Я прикрыл голову, и мы вдвоем просто пережидали это дерьмо, пока гильзы падали на землю вокруг. Я закрыл глаза, и в памяти как ничто другое вспылыли лица. Конечно, это были моя мама и сестры, но была еще и Билли.

Билли Ковентри.

Я молился о том, чтобы выбраться отсюда. Молился о том, чтобы снова увидеть свою семью. Я совершал разные глупости, но эта, безусловно, была худшей. В конце концов выстрелы вокруг затихли. Я смог опустить руки и поднять голову. Обнаружил перед собой лицо с открытыми глазами. Алекси Марвелли тоже был на полу.

Но мужчина в комбинезоне прижал его к земле. Один из копов уложил его, и после того, как кто-то крикнул: «Он ранен!», мужчина, сидевший на мне сверху, соскользнул. Прежде чем я успел опомниться, он рывком поставил меня на ноги, увлекая прочь из этого места. Снова раздались выстрелы, и я прикрыл голову: очевидно, все это дерьмо еще не закончилось.

Снаружи вспыхивали огни, ослепляя, но мы продолжали идти. Меня протащили прямо мимо копов, державших наготове миллион пистолетов, и усадили в черный седан.

Мужчина, который был со мной, открыл мне дверь и втолкнул внутрь.

Я сразу заметил, что на мне не было наручников.

В машине был полицейский за рулем и какой-то парень в костюме рядом с ним. Поскольку они смотрели вперед, я не мог видеть их лица.

– Это он, – сказал парень, который посадил меня в машину. Он захлопнул дверь, и не успел я опомниться, как парень уже вбежал обратно в здание с пистолетом наготове. Я понятия не имел, что, черт возьми, происходит, но внезапно офицер, сидевший за рулем, вырулил со стоянки.

Я пристегнулся, мешкаясь, и мне потребовалась секунда, чтобы понять, что кто-то кричит на меня.

– Вы Лэнс Джонсон? – крикнул мужчина на пассажирском сиденье, тот, что был в костюме. У него были рыжие волосы и дикие глаза. – Лэнс Джонсон, да или нет…

– Да. – Я откинулся на спинку сиденья, чертовски сбитый с толку, в то время как стрельба позади нас продолжалась. Она начала затихать, когда мы отъехали, но все равно звуки пальбы отдавались у меня в голове.

– Просто сиди смирно. Мы направляемся в участок, – сказал мужчина в костюме, и хотя я сделал то, что было сказано, я не мог справиться с растущим напряжением в конечностях. Я слышал стук сердца в своей голове, и, как, вероятно, сделал Нико в ту ночь, когда в него стреляли, я обдумал все, что, возможно, вот-вот потеряю. Я задавался вопросом, смогу ли когда-нибудь снова увидеть свою семью за пределами стальных решеток.

Я задавался вопросом, не потерял ли всю свою жизнь. Жизнь, которую прожил.

Я изучал мужчину в костюме в зеркале заднего вида. Во время нашей поездки он надел темные солнцезащитные очки, полностью закрывавшие лицо, несмотря на то, что на улице была кромешная тьма. Я откинулся назад, переплетя пальцы рук, которые я опустил между ног. Я чувствовал, что здесь меня ждет конец, но не был до конца уверен в этом. В конце концов, они же не надели на меня наручники… Переведя взгляд на темные улицы, я задумался о событиях сегодняшнего вечера и о том, как все происходило. Парень, который спас меня сегодня ночью и не дал попасть под прицел оружия Алекси, явно был полицейским. Он не только спас меня, но и, похоже, что-то обо мне знал. Тот обмен репликами, который у него состоялся с другими полицейскими, указывал на это. Он определенно знал, кто я такой, по крайней мере, знал мое имя. Поскольку парень был в костюме, он мог быть детективом или кем-то в этом роде, но я не знал наверняка.

Я взглянул в зеркало, и он, казалось, смотрел в мою сторону. Хотя я не мог определить это по солнечным очкам. Как бы то ни было, он и полицейский, который сопровождал нас, хранили молчание, и в тот момент, когда мы подъехали к центральному участку, я резко вдохнул. Решил, что стоит выйти на улицу, как меня арестуют. Парень стоял в стороне, пока полицейский в форме открывал мне дверь. Удивительно, но они оба позволили мне выйти самостоятельно, и ни один из них не тронул меня, как только я ступил на тротуар.

Я огляделся по сторонам.

– Что происходит?

