— Только если он не пострадает от импульсов.

— Верно. Это ещё одна причина, по которой учёные на данный момент заняты разработкой новой техники, менее восприимчивой к электромагнитным волнам, исходящим от «Минервы». Также смею предположить, что у них в наличии уже имеются тестовые экземпляры.

— Окей. Ладно, закончили. Мне нужно идти.

Стул в очередной раз заскрипел, когда я поднялась из-за стола и чуть отъехал в сторону.

— Не понял? — Вартер поднялся следом, буквально вставая на проходе. — Сейчас будет очередная вспышка!

— Именно в этом дело. Я хочу кое-что проверить.

~ ~ ~

*Получено новое сообщение.

Тапать по экрану инфомона не было необходимости, хотя рука привычно дернулась в сторону браслета. Избавиться от мышечной памяти оказалось куда сложнее, чем изменить осознанные действия. Палец так и навис над небольшим голубоватым окошком.

«Открыть сообщение.»

*Внимание! Замечена повышенная активность электромагнитных импульсов! Рекомендуется вернуться домой и по возможности избегать контактов с синтами.

Расчетное время вспышки электромагнитных волн: 12 минут.

Внимание! Если Вы находитесь далеко от дома, переместитесь в безопасное место. Закройтесь внутри здания с другими людьми и ожидайте поступления информации об окончании вспышки.

Внимание! Повторяем! Как можно быстрее покиньте улицы и избегайте контактов с синтами!

Вартер, конечно, возмущенно ворчал, пытался воззвать к моему здравомыслию и занимался прочей, абсолютно бессмысленной ерундой. Всё это не принесло никакой пользы, потому что я стояла посреди улицы и смотрела на вход в здание выставки, «перетянутое» голограммами, в виде лент. Вход в неё по-прежнему был закрыт, хотя все следы произошедшего давно убрали.

«Пора прийти туда, откуда всё началось.» — решительно подумала я и шагнула против толпы, спешащей вернуться к себе домой.

Проникнуть в опечатанное голографическими лентами здание не составило труда. Полученных от Вартера, а также со скамьи универа, знаний по программированию вполне хватило, чтобы взломать нехитрую защиту. Отсутствие защитного ИИ, скрытых хостов и прочей прелести навело на мысль о том, что никто особо не переживал о незаконном проникновении в здание и, отчасти, так и было. После всех событий, многократно освещенных в СМИ и до сих пор горячо обсуждаемых в интернете, заявиться сюда не было желающих. Кроме меня, разумеется.

Оставалось только поддеть личинку и характерный щелчок замка оповестил о том, что путь, наконец, свободен.

— На кой-хрен тебе вообще упёрлось идти туда? — задал резонный, пускай и переполненный массой ненужных эмоций вопрос Вартер. И, в целом, был прав.

— Роботы. — последовал мой краткий ответ, который, разумеется, лишь больше взбесил мужчину.

Нет, такие модели как Rail2.0 из зала были убраны и уничтожены, если верить официальным источникам, но внутри по-прежнему оставались менее ценные для общества механизмы. Обслуживающая техника, синты, некоторые новые разработки… По крайней мере я на это надеялась.

Выбрать другое, более подходящее время, как предлагал Вартер, было попросту невозможно. Несмотря на явную угрозу, в виде вспышки с Минервы, этот момент был самым подходящим. Моя фигура, копошащаяся возле входной двери, наверняка привлекла бы множество внимания в любой другой час. А вместе с вниманием — сотрудников СББ. Сейчас же все люди были заняты одним — спасением и бегством в привычные и безопасные стены собственных домов.

Но, даже если опустить столь очевидную причину, которая, почему-то, не устроила ИИ, было ещё кое-что, что заставило меня пуститься в это приключение.

«Авантюру.» — тут же поправил внутренний голос и я усмехнулась, толкая дверь вперед. — «Бессмысленную, опасную авантюру с сомнительным результатом.»

