— Как вы это делаете? — удивился рыжий, держась за рёбра. — Я не понимаю. Что это за чары?

— Неважно, господа, — я продолжал невозмутимо сидеть в позе лотоса на бетонном блоке. — Важно то, что все ваши усилия не принесут никакого результата.

— Это мы ещё посмотрим, — вызвался третий парень.

Он собрал в руках побольше энергии и создал струю пламени, которая должна была ударить в меня, но столкнулась с невидимой энергетической преградой. Рассеивающие волны быстро нейтрализовали огонь, и сколько парень ни пытался атаковать, у него ничего не получалось. Вместо направленной струи возникали лишь хаотичные, безвредные для меня вспышки.

В конце концов и этот храбрец свалился от энергетического удара в корпус.

Не знаю, продолжила бы компания упорствовать или нет, но тут на сцене появились новые действующие лица.

— А кто это тут у нас? Аристократия собралась? Тренируемся? — из-за домов вышла ещё одна группа парней в спортивных костюмах.

Этих было побольше — я насчитал девятерых, а возглавлял их тот самый коротко стриженый белобрысый верзила, которому я вломил в прошлую неделю. Но поскольку я сидел в стороне, меня он не заметил. Всё его внимание было приковано к конкурирующей группировке.

— Что ты тут делаешь, Высоков? — рыжий тут же переключился на прибывших, и в голосе его появились нотки презрения. — Это наше место.

— А вот и нет, конопатый! Твоё место у выгребной ямы. Я предупреждал? Предупреждал. Здесь тренируемся мы. Проваливайте, пока целы!

— Лучше сам проваливай. А то тут простолюдинами смердит.

— От тебя сейчас смердеть будет, когда портки обгадишь, — парировал белобрысый, и простолюдины захохотали.

— Ты ответишь за свои оскорбления, чернь!

Рыжий создал сгусток пламени, а белобрысый — каменные доспехи и топор. Примерно у половины простолюдинов появились броня и оружие, а среди аристократов трое вызвали огонь.

И началась драка. На простолюдинов обрушился пламя и ветер, а на аристократов — каменные снаряды. Белобрысый выдержал попадание огненного сгустка и сбил рыжего с ног топором. Замахнулся для нового удара, но тут него на него обрушился воздушный вихрь, созданный одним из аристократов. А в того, в свою очередь, попало каменное копьё.

После первых магических атак обе группы сошлись в ближнем бою, и заклинатели огня сразу же получили по морде каменными кулаками, поскольку не имели хорошей защиты. Воздушники пытались отталкивать магов земли вихрями, но численное преимущество оказалось не на их стороне.

Белобрысого и вовсе никто не мог свалить с ног, а он крушил всех топором направо и налево. Огненная магия и воздушная была бесполезна против его доспехов.

Кто-то крикнул: «Уходим, их слишком много!» И аристократы совершили тактическое отступление. Аж пятки засверкали. Победа и место тренировки остались за простолюдинами.

Победители сразу обнаружили меня, спокойно сидящего в позе лотоса на бетонном блоке.

— Так-так-так, а это ещё кто? — голос белобрысого угрожающе гудел под глухим каменным шлемом. — Ты, парень, не заблудился?

— Нет, я здесь тренируюсь, — ответил я.

— Тренируешься? Не то место выбрал, шаврик. Ну всё, ты покойник.

Поигрывая в руках каменным топором, наглец направился ко мне, желая отомстить за прошлые обиды. Наверняка он думал, что мне не справиться с девятью заклинателями, и уже праздновал победу. Я же в своих способностях не сомневался. Среди присутствующих не было достойных соперников.

Доспехи и топор белобрысого рассыпались кусками, и парень остановился.

— А, опять вздумал шутки шутить, — мрачно проговорил он. — Нет уж, со мной эти фокусы не пройдут.

Он шагнул вперёд, сжимая кулаки. И тут же удар праэнергии в живот отшвырнул его на середину пятачка, где стояли остальные.

— Бейте урода! — заревел белобрысый поднимаясь.

