Я опустил взгляд на маленькое устройство, вертел его в руках и изучал. Это должно было спасти меня. Почему это не удалось?

Нажмите. Дышать.

Нажмите. Он пришел за нами.

Нажмите. Время истекало.

Я потерла живот, боль была невыносимой. Я хотела, чтобы наш ребенок был счастлив, родился в окружении любви, а не стыда.

— Он придет за нами, — беззвучно произнесла я, стекло от моего дыхания запотело, надежда в моем сердце потускнела. «Мы втроем будем вместе».

Мои легкие сжались, сжимаясь в груди.

«Если бы только Рейна была здесь», — подумал я в миллионный раз. Бабушка пригрозила, что заберет мои деньги на колледж, если я ей расскажу. Она не хотела, чтобы моя шестнадцатилетняя сестра была запятнана моей распущенностью. Единственная причина, по которой я согласился, заключалась в том, что я не хотел, чтобы моя младшая сестра расстраивалась. Она работала изо всех сил, и последнее, что я хотел видеть, это то, чтобы бабушка забрала и у нее деньги на обучение.

"Слишком молод. Слишком глупо. Слишком слеп. Слова бабушки, сказанные ранее, заполнили мой череп, и мне ненавистно было то, что она была права. Чертовски. Ненавидел. Это. «Вы с Рейной должны разорвать порочный круг», — выплюнула она, разочарование окрасило ее лицо. «Сможем ли мы когда-нибудь положить конец этому циклу внебрачных детей?»

Ее разглагольствования продолжались и продолжались на протяжении всего полета над Атлантикой. Это заставило меня вспомнить маму и их аргументы. С моих губ сорвался сдавленный протест, и я снова вернулся к пятилетнему возрасту.

«Бесполезно. Позор." Я до сих пор помнил, как смятение мелькнуло во взгляде мамы при резких словах бабушки. Как слезы наполнили ее глаза. Это были одни из последних слов, которые я когда-либо слышал перед тем, как моя болезнь взяла верх.

Прежде чем мир замолчал.

Я проснулась от пота на висках, боли в сердце и чьего-то тела, прижавшегося ко мне.

Рейна крепко спала у меня на руках, наркотики покинули ее организм. Я до сих пор не мог поверить, что она была под крышей. Все могло закончиться намного хуже, чем произошло, и хотя я знал, что это несправедливо с моей стороны, я винил в этом братьев Леоне.

Им следует лучше проверять своих людей. В клубе должно быть больше вышибал, чтобы женщины не подвергались риску быть обманутыми. Я улыбаюсь впервые со вчерашнего вечера, просто думая о том, как Рэйвен показала этого ублюдка. Она разбила ему череп пивной бутылкой, и в обозримом будущем он, вероятно, не сможет нормально функционировать.

Если предположить, что Амон Леоне не убивал его.

Никаких жалоб от меня. Пусть этот ублюдок умрет.

Рейна зашевелилась в моих руках, ее кудри рассыпались по моим ногам и рукам, и я сосредоточился на том, что у меня было.

Семья. Друзья. Музыка.

Это было все, что мне было нужно. На данный момент. Я знал, что чего-то — кого-то — не хватает, и однажды я пойду искать. За ту маленькую жизнь, которую я вырастил под своим сердцем, которая была оторвана от меня без единого слова «привет» или «прощай».

ПЯТЬ

ДАНТЕ

п

люди меня чертовски раздражали.

Было лишь несколько редких исключений — Амон, Мать и… Ну, вот и всё. Хотя я подозревал, что Феникс, пламенная Никс, тоже может стать частью этой группы. Несмотря на ее грубое и колючее отношение. Должно быть, это сувенир из ее дома в Калифорнии. Она выбрала пустыню Долины Смерти, а ее сестра предпочла солнце, наслаждаясь светом и радугой.

Дайте мне кактус в любое время. Они были жесткими. Устойчивый. И, черт возьми, я всегда был готов принять вызов.

Прошла неделя с тех пор, как я видел Феникс Ромеро в клубе, и чем больше я наблюдал за ней из тени, тем больше я был заинтригован. Ее сестра была простой, но не Никс. У нее были слои себя, которые она прятала от мира. Я хотел развернуть ее и выяснить, что ее движет. Она очаровала меня так, как никто другой.

