На вопросы о том «Как много времени это займет?» и «На каком этапе находиться разработка нового звездолета?» учёный, ожидаемо, уклонился.

«Ну понятно, всё как всегда. Никаких точных дат и объяснений. Ничего толком и не поменялось.»

Я раздраженно закрыла окно чата и посмотрела в окно. Полчаса пролетели совсем незаметно. Главный вход «Новастрикс» уже появился в зоне видимости. Оставалось только сделать небольшой крюк, чтобы попасть на парковку, купить шлем и вернуться домой.

Настроение немного приподнялось. Приятный ажиотаж от чего-то нового загорелся внутри, подобно маленькому огоньку пламени и я не сдержала улыбки. Стоимость техники? А и чёрт с ним. На что ещё мне оставалось тратить деньги, если не на то, чтобы приятно провести время и улучшить качество своей жизни?

— Добро пожаловать на арену «Олимпус»!

Голос системы прозвучал нарочито механическим. Создатели игры явно не пытались ввести игроков в заблуждении, а напротив, подчеркивали этим свой виртуальный мир. И нужно было сказать — не зря.

Все те программы, что были у нас в универе, отличались от нашего мира столь же ярко, как этот соответствовал. Простые голограммы, рябь на которых была видна невооруженным взглядом, отсутствие какого-либо фона. Простая, бесконечная даль, в которой стояли необходимые для обучения станки и компьютеры.

Здесь же всё было проработано в самых мельчайших деталях. Я с той же легкостью могла различить каждый винтик, закрученный в металлическую пластину, каждый гвоздик, вбитый в дерево, что и в реальности. А потому, оказавшись в незнакомой комнате, на мгновение опешила.

— Сейчас Вы находитесь в индивидуальной комнате. Вход в этот зал будет закрыт после завершения редактирования Вашего аватара. Дальнейшее изменение внести невозможно. Рекомендуется как можно тщательнее изучить все возможности, что предоставлены Вам.

— Только один раз? — тупо переспросила я, словно смысл сказанного до меня не дошёл. Но тут же исправилась и добавила. — Я имею в виду, если что-то изменится в моём теле, как мне перенести это сюда?

— В этом нет никакой необходимости. Ваш аватар будет полностью соответствовать Вашим данным. Вы можете лишь изменить некоторый внешний вид, чтобы сохранить собственную анонимность. — повторил он слова Вартера и я шлёпнула себя по лбу.

Ну конечно! Ведь именно об этом говорил ИИ, да и я сама читала. Видимо первое посещение оставило больше впечатлений, чем я думала.

— Поняла, спасибо.

— Если что-то будет непонятно, обращайтесь.

Голос растворился в воздухе с характерным щелчком, словно кто-то отпустил кнопку, после чего повисла идеальная тишина.

— Та-ак… — протянула я, вдыхая полной грудью. — Что тут у нас?

Было много чего. Будь у меня шлем более новой модели — удалось бы различить и запахи, но в целом, в этом не было необходимости. Наоборот, это было первое, и пока единственное, что помогало отличить виртуальный мир от реального.

Наличие этакого «якоря», на мой взгляд, было полезнее, чем полноценные ощущения от погружения. В проработанном до мелочей мире забыть о том, где ты, куда проще, чем кажется на первый взгляд. Особенно, если ничего не напоминает тебе о том, что ты в игре.

Мозг в считанные секунды адаптировался к новому миру, считая его совершенно привычным и нормальным. Никакого отторжения или ощущения чего-то неестественного не было. Окружение казалось совершенно естественным, несмотря на все явные отличия.

«Начальная комната» не представляла из себя ничего интересного. Высокие каменные стены, металлические столбы, что держали её, опоры под потолком. Идеально чистый пол, отсутствие даже одного небольшого окна и высокая, металлическая дверь с засовом. Притом каменная кладка была на редкость бездарная, в образовавшиеся швы я легко могла бы просунуть палец, а местами и два.

