Она захлопала ресницами, тело девушки била дрожь. Особенно когда я отступил.

Я схватил свое пиво.

– Не говори глупостей, королева красоты. Ты лучше этого.

Билли

Слишком быстро Синклер ушел, оставив меня на произвол судьбы, я почувствовала головокружение.

Он меня бросил.

Я ненавидела себя за то, что мои мысли вообще дошли до этого, и они так сильно смутили меня, что я написала Синклеру. Нужно было выбраться отсюда. Ружно было вернуться домой. Это было наше первое публичное появление с тех пор, как мы поговорили друг с другом. ЭлДжей неправ. Мы не были вместе, но мы разговаривали.

Почему его это вообще волновало?

Откуда он знал обо всем? Я была так сбита с толку, что покачала головой. Я спросила Синклера, где он, отправив смс, но когда парень не ответил, я немедленно отправилась в ванную. Мне нужно было умыться. Вернуться к реальности.

– Где ванная? – спросила я у кого-то. Я не знала этого дома. Не знала этих людей. Синклер сказал, что у него есть друзья, которые устраивают вечеринку, и мы пришли, мы вдвоем пытались вместе что-то строить, а я пыталась быть более легкой на подъем. Я практически отрезала себя от мира после нашего разрыва, стала отшельницей, если не считать визитов к маме, поэтому я пыталась стать лучше. Но лучше стало только тогда, когда я снова попала под руку Лэнса Джонсона.

Когда у меня есть что-то хорошее, я не выбрасываю это…

Стремясь выкинуть его из головы, я последовала в ванную и распахнула дверь. Я не постучалась сперва. По какой-то причине не удосужилась.

А надо было.

Место было занято. Два парня. Один позади другого, но едва я вошла, они оба замерли.

– Извините, – пролепетала я, отступая, но не успела увидеть лицо другого парня, склонившегося над раковиной со спущенными до щиколоток штанами. Встретившись со мной взглядом, он округлил глаза в полном ужасе.

Потому, что он знал меня.

– Билли, – выдохнул Синклер, отталкивая от себя парня сзади. Синклер немедленно выпрямился, натягивая штаны. – Это не то, чем кажется.

Не то, чем кажется? Тот факт, что это было все, что он смог придумать, сразил меня наповал, и я подняла руки от изумления.

– Не разговаривай со мной, черт возьми, – прорычала я, когда, дрожа, попятилась из ванной. Мои глаза наполнились слезами, я побежала в поисках своего пальто, и в тот момент, когда нашла его, засунула руки внутрь. Сегодня не я была за рулем, но у меня на цепочке висел один из ключей от машины Синклера. Он вернул его, как только мы начали разговаривать.

Я допустила такую огромную ошибку!

Я бежала через дом, на глаза наворачивались слезы, и к тому времени, когда я выбралась на улицу и села в машину Синклера, мой изменщик-бывший уже достаточно разобрался в себе, чтобы побежать следом.

Он прижал руки к окну своей машины, но я заперла дверь, не пуская его. Синклер дернул за ручку.

– Билли, открой дверь и поговори со мной!

Теперь многое стало понятным. Он сказал, что был сбит с толку… Дрожа, я завела машину, не обращая внимания на его рев за окном, нажала ногой на газ и тронулась с места. Во время поездки я старалась не думать о словах ЭлДжея о том, что я глупая.

Потому что если бы я это сделала, то не смогла бы перестать плакать.

Через несколько дней раздался стук в дверь, и, хотя я думала, что хорошо держу в руках плойку, она соскользнула и обожгла мне палец.

Я выругалась, выронив эту чертову штуку. Кто-то без устали молотил в дверь, будто полиция. Мне удалось поднять плойку, и, подержав палец под струей холодной воды примерно секунду, я бросилась к двери. В этот момент человек как сумасшедший звонил в дверь, и я крикнула, что иду.

– Что вы хотите… – Мой голос резко оборвался.

Блестящий от пота Лэнс Джонсон стоял у моей двери в серых шортах для бега, спущенных так низко, что я легко могла бы увидеть его кубики, если бы он стоял под правильным углом. К тому же парень был без рубашки, его блестящие грудные мышцы вздымались, а сам ЭлДжей придерживал дверь красной кроссовкой.