Я заехал на парковочное место, затем слез с мотоцикла и повесил шлем на ручку. Я стоял перед старым замком во французской деревне недалеко от Парижа. Единственным источником света была луна, поскольку это был один из моих объектов недвижимости, который еще не был реконструирован. Я купил его недавно, и вскоре должен был начаться ремонт, прежде чем он будет превращен в казино.

«Смотрите, кого я нашел!» Призрак появился из-за деревьев, волоча за собой симпатичного блондина, который боролся и барахтался, как скользкая, скользкая пиявка. Он был одет в джинсы и кожаную куртку. «У меня тоже уже есть его зуб».

Призрак серьезно зациклился на зубах. Я не знал истории, стоящей за этим, но каким другом я был бы, если бы не поддержал это?

Я ухмыльнулся. «Не могу дождаться, когда однажды увижу вашу коллекцию».

Он бросил на меня кривый взгляд. "Мечтай дальше."

«Я обязательно это сделаю». Я посмотрел мимо него, ища его машину. "Как вы сюда попали?"

Он поднял плечо. «Я припарковался на главной дороге. Было такое ощущение, что его немного потащили.

У меня перехватило недоверчивое дыхание. Я мог бы признать, что у меня не все в порядке с головой, но о Призраке у меня ничего не было. Возможно, именно поэтому мы так хорошо ладили.

Глаза блондина метались между нами, кровь текла по его подбородку, когда Призрак швырнул его на землю передо мной, как мешок с картошкой. «Вы двое сумасшедшие!»

«Ааа, он такой милый». Ему едва удалось увидеть предварительный просмотр. Артист балета был частью группы, присоединившейся к оркестру Феникса. Судя по всему, это было требованием ее класса в колледже.

Призрак пожал плечами. «Он мог бы постараться немного сильнее».

Я встретился взглядом с блондином. Для артиста балета у него были громоздкие мускулы. Жаль, что его отношение все еще отстой. Я знакомился с моделями поведения Феникс — ладно, ладно, я преследовал ее в оперном театре во время ее репетиций — когда поймал этого ублюдка, который толкнул ее, пытаясь с ней разобраться. Затем он и его приятели пошутили в ее адрес, не обращая внимания на музыку, которую она создавала своими изящными пальцами. Я не особо любил Бетховена, Моцарта и вообще классическую музыку, но ее ноты запали куда-то глубоко внутри меня. Мир, включая этого чертового парня, оценит ее музыку… или что-то еще.

Излишне говорить, что блондину пришлось заплатить за свое неуважение.

Как только Феникс скрылся из виду, я пошел за ним, но нас прервала группа прохожих, и, как испуганная кошка, этот ублюдок убежал. Итак, я потребовал от Призрака навыков, которые могли бы соперничать с навыками ищейки. Он мог найти и выследить кого угодно. Черт возьми, кого угодно.

Он попытался схватить Призрака, затем меня, и я подавился смехом.

"Как тебя зовут?"

Его тело дрожало, но, надо отдать ему должное, он встретился со мной взглядом. «Эрик Коста».

«Ты знаешь, почему ты здесь, Эрик Коста ?» Он снова начал сопротивляться, и я ударил его по лицу, мое терпение на исходе. Его лицо ударилось о землю, заставив его буквально есть грязь. «Я слышал, ты танцор, поэтому, если ты не хочешь, чтобы я сломал тебе ноги, перестань меня бесить».

Призрак сел на спину, уткнувшись лицом в грязь. — У меня нет всей ночи, — выплюнул он.

«Я понятия не имею, почему я здесь. Этот парень загнал меня в угол и выдернул зуб, угрожая без всякой причины отрезать мне язык».

Я пнул его по ребрам. — Есть причина, — процедил я. «Все, что я делаю, не просто так, а тебя, ублюдок, видели, как высмеивали глухую девчонку».

Я не сомневался в своем презрении к этому или в том, как у меня сжалась грудь, когда я увидел выражение лица Феникс, когда она заметила, как парни смеются над ней.

За это я пнул его еще раз. Он выйдет из строя, как только я с ним закончу.

— Ублюдок, — он кашлянул.