Звук открывшейся двери отвлек меня от разглядывания голограммы в виде хищного динозавра, чья шкура была усеяна шипами, и обернувшись я увидел, как в зал входят Хар и его предок, старый упырь, с седой шевелюрой и морщинистой кожей, отчего облик инопланетянина стал еще страшнее.

— Охота, суть жизни! — Выдал рычащим голосом патриарх, и мы, нестройным хором повторили ритуальное приветствие.

Ну а после этого, мы просто расселись на ковре в центре зала и потек простой разговор. Не то у упырей не было каких-то ритуалов приема гостей, не то для дикарей, они не предназначались… Впрочем, я особо не расстроился из-за этого факта.

Первым делом, местный патриарх уточнил про сына, действительно ли он сам освободился из плена, и правда ли, что сражался голыми руками. И разумеется я подтвердил этот факт, не став уточнять, что противником выступали контуженные при падении корабля феи.

При этом, мы узнали любопытный факт из биографии юного упыря. Как выяснилось, Хар сбежал из дома еще до совершеннолетия, мечтая совершить подвиг и поразить отца… Но что-то пошло не так. Видимо, дети упырей не слишком отличались от наших. А может проблема отцов и детей существует во всех мирах.

Дальше мы перешли к самой сути вопроса, быстро буднично, словно подобные моему предложения поступают местным регулярно. Хотя, может быть так оно и было?

— Я хочу захватить завод киборгов! — Не став плести кружева недомолвок, в лоб признался я, на вопрос, что мы забыли у упырей. — Уверен, вы уже и сами посматриваете в ту сторону, и в стороне не останетесь.

— И чем люди заплатят нам за участие в войне? — Мне показалось, что старый упырь усмехнулся, задавая вопрос, но обращать на это внимание не стал.

— Не люди. Эта охота моя, и я предлагаю вам принять в ней участие. Мой народ не участвует, только команда корабля.

Мои спутники точно имели что мне сказать, и судя по лицам, это было явно не про восхищение. Но поскольку мы договорились не обсуждать при посторонних, свои дела, все промолчали, лишь Гена ненавязчиво показал мне кулак, да Ольга поправила прическу, при этом крутанув пальцем у виска.

— Оплата? — Снова спросил упырь, после небольшой паузы, никак не показав удивления.

— У нас принято платить наемникам долю с добычи. — Пожал плечами я.

— Если нападение пиратское, то добычи не будет. Истребители не смогут ничего сделать со станцией — Веско проворчал упырь — И что тогда получит семья?

— Добыча будет. — Уверенно сказал я — Станцию я возьму на себя, если найму достаточно охотников. А вот флот в этом случае, это уже ваша добыча, и все что вы там захватите, ваше. С теми, кто пойдет на захват станции, я расплачусь сам.

— А если станцию не удастся заткнуть? — Старый упырь явно так же, как и я уже видел пушки станции киборгов — Тогда что?

— Значит, ваши истребители не вступят в бой, а семья получит мой корабль в качестве компенсации.

Не сказать, чтобы такой вариант устроил патриарха, но тут в дело вступил Хар, и попросив нас выключить переводчики, начал о чем-то разговаривать с отцом. Диалог шел на повышенных тонах, они явно о чем-то спорили, но как итог, мы все же договорились. И отправились подбирать команду из юных упырей, готовящихся к испытанию.

— А почему детей? — Единственное, что переспросил я, прежде чем уйти с аудиенции.

— Если не справятся, семья практически ничего не потеряет. Если справятся, семья обретет влияние. — Равнодушно пояснил патриарх, и ушел. Вот так просто, не сказав больше ни слова.

Обещанный десяток наемников привел Хар, уже к космопорту, куда мы отправились после разговора со старым упырем, и честно говоря, мне они показались безликой массой, молча шагающей вслед за членом нашей команды. Никаких индивидуальных черт, одинаковые скафандры, одинаковые пояса с оружием…

— И не скажешь, что подростки. — Поежился Иваныч, провожая взглядом отряд, которому выделили отдельное помещение на корабле. — С виду вполне взрослые головорезы.

— Да хрен с ними! — Стоило отряду будущих абордажников скрыться в корабле, как меня тут же прижали к стенке, причем самым натуральным образом. — Ты какого хрена творишь?