– Дерьмо. Ты в порядке?

Увлеченная разглядыванием его пресса, я не сразу осознала, что он кричит на меня. Я покачала головой, пытаясь не слушать. Лэнс положил руки мне на плечи, а затем оттолкнул со своего пути. Я попятилась.

– Какого хрена?

Парень ворвался в мой дом, как будто у него было право. Как у него вообще хватило наглости явиться? Та вечеринка все еще больно отзывалась в памяти по многим причинам, и его присутствие не помогло. Лэнс просто был еще одним ножом в спину на этом «глупом вечере». И когда парень попросил меня пойти вместе с ним, я все еще чувствовала боль.

Тем не менее я последовала за ЭлДжеем, наблюдая, как он мчится по моему дому, словно охваченный огнем. Я завернула за угол, а парень уже был у двери моей спальни. Хотелось остановить его, но внимание привлекло другое.

Из-под двери густым облаком вился дым, и я бросилась к ней. Схватилась за ручку, но ЭлДжей рывком отбросил меня назад.

– Подожди, – окликнул он, приложив тыльную сторону ладони к двери. Парень решительно взялся за ручку, и когда распахнул дверь спальни, дым повалил в коридор с такой силой, что мне показалось, что горит половина дома.

Я закашлялась и, отплевываясь, протиснулась внутрь. В комнате было так темно, что я ничего не могла разглядеть, но заметив пылающий на гладильной доске утюг, я смогла установить причину пожара. Я тут же потянулась за ним, но ЭлДжей снова оттащил меня назад.

Откуда ни возьмись, у него появился огнетушитель, которым парень орудовал, как настоящий пожарный, когда тушил пламя на гладильной доске. ЭлДжей погасил пламя двумя, может быть, тремя короткими всполохами, не потратив впустую ни одного. Кашляя, я подошла к окну спальни, чтобы открыть его.

– Какого хрена, королева красоты? – прорычал ЭлДжей у меня за спиной, и, очевидно, я была либо слишком напугана, либо недостаточно сильна, чтобы открыть окно. Оно не сдвинулось с места, и ЭлДжей снова оттолкнул меня в сторону, упершись потной рукой мне в бок. Он зажал огнетушитель подмышкой, а затем с силой распахнул окно нараспашку.

Вместе при помощи полотенец мы разогнали дым до такой степени, что я снова могла видеть свою спальню, и как только он рассеялся, я увидела, что ЭлДжей вспотел еще больше, чем в начале. Он провел рукой по своему блестящему лбу, хмуро глядя на меня.

– Ты пытаешься покончить с собой? Хорошо, что я бегал неподалеку.

Я хмыкнула.

– Я пыталась погладить платье.

– Поджигая его? Господи, королева красоты. – Он опустил огнетушитель. – Не знаю, как ты гладишь, но, когда я это делаю, обычно пламени как-то поменьше.

Упреки ЭлДжея сейчас были совершенно некстати. Подняв на него взгляд, я уперла руки в бока.

– Где ты вообще взял эту штуку?

Он так быстро тогда вбежал в комнату с огнетушителем, как будто наколдовал его, и, сделав еще пару взмахов над утюгом, как я полагаю, для надежности, парень отступил назад.

– Они есть во всех этих арендованных домах, – сказал он, сощурившись от дыма. – Мой был в прачечной. Решил, что и твой тоже.

Я была рада, что ЭлДжей смог найти его. Возможно, у нас был бы другой разговор, если бы Лэнс случайно не пробегал мимо. Я бы не пошла за огнетушителем, так как не знала о нем. Я проворчала:

– Думаю, ты спас мне жизнь как-никак.

– Думаешь? – Он слегка ухмыльнулся, той самодовольной ухмылкой, которая удавалась только Лэнсу Джонсону и которая отзывалась теплом внизу моего живота.

Ублюдок.

Я все еще не простила его за то, что он назвал меня глупой той ночью на вечеринке. Может, я такая и есть, но мне не хотелось, чтобы ЭлДжей называл меня так.

Парень снова вытер лоб. Он выглядел великолепно, и, что еще хуже, ЭлДжей прекрасно это знал.

– Пожалуй, я соглашусь. Ты теперь в порядке или мне нужно беспокоиться о том, что ты спалишь весь дом?