Его спутники словно с цепи сорвались. Восемь человек тут же принялись швырять магические снаряды и создавать воздушные вихри. В компании оказался даже один огневик, попытавшийся зажарить меня струёй пламени.

На этот раз я сгустил «кисель» в пяти шагах передо мной, сформировав толстую стену. Энергетическая субстанция остановила всё: и булыжники, и копья, и воздушные потоки, и обжигающее пламя. Пришлось поднапрячься, чтобы удерживать её, но не так уж и много сил на это понадобилось.

В какой-то момент заклинатели выдохлись. Тогда я убрал барьер и стал бить руками по «киселю», создавая импульсы, сносящие всех на своём пути. Удары отбрасывали парней назад, швыряли в стены, но мои недруги вскакивали и снова бросались в бой. Некоторые обрядились в каменную броню. Рассеивать чары одновременно всем девятерым времени не было, поэтому я просто лупил энергией. Только один раз создал нейтрализующую волну, когда огневик опять попытался поджарить меня струёй пламени.

Каждый парень сделал по три-четыре попытки. Подскакивал и белобрысый, закрывшись каменным щитом. Энергетические волны сшибали его с ног так же, как и прочих. А потом пыл задир внезапно иссяк. У кого-то кровь шла носом, кто-то держался за живот, один парень — за ногу, кто-то и вовсе валялся пластом.

Белобрысый поднялся, держась за голову. Он пошатывался, магических брони и оружия у него больше не было. Последний энергетический удар я направил ему в грудину. Парень шлёпнулся спиной о ближайшую стену, упал и застонал от боли.

Возможно, лишнее, но главаря группировки надо было вывести из строя, чтобы окончательно сломить сопротивление.

— Всё неймётся? — спросил я. — Вам мало? Ещё добавить?

Те, кто мог подняться на ноги, сделали это. Но больше никто не нападал, а только переглядывались и смотрели на своих «павших» приятелей.

— Чтоб больше мне на глаза не попадались, — произнёс я спокойно. — Ищите другое место для тренировок.

Былобрысый уже ничего не мог ответить, он только стонал, жалуясь на боль в рёбрах. Его и ещё одного, который валялся без сознания, потащили по земле. Учащегося с повреждённой ногой, повели под руки.

Наверное, надо было поаккуратнее работать, чтобы ко мне вопросов не возникло. Но энергетическая волна — мощная вещь. Это воздухом можно мягко ударить, а энергия ломает всё на своём пути, особенно в сочетании с большой духовной силой, как у меня.

В любом случае тренировку, кажется, пора было прекращать, и едва компания скрылась из виду, я тоже отправился домой. Прошёл не прямо через полигон, а в другую сторону, к берёзовой роще, растущей вдоль западной ограды, и по тропинке зашагал к общежитию.

Вот только предосторожности не помогли. Вычислили меня быстро. Вечером к нам в комнату вломился злой Барашкин и приказал мне следовать за ним. Мы пришли в медпункт. А там как раз лежали несколько ребят из тех, кого я побил. У одного была сломана нога, у другого — нос, у третьего оказалось внутреннее кровотечение и сотрясение мозга, а у белобрысого — переломы рёбер. Другие наставники тут тоже присутствовали, смотрели на меня с осуждением и общались словно с преступником.

Барашкин спросил у пострадавших, я ли их избил. Те ответили утвердительно.

Вскоре я оказался в кабинете директора.

Вятский редко обращал внимания на драки. Формально они были запрещены, как и в любом другом учебном заведении, но разве можно вырастить настоящего воина без боёв, причём не тренировочных, где каждый шаг контролирует мастер, а реальных, когда для участников это дело жизни и смерти.

Обычно драки не являлись проблемой, если кому-то не приходило в голову мутузить друг друга на виду у всех прямо на перемене. Даже в случае увечий или гибели одного из учащихся (такое случалось, пусть и редко), родители жертвы мало что могли сделать. Хватало отписки, что инцидент произошёл в ходе тренировки. Добиваться справедливости мало какой простолюдин станет, да и в суде у них нет шансов против юристов рода Воротынских. Покровитель разберётся, как уладить все проблемы с недовольными. По этой же причине Вятский не боялся и проверок.