— Н-да уж. Ладно, приступим?

Собственно, спрашивать местный ИИ было не о чем, всё и без него оставалось интуитивно понятным. Единственная вещь, доступная для взаимодействия — большое прямоугольное зеркало, висящее на стене. Я подошла ближе и чуть прищурила глаза, концентрируясь на изображении.

Картинка немного дрогнула и изменилась. Спортивные штаны и футболка исчезли, а вместо них на теле, вернее лишь на верхней части, появилась тканевая повязка. Больше — ничего.

Признаться, это был второй раз, когда я испытала ступор. Посмотреть на своё отражение вот так, полностью, ничем не прикрываясь, я так и не рискнула. И оправдано. Вид открывался такой себе.

Примитивные металлические протезы соединялись с живой плотью самым бесхитростным способом. Края ран или край моего тела, тут уж как посмотреть, обрывался резко и грубо. На оставшейся коже виднелись рубцы.

«Да уж… Квабатек постарались, ничего не сказать.»

Я повернулась, оценивая себя со стороны.

«Могли бы и поаккуратнее сделать.»

Но, как оказалось, сделали они ровно тот «минимум», что был необходим для моего выживания. Тратить деньги на большее? Увольте, они и так объявили себя невиновными, а данные процедуры — жестом доброй воли. Так-то оно было так, но всё равно обидно.

Места соединения органов и их заменяющих имплантов тоже прекрасно просматривались. В них, правда, стояли довольно неплохие аналоги, на сколько мне хватало знаний судить. Не профессиональные, конечно, но на мою жизнь и так хватит. Здесь же, прямо на стыке, где когда-то находился желудок, располагалась та самая капсула. Её я рассмотрела еще в больнице.

Довольно большая, размером с ладонь. Светлая, источающая приятный желтоватый свет. Естественное излучение от ваелитовой руды и всех субпродуктов из неё, ничего необычного. И, несмотря на то, что капсула была прозрачной для удобства использования, за нее волноваться не приходилось. Основа была изготовлена из высокопрочных материалов, так что повредить её было непросто.

«В обычной жизни.» — тут же поправила я себя и нахмурилась. — «А что насчёт арены?»

Невольно представилась сцена сражения и она мне не понравилась. Для того, чтобы вывести меня из строя хватило бы примитивного удара в корпус и виртуальный аватар просто упадет, лишившись системы поддержки оставшейся человеческой плоти. Перспектива вырисовывалась весьма посредственная.

— Эм… Кхм… Здесь выдается броня? — поинтересовалась я в пустоту, наконец выпрямляясь.

Управление местным редактором было вполне интуитивно понятно. Небольшая табличка с возможными к редактированию пункту выводилась в левой верхней части зеркала. Волосы, кожа, лицо. Собственно, ничего больше предоставлено не было.

— По завершению работы над аватаром Вы получите простую броню. Однако она не влияет на Ваши данные и в большей степени служит декоративным элементом. Система боев «Олимпуса» направлена на вычисление реальных способностей игрока.

Ответ ИИ заставил меня задуматься. Почему-то с каждым разом вопросов возникало всё больше.

Игра пользовалась небольшим спросом, но при этом существовала уже продолжительное время. К тому же, несмотря на отсутствие какого-либо доната или системы платежей, раз в месяц проводила выплату победителям.

«Нужно будет попросить Вартера порыться по этому поводу на форумах.» — отметила я для себя, а сама вернулась к редактору. — «Ладно, что тут у нас?»

Доступные настройки можно было выкрутить как угодно, ограничений не было. Даже цвет кожи можно было поставить совсем неестественным, каким-нибудь фиолетовым или голубым, разве что ярких вырвиглазных цветов не подвезли. Все в пределах разумного, довольно пастельных оттенков, так что «ослепить» оппонента своей красотой не вышло бы.