Я похлопал Рейну по плечу, когда она отключилась. «Продолжать проверять свой телефон вредно».

Она одарила меня неловкой улыбкой. "Я знаю. Просто он мне очень нравится».

Моя сестра без колебаний призналась в своих чувствах к Амону. Я никогда никому не рассказывал о Данте, храня его тайну близко к сердцу. Однако Рейна была другой. Если бы она могла, она бы кричала о своей любви с вершины Эйфелевой башни. К счастью, ей не разрешили подняться на вершину.

Я вскочил на ноги. «Ладно, пойдем, иначе мы опоздаем на поезд».

Может быть, я смогу убежать от своих призраков и жутких преследователей.

ВОСЕМНАДЦАТЬ

ФЕНИКС

Т

Празднование дня рождения пошло наперекосяк — быстро.

Нас заперли, потому что какой-то придурок схватил меня за задницу, а Рейна от него сошла с ума. Я говорил ей миллион раз, что способен справиться сам, но она так яростно защищала меня. Она всегда была такой, и отчасти именно поэтому я никогда не знакомил ее с Данте, когда мы встречались.

Ну, и еще тот факт, что я эгоистично хотела насладиться им в одиночестве. Я не ревновал ни к сестре, ни к нашим друзьям, но, признаться, иногда из-за своей глухоты я чувствовал себя неполноценным. Я изо всех сил старался игнорировать это, но чувство все еще было там.

Рейна спасла меня. Амон, ее рыцарь в сияющих доспехах, пришел спасти ее. Оказалось, что, возможно, Амон Леоне поможет моей младшей сестре.

Нажмите. Нажмите. Нажмите.

Знакомая боль в груди пульсировала, когда я вспоминала, каково было быть брошенной им, оставленной совсем одной. После того, как он пообещал, что будет рядом со мной и нашим ребенком.

Я покачала головой, прогоняя воспоминания. Я сидел на борту яхты Амона. Было далеко за полночь, и все спали. Жаркий летний воздух, серебристый лунный свет и успокаивающие волны были моей единственной компанией, пока я смотрел, как отражение луны мерцает над темной водой.

Мы были пришвартованы в Сен-Тропе.

Я бы не возражал против яхты и Амона, но против Данте я не возражал. Каждый раз, когда я оборачивался, он был там, расчетливо наблюдая за мной в одну секунду и растерянный в следующую. Когда дело дошло до меня, он словно взвешивал свои варианты.

По общему признанию, тот факт, что я распылил на него перцовый баллончик, мог иметь какое-то отношение к моему дискомфорту. Я ждал его мести. Вот только прошла неделя, а оно еще не наступило.

Не считая его явного пренебрежения моей частной жизнью и вторжения в мою собственность, пробираясь в мою комнату, казалось, каждую ночь.

В воздухе пронеслось тихое волнение. Вибрации твердых шагов. Я сел прямо, прижавшись спиной к кабине, но не в силах удержаться от взгляда.

Появилась знакомая темная тень, сопровождаемая еще одной. Я бы узнал братьев Леоне где угодно.

Я затаила дыхание, глядя на мужчину, который когда-то был всем, чего я хотела и в чем нуждалась. Знакомство, которое, как я думал, станет моим домом. Однажды он обманул меня. Он не обманет меня дважды.

Они пробрались на яхту, как два вора в ночи. Я смотрел, как лунный свет следует за его тенью. Даже луна любила его. Он был красив в своем роде. От него захватывало дух в опасном смысле.

Когда они шли по палубе, Данте был пойман тусклым светом. У меня перехватило дыхание. Он был весь в крови и выглядел во всех отношениях тем диким монстром, каким, как я боялась, он стал. Мой желудок скрутило от этой его версии, которая всегда скрывалась за фасадом.

Он казался другим, чем раньше, рядом со мной. В этот момент все его присутствие было запятнано тьмой, и он носил свою безжалостность как вторую кожу. Он выглядел как оживший кошмар.

Данте остановился и оглянулся через плечо, но я прижалась к корпусу яхты, чтобы он меня не увидел. Вот только его темный взгляд остановился на мне.