Холодный, затхлый воздух ударил в нос. Металлические нотки от запаха крови по-прежнему явственно ощущались и я невольно повела плечом.

«Да уж, а я надеялась, что здесь убрали. Но нет. Расследование ещё не закончено и они, видимо, решили всё оставить как есть. Либо что-то случилось с роботом-уборщиком.»

Последний вариант казался более логичным и лучше вписывался в картину мира. Вот только легче от этого не стало ни на йоту. Если бы робот сломался при сотрудниках — его бы незамедлительно починили или заменили. По всему выходило, что техника сломалась после того, как люди покинули здание и, очевидно, больше не возвращались в него.

Непрошенные воспоминания вновь настойчиво замаячили в сознании, воскрешая ненужное чувство страха. Липкого, противного, обволакивающего. Пришлось приложить немало усилий, чтобы сделать первый и самый решительный шаг, а затем плотно закрыть за собою дверь.

Опустившийся мрак, с глубокими тенями, наоборот успокоил. Следы побоища или чего бы то ни было ещё скрылись в непроглядной тьме, оставляя доступными для осмотра лишь слабые, едва различимые силуэты.

Итак, вторая причина, по которой я выбрала именно этот момент — сама вспышка. Я отчаянно не понимала как именно она воздействует на технику и на меня. Какой процент роботов «сходит с ума» и нападают ли они друг на друга? Вопросов, которые возникали в голове было больше, чем доступной информации. Все официальные данные заканчивались короткими ответами представителей власти, в духе «учёные работают над изучением этого феномена». Меня подобное развитие не устраивало.

Откуда брался червь? Является ли он причиной сбоев в работе синтов и механизмов или всё это лишь случайное совпадение? Каким образом он попадает в технику? Что, кроме электричества, провоцирует его развитие?

Слишком много вопросов и слишком мало ответов. Но, по крайней мере после беседы с Доком я знала одно — на данный момент я больше не подвержена влиянию этого паразита. Значит нужно было действовать.

Инфомон опять пиликнул, сообщение от СББ тут же спроецировалось в мозг. Оставалось всего три минуты до того, как электромагнитная волна настигнет Бревон.

«Меньше.» — холодно и рассудительно подумала я.

Голову начинало сдавливать. Неприятное, жгучее ощущение только-только зарождалось у самых висков, но я уже знала, что оно значит.

«Нужно где-то закрыться.»

Какой бы безрассудной не была сама мысль проникнуть на выставку, оставаться здесь, на открытом пространстве, я не собиралась. Мне нужно было просто найти небольшую каморку, предназначенную для разного рода реквизита по уборке и закрыться изнутри. По крайней мере изначально план был именно такой.

Вот только, закрыв входную дверь и лишив себя единственного источника света я поняла, что не знаю куда идти. Слабые, обрывочные воспоминания о внутреннем устройстве здания терялись и растворялись. Глубокие, почти чёрные тени, что лежали внутри, стирали границы стен и пола. Главный зал казался чужим и незнакомым, создавая впечатление, что я нахожусь здесь впервые.

— Срань. — тихо ругнулась я под нос, закусив щёку изнутри. — Кажется я понимаю, зачем Винтик установил себе Айрис.

Установил ли он его сам или в том была необходимость — было неважно. Сам факт того, что на него можно было поставить модификацию по ночному зрению и кучу прочих, не менее полезных апгрейдов, вызывало зависть.

— Так, ладно. — мой взгляд невольно поднялся к потолку. Яркий и чуждый красноватый огонек от камеры привлёк внимание. — Бинго! — губы тут же исказились в улыбке. — Камера!

Да, я не могла с точностью воспроизвести устройство здания по своим воспоминаниям, но загуглить видео — вполне. Быстрый поиск информации и нужная картинка уже была перед моими глазами.

Небольшое, подходящее под мои запросы помещение находилось прямо по коридору, в каких-то двадцати метрах справа. По пути — лишь один небольшой пьедестал, с установленным на него рекламным стендом, найти который удалось почти без проблем.