно сделать вывод, что перепад суточной температуры в пределах  10

— 15 °С стимулирует закладку и рост цветочных побегов.

Водный фактор

Водный режим оказывает большое влияние на процессы, связанные с цветением кактусов. И неудивительно — в аридных условиях вода пробуждает растения к жизни, активизируются физиологические процессы роста и развития.

Р.А.Джонсон (R.A.Johnson) в природных условиях проводил опыты по определению зависимости цветения Echinomastus erectocentrus от степени обводненности его тканей и влажности внешней среды. В сезон отсутствия осадков растения теряли до 87% влаги, вжимались в почву, ветер засыпал их песком и пылью. Но с первыми дождями кактус очень быстро восстанавливался в прежнем объеме и активно развивал бутоны.

Конечно же, в умеренной зоне не может быть засухи, аналогичной техасской или мексиканской, когда влажность воздуха падает до 17% и ниже. Подавляющее большинство кактусоводов содержит своих питомцев в условиях квартир, на подоконниках, в балконных или оконных тепличках и т.п. Такие условия содержания снижают важность водного фактора в цветении кактусов — полив обычно проводят при высыхании земляного кома, и навряд ли кактусовод будет дожидаться значительного снижения объема стебля у своих растений.

Однако при таком водном режиме идет интенсивное потребление азота, активизируются процессы роста клеток и тканей, но тормозятся процессы, связанные с цветением. И действительно, зачем кактусу цвести и тратить жизненные силы на «продолжение рода», если ему и так хорошо и он активно вегетирует.

Световой фактор

Если с достаточной долей абстракции сравнивать влияние внешних факторов на цветение кактусов в природе и в культуре, то можно прийти к выводу, что:

1. в природе в период вегетации в качестве базовых на растения действуют температурный и световой факторы. Водный же фактор довольно значительно изменяется и, таким образом, является главенствующим в активации или торможении физиологических процессов, связанных с цветением;

2. в культуре в период вегетации в качестве базовых выступают факторы температуры и влажности. Световой же фактор зависит как от географического места нахождения коллекции, так и от вполне конкретного ее расположения: ориентация по отношению к сторонам света, затеняющие объекты и т.п.

Таким образом, главенствующим фактором в цветении кактусов в культуре является свет. Более конкретно световой фактор можно охарактеризовать следующими параметрами:

— продолжительность освещения;

— интенсивность освещения;

— спектральный состав освещения.

Продолжительность светового дня на родине кактусов и в значительно более северных регионах отличается и довольно намного*. Кактусы — короткодневные растения, т.е. растения, в благоприятных условиях вегетирующие при длине светового дня 8 — 12 часов. В зоне умеренного климата длина дня может достигать 18 часов. Как показали в своих опытах K.C.Sanderson, Y.-S.Ho, W.C.Martin, Jr. и R.B.Reed на материале Chamaecereus silvestrii, Mammillaria elongata, Opuntia microdasys при длине дня более 14 часов эти кактусы очень интенсивно наращивали массу стебля, но не цвели, т.к. «ростовая» и «цветочная» доминанты коррелируют отрицательно.

Многие ученые исследовали загадку процесса цветения. Огромный вклад в ее решение внес академик М.Х.Чайлахян. В ходе своих изысканий он выдвинул теорию цветения короткодневных и длиннодневных растений.

По его мнению, на определенных этапах жизненного цикла свет «включает (прежде всего гормональные) механизмы», управляющие процессами цветения. Этот стимулирующий цветение гормон условно назвали «флориген». Впоследствии выяснилось, что флориген неоднороден, он представляет собой постоянно изменяющийся в количественном соотношении комплекс гиббереллинов — гормонов, стимулирующих образование цветочного стебля, и других веществ, названных антезинами, обуславливающих раскрытие цветка. То есть визуально процесс цветения можно разделить на две стадии:

1. стадия образования и роста цветочного побега;

2. стадия открытия цветка.

У длиннодневных растений после зимнего периода, когда день еще не удлинился, в стебле постоянно содержатся антезины. Весной с увеличением длины дня гиббереллины транспортируются в точку образования цветочного побега и в сочетании с антезинами образуют флоригеновый комплекс. Определяющей фазой в данном случае является первая стадия — стадия образования цветочного побега.