«Ты выглядишь великолепно». Ради меня он всегда говорил по-французски очень медленно, хотя я говорил ему, что в этом нет необходимости.

«Спасибо », — просто подписал я. Мой взгляд скользнул по нему. — Ты и сам не так уж плохо выглядишь .

Мы начали ходить.

«Хорошо, что я напомнил тебе о нашем свидании за ужином», — продолжил он, наблюдая за мной и почти врезавшись головой в дверь, пытаясь ее открыть. Он застенчиво улыбнулся. «Извини, это было неуклюже».

Я махнул рукой. Мы с Батистом посещали несколько занятий, и несколько недель назад мы оба участвовали в симфонии в честь Бетховена. Мы развлекались, собираясь вместе в течение нескольких месяцев, и наконец нашли время, так как занятия на лето остались позади.

Батист открыл мне дверь, и я вошел в ресторан. Хозяйка ждала нас с широкой улыбкой на лице.

«О, mon Dieu!» — воскликнула она, хлопая в ладоши. «Добро пожаловать, мы вас ждали».

Мой взгляд метнулся к Батисту, который выглядел таким же удивленным. Затем он пожал плечами, встретившись со мной взглядом. «Я сделал предварительный заказ».

Я оглянулся. Он не выглядел очень загруженным: вокруг спешило больше персонала, чем гостей.

Мы последовали за ней дальше в ресторан к нашему столику. Там было два занятых стола, но я не мог понять, то ли они здесь работали и натирали очки, то ли обнаружили что-то неладное с очками и протирали их.

Я села, подтянув подол платья и стараясь не смотреть на свое обнаженное бедро. Мой взгляд нерешительно метнулся к собственному стакану, который казался безупречным.

Отбросив остальных, я сосредоточился на интерьере. Колонны изгибались до потолка, образуя арки над нашими головами. Над нами сверкала хрустальная люстра, и хотя в моем мире по большей части было тихо, я чувствовала гул ресторана. Тусклый свет отбрасывал теплые тени и создавал романтическую атмосферу.

«Ты выглядишь прекрасно в этом свете», — сказал Батист, и я внутренне застонала. Он зря тратил время. Я уже несколько раз говорил ему раньше, что меня не интересуют никакие отношения. Все мое внимание было сосредоточено на музыке и школе, и когда он стал настаивать на том, что понимает, я наконец согласилась на ужин. Честно говоря, мне было приятно встречаться с кем-то, кроме моих друзей.

Когда я поднял руки, чтобы подписать, что-то в том, как он оглядел нас с неловкой улыбкой, заставило меня остановиться. Я нахмурился, когда осознал это. Он был смущен. Но почему? Чего он ожидал?

Последовала неловкая растяжка, прежде чем я нащупал в руке телефон и вытащил его. Я печатал, кончики пальцев слишком сильно ударялись по экрану. Как вы думали, мы будем общаться?

Батист знал основы языка жестов, видимо, это был факультатив в его средней школе. Либо это, либо работа по дереву, и он выбрал «более легкий» класс, как он мне сказал. Я передвинул телефон, чтобы он мог прочитать мой вопрос.

— Мы можем поговорить, — сказал он, застенчиво улыбаясь. «Печатайте или используйте руки. Ноги. Что бы ни."

Я напечатал еще раз. То есть тебя не беспокоит, если я подпишу?

— Давай не будем об этом. Он сложил руки и широко улыбнулся. «Итак, какое у тебя настроение? Курица, рыба… Вы, американцы, любите говяжьи стейки, не так ли ? Он провел рукой по волосам. «Филе де буф или антрекот ».

Я закатил глаза. Это было так же унизительно, как и то, что я предположил, что все французы едят лягушачьи лапки.

К счастью, появилась официантка с развлекательными букетами и винами, которые мы могли попробовать.

«Хотите попробовать фирменные блюда сегодняшнего вечера или просто услышать о них?» — предложила она, широко улыбаясь.

Я начал подписывать, и улыбка Батиста снова застыла, когда он неловко потер шею. Во мне закипело разочарование. Я не ожидал, что люди будут знать язык жестов, не говоря уже об ASL, пока я был в Европе, но меня бесило, когда человек знал его и притворялся невежественным. В чем был, черт возьми, смысл?

