— Что это было? — "владелец газет и пароходов" прилагал немало усилий, чтобы выглядеть спокойным.

— Джахонгир-ака, знатный искусник... блокировал переговорную от любых попыток шпионажа и утечки информации, магическими средствами, — ответил колдун, распределяя обратно свой инвентарь.

— Хм... полезно.

— Итак, уважаемые, — взял я слово. — Подытожим. В комнате будут присутствовать только участники переговоров. Все Знающие будут находиться в соседнем помещении. Телохранители из чистых людей отвечают за внешний периметр и в здание входить не должны. В час дня явится доставка из ресторана. Я проверю пребывающую делегацию и их наемников, как-нибудь переживём проверку курьеров. Других людей в здании находиться не должно и любой вошедший, без предупреждения от вас, будет восприниматься как потенциальная угроза. Имейте это ввиду.

Я подошёл к владельцу компании и протянул ему золотую монету с вкраплёнными в неё камнями.

— Не выпускай монету из рук. Если что-то пойдет не так, если у тебя возникнет хоть малейшее подозрение на любую угрозу, просто брось её и я буду здесь через мгновение.

— Разве может что-то пойти не так, после стольких проверок? — спросил он, одновременно иронично и нервно.

— Мы ведь исходим из того, что ваши враги также имеют на своей стороне... специалистов? Я — редкий экземпляр, но далеко не уникальный. Будем надеяться, что лучше меня у них нет.

— Да нас охраняют как президента, — беззаботно развалился в кресле младший сын Владельца.

Я посмотрел на этого "мажора" и улыбнулся одними губами. Эмпатия подсказала мне возбужденное нетерпение, как от... начинающейся ломки? Жена наркомана излучала презрение и скуку. Н-да, веселая семейка.

Ещё через четверть часа, прибыли россияне. Кто они и какие капиталы представляют, мне было также безразлично, а вот с проверкой возникла заминка. Лидер второй группы Знающих заартачился, как и Равшан до него. Я уж было решил повторить сцену в холле, но Джахонгир быстро что-то шепнул главе российской делегации. Интеллигентского вида, седовласый мужчина, с невероятно живыми, для его возраста, ярко-синими глазами, осадил своих наемников и первым подошёл ко мне на "сканирование".

Обе стороны, наконец, закрылись в переговорной. Равшан и его коллега Егор уселись спинами вплотную к дверям. Все остальные равномерно распределились по лаунжу. А я, заметив, как неуютно в этой ситуации Мадине, подошёл к ней, чтобы успокоить. В ответ на вопрос, где и когда мы всё таки виделись, рассказал ей про тот день и свои мысли тогда, чем вызвал несколько искренних улыбок.

Но, даже её зашкаливающее обаяние, сладковатый флёр духов и несомненная красота, не могли меня полностью отвлечь от мыслей о двух олигархах, встреченных мной сегодня. Вчерашние "небожители" сегодня они являлись олицетворением того, как Старый Мир, скрепя и потрескивая, прогибается под тяжестью новой реальности. Они вынуждены — кто и когда в последний раз принуждал их к чему либо — подстраиваться, приспосабливаться, адаптироваться. Слишком медленно и слишком нехотя, поэтому такие как они очень скоро...

«Страх!!!».

Я вгляделся в глаза Мадины. — Нет. Девушка на нервах, но точно не испугана. Резко крутанулся вокруг своей оси. Все вокруг вздрогнули, кто-то от неожиданности выронил чашку, которая звякнула, раскалываясь на куски. Я быстро пошёл по кругу, всматриваясь в лица, и остановился у дивана, на котором расположились люди Равшана. Наклонился вперёд.

— Как дела, Мага?

Парень часто заморгал и попытался встать, но я упёрся ему в грудь кулаком.

— Что такое? — сзади раздался голос Равшана.

— Ты мне скажи, — я повернулся и шагнул у нему. — Чего боится твой человек?

— О чём ты?

— Что происходит? — вслед за коллегой, на ноги поднялся Егор.

К этому моменту, уже все присутствующие стояли.

— Внимание! — подал я условный сигнал своим и снова обратился к Равшану. — Соберись стихийник! Мы тут не на пикнике. Твой человек что-то почувствовал. Это связано с его навыком? Мне нужен ответ сейчас же.

