– Просто забавно, что ты сегодня здесь.

– Почему?

Войдя в систему, я проверила свою электронную почту, прежде чем снова взглянуть на него.

Улыбка парня стала шире.

– Не знаю. Потому что мне кажется, что у тебя похмелье.

Пальцы тут же замерли над клавишами, мое сердце бешено заколотилось, подбираясь к горлу. Я буквально задыхалась, была не в силах дышать. Сиденье ЭлДжея со щелчком вернулось на место, когда он встал и неторопливо подошел ко мне в своих кроссовках глубокого синего цвета. Дышать стало еще труднее.

Я отступила от кафедры, когда он приблизился, а затем навис надо мной. Вытянув руку, ЭлДжей уперся ей об стену, загнав меня в угол. Он смотрел прямо на меня. Парень постучал пальцем по моему подбородку.

– Итак, вот что произойдет. Сегодня ты покажешь всем какой-нибудь фильм, – сказал он, у меня перехватило в горле. – А после присоединишься ко мне в дальней части аудитории. И мы немного мило поболтаем.

– Поболтаем? О чем?

– Не знаю. Обо всем, о чем я захочу. – Вытянув руку, он намотал на длинный палец прядь моих волос. Сегодня я оставила их распущенными. Он ухмыльнулся. – Об электронных письмах и о том, какой вред они могут нанести ассистентам преподавателя.

И вот так просто он лишил меня козырной карты. Очевидно, ЭлДжей получил письмо, которое таинственным образом было отозвано с электронного ящика профессора Дугласа. Он получил его, и теперь собирался что-то с этим сделать.

Дверь за его спиной открылась, и совершенно невозмутимый ЭлДжей с предупреждением во взгляде отступил, возвращаясь на свое место в дальней части аудитории. Его одногруппники просочились внутрь, но избегали рядов рядом с Лэнсом. Вообще-то это была моя заслуга: двадцать с лишним студентов заняли места только в первых рядах, чтобы все были задействованы на занятии.

Выглядело так, будто он знал об этом.

У меня сжалось горло, когда я встала за кафедру, быстро поприветствовала студентов, а затем сообщила, что в план сегодняшнего занятия внесены изменения.

– Ребята, я буду воспроизводить последние тридцать минут фильма, который мы смотрели на этой неделе, – сказала я, ставя его в очередь на воспроизведение. – Это даст вам немного дополнительного времени, чтобы снова впитать материал, и мы вернемся к нему в конце часа.

Занятия длились всего пятьдесят минут, так что у нас было достаточно времени для этого. А также так ЭлДжей не займет целый час. После того как я запустила фильм и приглушила свет, я направилась в дальний конец комнаты, постоянно чувствуя на себе изучающий взгляд.

Пристальный взгляд ЭлДжея не отрывался от меня, даже когда я заняла место неподалеку, на расстоянии пары шагов. Я сделала это нарочно, потому что если бы села рядом, то оказалась бы прижата к парню: его огромное тело и вытянутые конечности не вписывались в эти крошечные сиденья. Я только успела устроиться, как ЭлДжей протянул руку. Он слегка постучал по мягкому креслу рядом с собой, и я закатила глаза.

Заставив себя подойти, я придержала платье и пересела. Сразу же почувствовала, как его теплое тело прижалось к моему боку, как вытянулась рука ЭлДжея на спинке моего кресла.

– Чего ты хочешь? – Я стиснула зубы, глядя на экран, а не на парня. Я показывала классический черно-белый фильм «Носферату», древний вампир был на экране, в то время как я смотрела на затылки однокурсников ЭлДжея. Фильм затягивал даже при повторном просмотре, и поскольку большинству он понравился, я знала, что никто не посмотрит в нашу сторону, пока фильм не закончится.

Думаю, что и ЭлДжей тоже это знал, – его крепкое тело прижималось к моему, когда парень пытался усесться поудобнее. Все его внимание было приковано ко мне, я чувствовала сильный жар, хотя не смотрела на ЭлДжея.

Я сглотнула:

– Очевидно, ты в курсе того письма.

– Очевидно.

Он провел пальцем по моей обнаженной руке. Я заставила себя не двигаться. Жар от его прикосновений мгновенно распространился по коже.

Мое тело гудело, я обхватила себя руками.

– Как так вышло, что ты его получил, а профессор Дуглас нет? Он сказал мне, что письмо отозвано.