Я вздохнула и набрала текст в приложении «Заметки» на телефоне, а затем сдвинула экран, чтобы официантка могла прочитать это. Красное вино и вегетарианский салат с кальмарами.

«Я возьму образцы», — объявил Батист. «Они свободны?»

Это была еще одна вещь, которую все знали о Батисте. Несмотря на то, что у него были деньги, он был своего рода скрягой. Официантка поставила поднос и поставила перед ним посуду. Его взгляд упал на ее декольте, и я отвела взгляд, делая вид, что не замечаю.

Я закатила глаза на его развратные поступки. Мне не хотелось любовной истории, но такое поведение меня крайне разочаровало. Меньшее, что он мог сделать, это подождать, пока закончится наш ужин.

Я вспомнил свое первое свидание с Данте.

Дискомфорт одолевал меня, пока он ехал по прибрежному шоссе к месту назначения. Осталось выяснить, куда мы направляемся.

Мои волосы развевались на ветру, а платье развевалось и развевалось вокруг меня, пока мы мчались по улицам в кабриолете Данте. Я не был уверен в этом, но подозревал, что Данте Леоне действительно любит свои машины.

Повернув голову, он заметил, что я наблюдаю за ним. Я не стал отводить глаза. Я также подозревал, что ему понравилась моя смелость, если судить по тому, как его взгляд скользнул по мне. Мои сандалии. Мои голые ноги. Нелепое желтое платье, которое мне настояла Айла.

Я бы предпочла шорты и простой топ, но мой лучший друг был в настроении «сбить с толку», хотя и не знал, что меня выводит Данте. Никто не знал о моем загадочном человеке, и я на какое-то время оставила это так. Моя сестра вообще не знала об этом свидании, иначе она бы меня постоянно преследовала, настаивая на встрече с мужчиной, с которым я встречалась. Однако мне хотелось еще немного сохранить его в тайне.

Я полез в сумочку и нащупал булаву. Никогда не знаешь, когда это может понадобиться, и я был во многих ситуациях, когда мужчина считал меня слишком глупым, чтобы принять мое «нет» за серьезный ответ. Я был глухим, а не чертовски тупым.

Пальцы Данте коснулись моего плеча, и я повернула голову в его сторону.

"Ты в порядке?" Черт возьми, у него были самые великолепные губы, которые я когда-либо видел. Смотреть на них, пока он говорил, было совсем несложно.

Я кивнул в ответ.

Я до сих пор не понимал, почему он хотел этого свидания и что он делал в Калифорнии. Это заставило меня слегка заподозрить его намерения. Бабушка дала понять, что папины враги тоже наши из-за нашей фамилии. Не имело значения, что мы держались подальше от преступного мира, мы всегда будем его частью по умолчанию.

Надежно оставив булаву в сумочке, я вытащила телефон и набрала вопрос в приложении для обмена текстовыми сообщениями. Что ты делаешь в Калифорнии? Вы живете не в Италии?

Он бросил взгляд на дорогу, затем повернулся ко мне и ответил. «Да, я живу в Италии. У меня была деловая сделка с здешним виноградником». Когда я удивленно приподнял бровь, он продолжил: «Сильная засуха в Италии уничтожила мой урожай. Именно по этой причине у меня здесь есть пара виноградников».

Я фыркнул и снова начал печатать. Гангстер, ставший виноделом?

У моего папы было несколько законных деловых направлений. От Рейны и ее подслушивания я знал, что в преступном мире это является нормой, но виноделие казалось странным выбором.

Я напечатал еще раз. Почему виноделие?

Он пожал плечами, ожидая, пока тот остановится, чтобы напечатать ответ. Это расслабляющий. Семья моей биологической матери увлекалась этим, и я унаследовал это.

Я поднял бровь, когда он возобновил движение. Они были фермерами?

Он засмеялся, и мне захотелось услышать этот звук. С братьями Леоне я познакомился задолго до того, как потерял слух, поэтому невозможно было связать это воспоминание в моей голове. Что касается моей сестры, бабушки и папы, я до сих пор слышал их голоса в своей голове, когда они подписывали или произносили слова.