Момент истины. Я подал импульс Волей. Тускло мигнули доли, тут же погаснув. И ничего...

«Да бл...»

Не успел я расстроиться, как по видимому участку пластины прошла короткая волна золотистого сияния. Я замер с детской улыбкой сумасшедшего учёного на губах. Если сигнал уходит, значит и приходить должен. Нужны испытания, но, кажется, у меня появился джокер в игре с мастером ментальных закладок.

***

Семь дней до Суда.

Лунный свет пробивался через зазор между неплотно сдвинутыми шторами. Я решал серьёзнейший вопрос. — Что может быть приятнее, чем поздней осенью лежать в тёплой постели, чувствуя на плече тяжесть женской головы, вдыхая аромат её волос и поглаживая тёплый "шёлк" бедра, покоящегося на моём животе? Хм... По всему выходило, что процесс, предшествующий этой идиллии, был единственным возможным ответом и я лишь сомневался — что поставить на первое место.

— Ты правда хочешь выходить в эти холод и сырость? — губы Мадины почти коснулись моего уха вызывая легионы мурашей на парад.

— Я хочу... Ох, что я хочу...

Девушка пискнула, сжатая в моих объятьях и жарко задышала мне в шею, на губах её играла торжествующая улыбка. Эмпатия искупала меня в океане нежности, страсти и... приглушённого страха. Когда-нибудь привыкну.

— М-м-м, не начинай, мне действительно пора, — я чмокнул контрольный в лоб и сел, потянувшись к своим вещам на прикроватном столике.

Ласковые руки обхватили сзади мой торс. Остатки муравьиных полчищ пошли в отчаянную атаку.

— Без завтрака не отпущу.

— От кофе точно не откажусь,, — усмехнулся я.

Браслет на руку, «Оберег» на шею, кольцо на палец. Удивительно, как без всяких конференций и симпозиумов, по всему миру мистическим образом формировался не только своеобразный дресс-код для Знающих, но и неписанные правила хорошего тона. Одним из таких правил было ношение блокираторов — чем выше ранг, тем обязательнее. Представляя, как Чувство "пинает" человека за рулём, с бритвой у горла или переходящим дорогу... С моим пятым порогом, я могу устроить знатный переполох, просто пройдясь по улице без кольца.

На следующий день, после моей "подработки", на номер, мало кому известный, позвонила Мадина. Договорились о встрече, где девушка передала мне флешку с информацией по «Атлантик». В "легенду" о случайно увиденных и скопированных файлах я, естественно, не поверил, но и от приглашения вместе пообедать не удержался. Эмпатия дополнила картину и, после обеда, на вопрос Мадины, куда меня подвезти, я ответил, что не знаю её адреса. Нет, тащить меня в постель не входило в её задачу и наша симпатия была взаимна. В течении прошедших с тех пор трёх дней и трёх встреч мы вели себя... Да просто как мужчина и женщина, которым хорошо вместе. Этой флешкой меня хотели подцепить на крючок, а выбор "курьера" стал лишь приятным бонусом.

Фонд «Атлантик» был учреждён таким количеством международных благотворительных организаций, что я даже не пытался разобраться, кто из них какую роль играет в управлении. Вообще, складывалось впечатление, что единственной задачей учредителей являлось отвлечение внимания от главных бенефициаров. Или, что вероятнее, самую ценную информацию на флешку записать "забыли". Впрочем, кое-что прояснилось. Судя по подписанным фото, "уши торчали" из нескольких западных посольств, а самые длинные — из "самой демократичной" миссии. Ещё, интерес представлял список адресов, принадлежащих компаниям и организациям, в разной степени связанных с Фондом. Вишенка на торте — фото, где рядом с одним бывшим сенатором, а ныне посланником доброй воли от Фонда, стояли Главы обеих наших Семей. След из хлебных крошек какой-то, осталось только сказать мне «фас». Я, конечно, далеко не гений аналитики, но вот так явно... Обидно.