Наш приглушенный шепот остался незамеченным для других студентов, что меня встревожило. Какая-то часть меня хотела, чтобы кто-то увидел, заметил этого странного студента ЭлДжея, обнимающего меня. Другая часть хотела, чтобы никто не обратил внимания. Я не знала, как выгляжу, как ведет себя мое тело. Просто знала, что чувствую: дискомфорт, да, но также чувствую пламя, разгорающееся внутри. Я всей душой ненавидела себя за это. Я должна была бы реагировать совершенно противоположным образом, когда ЭлДжей прикасался ко мне.

Возможно, дело было в том, что ко мне не прикасались так раньше. Очевидно, мы с Синклером были близки, но для него это всегда было чем-то обыденным, почти рутиной. Секс был чем-то, чем мы занимались между футбольными матчами и отходом ко сну, не проявляя чувства на публике. Не было никаких прикосновений на людях. Никакой близости.

Не было ни ленивого движения пальцев по моему обнаженному плечу, ни дергания бретелек платья. Чувствуя себя неловко из-за этого, я убрала руку, и ЭлДжей наклонился ко мне.

Его губы раздвинулись:

– Скажем так, я знаю кое-кого, кто может позаботиться о подобных вещах.

– Ох, мальчик, – сказала я, думая о словах Дэйви. Я повернулась к Лэнсу лицом и буквально подпрыгнула. Он был так близко, что я могла попробовать его на вкус, изучить каждый изгиб его красивого лица и точеную линию подбородка. В это утро ЭлДжей был гладко выбрит, а его лосьон после бритья с апельсиновой цедрой просто сразил наповал – так хорошо от него пахло.

Парень облизал губы.

– Вообще-то хороший друг. – Его рука легла мне на шею, парень лениво коснулся моих волос, играя с ними. – Он увлекается компьютерами. Еще со школы. Может взломать все что угодно.

У меня заныли бедра, и я скрестила ноги.

– А в данном случае – мой почтовый ящик.

– Именно. – С улыбкой, такой же ленивой, как и движения его пальцев, ЭлДжей посмотрел на меня. – И я рад, что ты считаешь меня сексуальным.

Я резко вскочила со стула.

– Я не говорила, что ты сексуальный. – По крайней мере, думала, что не говорила. – Я этого не писала, потому что так не считаю.

Вообще-то считаю…

Мой дискомфорт заставил парня усмехнуться, но он сдержался, прижав кулак ко рту. Когда никто не оглянулся на нас, ЭлДжей снова наклонился.

– О, у меня есть доказательства, королева красоты. Веские доказательства, и все они лежат прямо здесь, в моем почтовом ящике в кампусе. И еще, кое-что плохое…

Я прикрыла ему рот, не успев, как следует, обдумать это, но к тому времени, когда я попыталась исправить ошибку, парень схватил меня за руку.

Его губы прижались к моей ладони, и я ощутила жар своей кожей.

– Чего ты хочешь? – Я задрожала, когда рука ЭлДжея коснулась моего бедра, задирая юбку. Его рука была такой большой, что практически накрыла всю мою ногу.

– Я говорил тебе, чего хочу. – Его зубы скользнули по моему уху, и я почувствовала мучительную боль, которую пришлось заглушить. Особенно когда ЭлДжей прикусил и потянул мочку. – Я хочу, чтобы ты признала правду. Что ты не хочешь, чтобы я останавливался…

Мои пальцы сжали юбку, когда его рука проникла под мое платье. Никто на нас не смотрел. Никто не мог видеть. Мое дыхание участилось.

– Остановись.

– Остановиться? – В его голосе прозвучал вопрос. – Или заставить тебя кончить, королева красоты?

Чтобы усугубить происходящее, он развел мои ноги, пальцем провел по нежной плоти через трусики, и я сжала бедра от дискомфорта.

Он рывком раздвинул мои ноги.

– Нет. Нет, ты не можешь довести саму себя до оргазма. Не можешь, потому жаждешь, чтобы я это сделал. Скажи это.

Тени от фильма играли на его лице, взгляд был диким. Здесь он мог сделать со мной все что захочет, – это он знал и это ему было нужно.

– Скажи это, Билли, – прошептал парень мне на ухо, от чего я закрыла глаза. – Скажи, что не хочешь, чтобы я останавливался. Скажи, что хочешь, чтобы мои пальцы были внутри тебя. Скажи, что хочешь, чтобы я переспал с тобой.