Крокодил был страшен в гневе, но даже со своей массивной фигурой не дотягивал до упыря, а потому вместо того, чтобы испугаться, я только отвел в сторону его руку, и жестом показал на корабль, призывая поговорить внутри.

— А чем ты, собственно недоволен? — Удивленно спросил я, стоило нашей группе занять место в каюткампании — Нам нужен завод? Нужен! Мы можем его взять силой? Нихрена! В чем проблема? Или мне надо было сказать, что это война землян с киборгами?

— Нет, но… — Нахмурился Крокодил, а потом махнув рукой, продолжил — Как мы выведем из строя станцию? Заметь, про то, чтобы ее захватить, я даже не думаю, это бред!

— Станция и есть завод, если ее уничтожать, то зачем тогда вообще это все? — Удивился я — Нет, мы ее захватим, а упыри пусть чистят флот.

Не став продолжать спор, Гена просто вывел между нами голограмму станции, и указав пальцем на стволы многочисленных орудий, вопросительно посмотрел на меня.

— Ты же понимаешь, что нас не подпустят к этой штуке даже близко?

— А нам и не надо! — Ухмыльнулся я, и коротко, в двух словах, объяснил другу свою задумку.

— Ты псих! — В который раз за время нашего знакомства, сообщил мне Крокодил, и постояв с задумчивым выражением лица, решительно направился в трюм — Приготовлю корабль.

Суета началась уже после того, как мы стартовали с планеты и вышли в открытый космос. Хар еще раз согласовал с отцом время и сигнал к началу операции, которую мы решили начать через две недели, подгадывая к моменту нашей изоляции. Крокодил, вышагивая по рубке за спинками кресел вслух обсуждал какой нужен корабль и где его взять, а еще, чего будет стоить оторвать от работы братьев техников и привлечь их к оборудованию корабля.

Но все это были мелочи, по сравнению с гвалтом, который подняли остальные члены экипажа.

— Я лечу с вами! — Стояла на своем Ольга — Десяток чужих на корабле, они же будут между собой общаться не так как с нами, там культура, традиции, обычаи!

— Да какая культура? — Отмахивался я — Военные и культура, о чем ты?

— Ты не понимаешь! — Продолжала наседать она — Это же…

— Да погоди! — Отодвинув в сторону Ольгу, снова вклинился Иваныч — Ты хоть понимаешь, на что подписался, да там…

— Что бы операция прошла как частная инициатива, нужно чтобы участвовали только небольшие корабли, наш не подходит. — Параллельно с остальными, вещал зеленый.

— Так, хватит! — Рыкнул я в итоге, и пользуясь служебным положением, скомандовал — Вахтенные на месте, остальные брысь отсюда!

— А кто на вахте?

— Я! — Безапелляционно заявил техник, и уселся в соседнее кресло — Мы сейчас на планету?

— Да, высадим тебя, и отлетим к разбитому носителю. — Кивнул я — Не станция, конечно, но для тренировок сойдет.

— А я, должен буду, по твоей задумке… — Начал фразу он, чтобы я ее закончил.

— Готовить снаряжение. — Поделился я своими мыслями — Нужны дробовики и патроны с конденсаторами. Нереально много патронов. У упырей реакция отличная, а конденсаторы мы уже проверили, можно не только процессор выцеливать. Как минимум из строя киборга это выведет, потом добивать.

— Я бы еще щиты приготовил. — Кивнул Иваныч — И пару тяжелых пулеметов на станке.

— Ну вот, видишь, тебе даже объяснять ничего не надо, сам все придумаешь! — Обрадовался я.

— Все равно я думаю, что идея так себе… — Признался техник — В незнакомом месте, с таким противником! Да нас же сомнут, даже если мы попадем внутрь!

— Да брось! — Легкомысленно заявил я, в ответ на претензии — Это же роботы! Ну не будут же на заводе трудиться полноценные бойцы, да еще и с оружием? Это нецелесообразно! Зачем тратить ресурсы, если это не нужно? Только люди могут действовать вне логики, из принципа «а вдруг». А у роботов логика должна быть на первом месте. Так что там не должно быть проблем. Наверное…