Равшан что-то спросил у Маги, на государственном, тот ему ответил и моя эмпатия снова уловила страх.

— По-русски!! Говори со мной, Равшан! Я теряю терпение. Сосредоточимся! — объявил я своим "красный уровень тревоги", подходя вплотную к лидерам двух групп.

— Эта его... способность, — сбивчиво затараторил стихийник. — Сегодня не в первый раз... Она... не всегда работает. Понимаешь? Иногда чует не то. Или не там. Трудно объяснить...

— Стоп! До того, как он учуял наши кольца, были ещё сигналы? И ты молчал?!? Где? Когда?

— Утром... Когда забирали семью из резиденции. Потом прошло. Думали показалось... Но, ты же всех проверил...

— Захожу внутрь, — я двинулся к двери.

— Куда это ты собрался? — заступил мне дорогу Егор, который был на голову выше меня.

На мизинце резко нагрелось кольцо, связанное с монетой, которую я дал Джахонгиру.

«Опаздываю», — взвыла интуиция.

Я поднял ладони к плечам, отступая на шаг и тут же раскинул руки в сторону. Воля мгновенно расширилась на всё помещение, одновременно наполняясь «Смутой». — Пятый есть пятый.

— Колдуна вяжите! Контроль! — крикнул Диме и Мухе, у которых имелись амулеты, защищающие от моей волшбы.

Договаривая, я рванул к двери, плечами отталкивая шатающихся, словно пьяные, лидеров групп и окутываясь «Оберегом». Тяжёлые деревянные створки распахнулись, полетели щепки и детали замка. Даже не пытаясь оценить обстановку, я произнёс Слово и "захватил" Волей пространство переговорной. — Как при допросе колдуна, в квартире продажного полковника, как в битве с Кровавым Жрецом. — Но, на пятом пороге, эта манипуляция давалась не в пример легче и... осознаннее.

— Молчание!

Картинка застыла и я бросился вперёд, про себя отсчитывая утекающие секунды. «Выступ» снёс ходячего мертвеца со стола и впечатал в стену. Туда же отправилась «Цепь». Прыгнув, я проехался по полированной поверхности и тушка мажора-наркомана отлетела от удара ногой. Схватив и выкрутив руку его жены, я аккуратно изъял светящийся серой Мглой кривой нож и впечатал ей «Омрак» в макушку. С ножа капала кровь того бедолаги, что сейчас, превратившись в нежить, дёргался скованный «Цепью». Этот топ-манагер, не родственник, сидел справа от жены. Удар ножом пришелся точно в сердце.

Время.

Шквал звуков взорвал пространство. Грохот мебели, крики, стоны, удары... В лаунже разгоралась схватка, в переговорной люди осознавали себя заново. — Двое попытались сразу вскочить и тут же грохнулись на пол. Я бросил взгляд на "ходячего", не упуская из вида всех сидящих за столом. В мозгу набатом гремела мысль: «КАК МЕНЯ ОБМАНУЛИ?!?».

В кабинет, спиной вперёд, влетел колдун, с металлическим ошейником-блокиратором. Мои ближники встали в проходе, уже слегка потрёпанные, отбиваясь от попыток наёмников проникнуть внутрь.

— Слушайте! — сказал я Слово, делая несколько шагов к двери.

Мне нужны были всего пару секунд затишья и я их получил.

— Прокол на Смерть, — я вытянул нож в сторону ошалелых лиц Равшана и Егора. — Дать подержать?

Ещё стоящие на ногах бойцы отшатнулись назад, как от прокажённого. Позади меня стали приходить в себя чистые.

— Что происходит?!?

— А-а-а!!!

— Почему у Гены кровь?!?

— Что с моей женой? И почему мне больно?

Я развернулся к ним.

— Заткнитесь все! Вернуться на места, руки на стол перед собой, чтоб я их видел. Любое резкое движение равно боль. Вы получите всю информацию о происходящем, сразу после короткого следствия.

Затем я снова обратился к лидерам групп:

— Вы оба, зайдите сюда. Ваши люди пусть перекроют все входы на этаж. Свяжитесь с охраной внизу — пусть организуют перекличку и докладывают о малейших странностях. Муха, Дима, проверьте как себя чувствует девушка-менеджер. На вас эта дверь, внутрь никого не пускать. Колдун, лежи смирно, с тобой отдельный разговор.