— Ты продолжай, я пойду покурить. Я видел, как двигался его рот, когда он говорил с Амоном, который затем исчез внутри. Я задержала дыхание, сердце, вероятно, ушибло ребра от того, как сильно оно стучало. Мне следует вскочить на ноги, броситься в спальню и запереть дверь. Там были девочки, и я подозревал, что Данте не захочет иметь свидетелей.

Он закурил сигарету, и горящая вишня осветила его красивое, жестокое лицо. Он сделал три изящных шага, пока не оказался передо мной так близко, что я мог чувствовать тепло, исходящее от него. Так близко, что я мог чувствовать его резкий запах.

В глазах у меня потемнело, ужас застрял в горле.

«Привет, Никс. Ждет меня?" Насмешливая ухмылка на его лице была безошибочна.

Ужас схватил мои легкие, подавляя каждый вздох и вызывая дрожь во мне.

— Почему ты весь в крови? Мои трясущиеся руки, когда я подписывал документы, контрастировали с его спокойными и собранными жестами. Он выглядел диким даже под покровом ночи, и я без предупреждения вскочил на ноги и побежал. Где? Я понятия не имел, но не успел уйти далеко, как сильные руки схватили меня сзади.

Рука Данте прикрыла мой рот, его горячее дыхание коснулось моего затылка. Дрожь прокатилась по моему позвоночнику. Запах меди смешался с его собственным. Я ненавидел это так же сильно, как и любил. Что со мной происходило? Где был мой позвоночник? Я не могла позволить, чтобы его влияние на меня повлияло на мою решимость держаться подальше.

Медленно он развернул меня, все еще удерживая руку у моего рта. «Не кричи». Я моргнул раз, два. "Обещать."

Я нерешительно кивнула, и в тот момент, когда он убрал руку от моего рта, я глубоко вздохнула.

— Почему ты весь в крови? Я спросил еще раз, на этот раз с новой силой, мои руки и голос больше не дрожали.

Я уставился на него, когда он выпустил облако дыма мне в лицо. Затем он втянул еще одну, а затем выпустил еще более длинную затяжку, наклонив голову, как будто изучая меня.

«Мне пришлось преподать кому-то урок».

Мои брови нахмурились. — И это должно объяснить столько крови?

Он дико улыбнулся.

«Когда он прикасался к чему-то, что ему не принадлежало, да». Он поднес руку ко рту и сделал еще одну затяжку. — И угадай, к чему он прикоснулся, одуванчик? Я оставался молчаливым. Мне очень хотелось, чтобы он перестал меня так называть. Это вызвало лишь горькие воспоминания. "Ты." Затем он бросил сигарету в воду, и мой нос неприятно сморщился. "Что? Я тебе противен?

Я вздохнул и закатил глаза. «Наконец-то ты уловил суть», — подписал я. — Так что иди в свою каюту и прими душ. Оставь меня в покое."

Мне нужно было сохранять между нами некоторую дистанцию. Каждый раз, когда я был рядом с ним, я терял всякое равновесие и контроль. Даже после его признания мое сердце дрожало, пытаясь вырваться из груди и прыгнуть к нему.

На его лице отразилась глубокая печаль. "Почему?" Когда я озадаченно посмотрел на него, он добавил: «Почему ты меня так ненавидишь?»

Моё сердце зажгло новой волной горечи и боли, и шквал эмоций разорвал меня на части. Но я отказался позволить миру увидеть это, чтобы этот человек увидел. Я на мгновение закрыл глаза, и мое лицо поднялось к темному небу. Он покинул меня. Я могла бы простить это, но не оставлять нашего ребенка.

"Я закричал." Тремор вернулся с удвоенной силой. «Я кричала до тех пор, пока у меня не пошла кровь из горла. Тебя там не было». Больше всего меня пугало то, что я, как и прежде, хотела отдать ему свое сердце и душу. Я хотел, чтобы у него было все это. "Где вы были?"

Он нахмурился в замешательстве, и его глаза потемнели, в них промелькнули тени.

"Что ты имеешь в виду?" Мой желудок упал, как свинец, и в груди началась дрожь. Злой. Горький. Красный. Я чувствовал, что меня сейчас тошнит от его проявления вопиющего невежества.

Мы смотрели друг на друга, и густое, почти удушающее напряжение наполняло воздух. Я хотел игнорировать этот гнев, кипящий во мне.