— Но я один стою всех троих, — насмешливо сказал я из-за его спины и быстро глянул на пошатнувшийся столик.

Кто-то задел его, и горячий кофе из перевернувшейся чашечки угодил рыжей прямо на руку. Девушка нахмурилась и с недовольным видом вытерла кожу салфеткой.

— Тебе больше всех надо, что ли, образина⁈ — заорал уже другой идиот из этой троицы. — Тоже хочешь дуэль? Так я тебе её устрою!

— Принимаю, — прогудел громила, чью шею кто-то украл. Казалось, что его голова росла прямо из плеч.

— Так я тебя не вызывал, — чуть сбавил тон смертный, оценив мощную фигуру парня. — Тебе надо, ты меня и вызывай.

Он явно провоцировал парня, понимая, что оружие выбирает вызываемая сторона. А этот мутант может предпочесть и кулаки. И что тогда останется от его противника?

— Тогда я вызываю тебя.

— Принимаю, — довольно улыбнулся дворянчик и язвительно добавил, изобразив шутовской поклон: — Прошу на выход, господа. Там мы вас научим уважать настоящих мужчин.

— Дамы, подождите немного. Я сейчас укрощу этих животных и вернусь, — весело бросил я красоткам.

— Мы, пожалуй, посмотрим, как всё будет проходить, — торопливо сказала брюнетка и взяла рыженькую за руку.

Желающих поглядеть на двойную дуэль оказалось довольно много. Чуть ли не весь клуб вывалился на улицу. Зрители прошли с полсотни метров и нырнули в узкий проулок, стиснутый красными кирпичными стенами то ли магазинов, то ли офисных зданий.

Кажется, это место уже давно используется для подобных скороспелых мероприятий. Здесь даже не валялся мусор, но на асфальте все же блестели разбитые бутылки, отражавшие яркий свет луны.

— Будете моим секундантом? — спросил я здоровяка, хмурящего густые брови. Они практически нависали над маленькими глазами, почти потерявшимися на широком лице, будто высеченном из камня. Не, ну он точно потомок какого-то великана.

— Ага. А вы моим? — пророкотал он, двигая нижней челюстью, похожей на экскаваторный ковш.

— Без проблем.

— Моё имя Доброслав Румянцев. Из Саратовской губернии я.

— Александр Громов, местный, — пожал я его широкую горячую ладонь и глумливо бросил троице дворянчиков: — Ну чего, хорьки? Поехали? Я буду сражаться первым. И раз уж меня вызвали, то я выбираю оружие.

— Всё правильно! — раздался уверенный голос мужчины со шрамом на щеке.

Он вышел из толпы, вроде как самовольно решив стать кем-то вроде распорядителя предстоящих боёв.

— Пистолеты! — выбрал я, театрально взмахнув рукой. — Сегодня мне жаждется крови!

Народ удивлённо ахнул. А мой противник судорожно сглотнул, явно подумав, что так и умереть можно.

Я поймал на себе ошеломлённый взгляд Лады, вцепившейся в руку блондину. А тот неприязненно глядел на меня.

Видимо, он знал, что Александр бывший жених Лады. Оттого смертный и невзлюбил меня. И его симпатии явно были на стороне моего противника. А тот изображал самого чистокровного бледнокожего. Его лицо оказалось белее мела, руки немного тряслись, а весь хмель улетучился.

«Распорядитель» почесал шрам ногтями и хрипло спросил у меня:

— А не круто ли стреляться из-за простой словесной стычки в ночном клубе? Обычно так не делается.

— А я утром уже бился на кулаках. Завалил какого-то сына Александра Фролова. Вот ради разнообразия и выбрал пистолет, — лениво сказал я, услышав удивлённые шепотки, пробежавшиеся по толпе зрителей.

— Не брешешь? Фролов-младший сильный кулачный боец, — сощурил глаза «распорядитель», шумно вдохнув сухой воздух, пахнущий пылью и немного тухлятиной.

— На каждую крупную рыбу найдётся более крупная, — философски пожал я плечами и громко добавил: — Господа, есть у кого-нибудь пистолеты⁈

— У меня есть! — крикнул кто-то из зрителей. — Сейчас принесу! Они в машине.

— Вы точно не хотите примириться? — спросил мужик со шрамом, глянув на меня, а потом на моего противника.

Тот судорожно облизал губы и открыл рот. Но сразу же со стуком захлопнул его, слушая свистящий шёпот своих спутников. Они прожигали меня яростными взглядами, приятно щекочущими мою кожу.