Выйдя из ванной, я направился на кухню-лоджию, ориентируясь на умопомрачительный запах свежесваренного кофе. Тело, ещё более соблазнительное в пижаме из тонкого льна, мгновенно оккупировало мои колени и на то, чтобы набить трубку, решительно не осталось свободных рук.

— Сегодня тебе на службу? — промурлыкала она, перебирая пальчиками мои волосы.

— Угу, — трудно одновременно млеть и придумывать слова.

— Зачем тебе служить в "конторе"?

— Мы... сотрудничаем.

— Тогда почему ты отказался сотрудничать с Леонидом Викторовичем?

— Кто это?

Она засмеялась.

— Я надеюсь, моё имя ты помнишь?

— Мадлен?

Она притворно округлила глаза и хлопнула меня ладонью по спине.

— Юморист. Леонид Викторович — тот, с кем ты пил виски. Кстати, мне уже предложили работу в головном офисе, в Москве.

Такой намёк понял даже я.

— Твоему новому шефу не́чего мне предложить.

Она обняла меня, но только для того, чтобы я не увидел её погрустневшее лицо.

— Это связано с твоим расследованием? И с поиском Целителя?

«Они там на меня досье собирают?».

— Целителя здесь я уже не ищу, — ушёл я от прямого ответа.

— В Москве их пять и это только... ну, которые сильные. Я... случайно подслушала разговор между Леонидом Викторовичем и начальником его СБ.

«Эх, рано колечко надел. Хотя, какая разница».

— Не думаю, что к ним легко попасть.

— Наверное... Самый сильный в штате президента. Трое работают на корпорации. Ещё один на какую-то семью, я не очень поняла.

«И, разумеется, всё абсолютно добровольно».

— А зачем тебе Целитель? — спросила она.

— Для сестры.

— Так ведь она в Москве! Ну... об этом я тоже подслушала...

Радость в её голосе быстро сменилась испугом, когда я немного отстранился и посмотрел ей в глаза. Мадина сползла с моих коленей, переместилась на рядом стоящий стул. А затем, будто в холодную воду бросилась с разбега:

— Знаешь, почему тебя наняли? В смысле, пригласили на ту встречу? Они давно знают про «Атлантик». Прошлый СБ-шник копал на них компромат и его... Потом убили партнёра Джахонгира Султановича, который был главным инициатором сделки. Они добрались даже до третьего совладельца, чьё участие не афишировалось, из-за его высокой должности. Убили кого-то из его родственников. Понимаешь? Это страшные люди. Для них...

— Это глупые люди, — спокойно, но твёрдо перебил я её, набивая трубку. — Их, как они думают, козырь — один по-настоящему сильный Знающий и они считают, что могут разыграть всю партию по старинке. Этот "чёрный" ещё удивит тех из них, кто выживет к концу игры. Они наивно верят, что он работает на них, также как твои боссы были убеждены на мой счёт.

— А ты..., — она не могла оторвать от меня завороженного взгляда. — Зачем тогда?

— Хочешь узнать главный секрет моей Силы? — я улыбнулся ей успокаивающе и перешёл на шёпот. — Мне не нужно выбирать дорогу, поэтому и сомневаться не приходиться.

***

Пять дней до Суда.

В квартире почти ничего не поменялось. Также белели чехлы на мебели, пахло нежилым пространством и солнечный свет, в зале, проникал сквозь прореху в жалюзи. Я подошёл к книжной полке и пальцами протёр несуществующую пыль с фотографий бабушки, мамы и деда. В квартире было стерильно чисто. Достал из кармана пальто и поставил рядом застеклённое фото Антона. Несмотря ни на что, я все ещё считал эту однушку своим домом, хоть и наведывался сюда лишь изредка и ненадолго. Кстати...

Пройдя на кухню, остановился перед столом. На полотенце лежало лишь пустое вымытое блюдце, в котором я оставлял молоко. Печенье, мёд, сухари и конфеты исчезли. Достал из принесённого пакета свежее угощение и разложил, вскрыл "детскую" упаковку и вылил молоко в блюдце.