Может быть, это был глупый вопрос для полицейских, но это неважно. У меня были права, и я должен был знать, что происходит. Единственный ответ на мой вопрос был получен от человека в очках – он протянул мне руку, повел меня вперед, встав вместе с полицейским по бокам от меня. Полицейский придержал дверь для нас обоих, и это было как-то… странно. Я не спорил, поскольку на мне все еще не было наручников.

Оказавшись внутри, я последовал за мужчинами. Все было так странно.

Они повернулись ко мне спиной и позволили следовать за ними.

Я так и сделал, оставаясь поблизости и наблюдая, как других парней и женщин очень грубо сопровождают по залу. В конце концов, это был полицейский участок. И все же я не был одним из преступников. Я все это время молчал, не пытаясь привлекать к себе внимание. В конце концов, эта парочка повела меня по тихому коридору. Обычный полицейский остался позади, а человек в очках протянул мне руку.

– Вот сюда, – сказал он, снимая очки. Светлые глаза сузились и впились в меня, внимательно рассматривая. У этого парня были такие же яркие волосы, как и его галстук, темно-рыжие, но, тем не менее, яркие. Его пристальный взгляд стал жестким, что-то в этом парне показалось мне знакомым. Я мог бы усомниться в этом, если бы не завернул за угол.

Я увидел похожие глаза.

Билли болтала с Нико. Они вдвоем сидели в какой-то комнате для допросов, но как только увидели меня, вскочили со своих стульев.

И Билли бросилась прямо на меня.

Она пришла за мной, ни о чем другом не думая, в коротких шортиках и майке, как будто только что встала с постели. Я понятия не имел, что, черт возьми, происходит, но в тот момент, когда она прижалась своим крепким маленьким телом к моему, я обнял ее в ответ. Я прижимал Билли к себе так сильно и думал, что мое тело буквально сольется с ее.

– Слава богу, ЭлДжей. Просто… Слава богу.

Она была счастлива видеть меня. Она обняла меня, запустив пальцы в мои волосы. Ее бешено колотящееся сердце дико колотилось возле моей груди.

Мое билось в такт.

– Королева красоты? – спросил я, пораженный тем, что эта девушка вообще стояла передо мной, не говоря уже о том, что она обнимала меня. Билли быстро отодвинулась, и я сразу заметил, какая она чертовски красивая. Ни капли косметики на веснушчатых щеках, раскрасневшиеся губы. Я хотел засосать ее до синяков, целовать до тех пор, пока больше не смогу. Я потянулся, чтобы прикоснуться к ней, но Билли отстранилась. Мой друг одернул ее – Нико притянул меня к себе.

– Какого хрена, приятель? Что за хрень? – Обнявшись с этим парнем и посмеиваясь, я обхватил его в ответ. Думаю, я прижал его слишком сильно, потому что друг вздрогнул.

– Прости, братан.

– Обнимай меня так сильно, как тебе, мать твою, хочется, чувак. Ты жив. Дай мне посмотреть на тебя. – Он так и сделал, протягивая мне руку, но все это время я смотрел через его плечо. Билли стояла рядом, но все равно была недостаточно близко. На самом деле она хотела уйти.

Она направилась к двери.

– Я просто собираюсь выпить немного кофе.

А потом она ушла, выскочила из комнаты, прежде чем передумать. По пути Билли прошла мимо человека в очках в коридоре, опустив голову, и он чуть не бросился за ней. Он в конце концов засунул руки в карманы и, покачав головой, направился в противоположном направлении по коридору. Тем временем Нико находился рядом со мной и смотрел на меня так, словно я был недостающим звеном.

– Боже, братан. Ты ужасно глупый. Как ты мог пойти туда, к Марвелли? Это чертовски глупо.

Так оно и было, но не по тем причинам, которые он себе надумал. Нико просто не хотел, чтобы я ехал, потому что был уверен, что они не пойдут на финансовый обмен со мной. Дело в том, что у меня были очень хорошие отношения с Алекси. Он бы простил Нико и позволил мне заплатить. Поэтому не это привело меня под перекрестный огонь, когда все было сказано и сделано. Это была моя связь с Билли, моя одержимость ею и причина, по которой я старался держаться от нее подальше в первую очередь. Я подверг ее опасности. И, честно говоря, единственное, что было хорошего в этой ночи, – это то, что в конце концов они добрались до меня, а не до нее. Я бы никогда не простил себе, если бы все было иначе.