— Никакого примирения! Мне не нужны извинения. Только кровь, — холодно процедил я, сложив руки на груди.

— Примирения не будет! — выпалил мой оппонент, брызнув слюной.

Похоже, друзья-товарищи сумели подбодрить смертного. У него даже цвет лица стал нормальным, а в глазах зажглись решительные огоньки.

— Вот мои верные ребята! — выпалил вернувшийся зритель, неся два громоздких пистолета. — Пневматические. Я с ними в Пустошь постоянно хожу. Горгулью бьют одним выстрелом. Можете проверить их, господа секунданты.

Один из друзей моего противника взял оружие. А второй ствол цапнули толстые пальцы Доброслава.

— Хорошо проверяй, — шепнул я ему. — А то мало ли… никому верить нельзя.

Лысый кивнул и тяжело вздохнул, будто его расстроила мысль, что вокруг одни жулики.

А я пристально посмотрел на Доброслава. Нет, вряд ли он какой-то подставной.

Секунданты почти одновременно вынесли вердикт, что с оружием всё в порядке. Но я настоял, чтобы из него произвели хоть по одному выстрелу. Так и сделали, проверив на прочность стену здания. Пули выбили из неё красную кирпичную крошку. И мой противник снова побледнел, громко сглотнув.

Я подмигнул ему и жестами показал, как свинец попадает в один его висок, а выходит из другого вместе с фонтаном крови.

Он отвёл взгляд и что-то судорожно прошептал своим друзьям. Но те опять насели на него и убедили взять оружие.

— Господа дуэлянты, расходимся на двадцать шагов, а потом по моей команде пойдёте друг другу навстречу. Стрелять можете с любого расстояния, но в каждом пистолете всего один патрон! — громко сказал «распорядитель».

Он наверняка уже не в первый раз вёл такие весёлые мероприятия.

Мы со смертным встали на положенное расстояние и застыли в напряжённой тишине.

Зрители молчали, во все глаза глядя на нас. А сам воздух будто сгустился. Мой противник захрипел и задрожал всем телом. А я растянул губы в кровожадной ухмылке.

— Сходимся! — громко крикнул мужчина со шрамом.

Я прогулочным шагом двинулся навстречу парню, насвистывая весёлую мелодию. А тот сразу же вскинул дрожащую руку и выстрелил, практически не целясь.

Однако пуля под слитный выдох толпы пронеслась всего лишь на расстоянии ладони от моей головы. Кто-то попытался подправить её магией, чтобы она попала в меня? Чушь! Нет такого атрибута.

Смертный сделал ещё несколько шагов мне навстречу, судорожно нажимая на спусковой крючок пистолета. Но тот лишь бесполезно щёлкал. И этот звук окончательно добил труса. Он тоненько застонал и грохнулся на асфальт, потеряв сознание.

— Спёкся, — подвёл итог кто-то из зашумевших зрителей. — Ещё и обоссался. Вон у него пятно на ширинке расползается.

— Да, это тебе, сука, не слова на ветер бросать, оскорбляя кого-то. Тут нужны настоящие яйца, — процедил ещё кто-то, смачно сплюнув на асфальт.

— Всё, дуэль можно считать законченной! — заголосили друзья труса.

— Нет. Она не закончена, пока другой дуэлянт не произведёт выстрел. Но он может выстрелить и в воздух, — строго проговорил «распорядитель».

— В воздух! — крикнула сердобольная девчонка из толпы, молитвенно сложив руки.

Я криво ухмыльнулся, подошёл к телу противника и нажал на спусковой крючок.

Зрители ахнули.

Пуля же с тихим хрустом разрываемой плоти вошла в ногу парня, вернув его сознание в тело.

— А-а-а! — истошно завопил раненый, схватившись руками за конечность.

Между его пальцами показалась кровь, заблестевшая в серебристых лучах луны, бесстрастно взирающей на корчащегося придурка.

— Вот теперь дуэль закончена! — объявил «распорядитель».

— Хороший пистолет, — вернул я оружие владельцу.

— Хороший выстрел, — улыбнулся тот. — Так этому козлу и надо.

К сожалению, какая-то мягкосердечная девушка подбежала к орущему зассанцу и положила ладонь на его рану. Её руку окутало зелёное сияние целебного атрибута, а урод сквозь стоны затараторил слова благодарности.