До узкого закоулка было рукой подать. Один квартал по прямой, затем резкий поворот направо и нырнуть в переулок по левую руку. Центр города, как-никак, плотная застройка. Нужно было лишь продержаться несколько минут и едва ли повторный трюк мог сработать с тем же успехом.

«Ближайший клуб ПНЧ!»

Где-то в центре города наверняка должно было быть такое место. Откуда в моей голове сейчас всплыла эта аббревиатура — было совершенно не важно, в отличие от того, что до цели было всего несколько километров.

«Построить маршрут! Через подворотни!» — тут же поправила я, когда навигатор выстроил путь вдоль главных улиц.

Итак, отлично, цель была окончательно ясна. Меж тем аэромобиль, смачно впечатавшийся в ограждение, вновь набирал скорость. Двигатели гудели на полную мощность, но до поворота было быстрее.

Когда я резко свернула вдоль дома, перепрыгивая один из рекламных щитов, «Чистые» вновь пошли на разворот. Но нагнать меня удалось лишь в тот самый момент, когда я скользнула в тонкий переулок.

— МАТЬ ВАШУ! БЫСТРЕЕ! БЫСТРЕЕ!

Хлопнули дверцы, кто-то выскочил из машины и бросился следом. Топот ног явственно слышался даже сквозь громкий стук моих собственных протезов. Машина же, громко загудев, плавно двинулась вперед.

«Спасибо тем, кто запретил резкий старт.» — в очередной раз подумала я, оставляя дом позади.

Клуб ПНЧ или «Почти Настоящих Людей» горел яркими вспышками чуть в стороне. Яркие неоновые цвета заливали тихую улицу, но самое главное — там были люди! Даже снаружи!

Толпа людей, значительно меньшая, чем была внутри, стояла и смачно дымила.

— Скотина!

— Мразь!

Шаги людей стали тише, пока, наконец, не растворились в шумной музыке клуба.

Я остановилась, явно ощущая как сердце ушло в пятки. Дыхание сбилось и глотку раздирало от жажды. Больше можно было не бежать, сюда они точно не сунуться.

–Эй! Ребят! — улыбка расползлась по лицу, сладкое чувство победы пришло на смену страху. — Ребят!

Несколько мужиков обернулись на призыв, но никак не отреагировали.

Аэромобиль завис в воздухе на самом конце улицы. Огромный, бросающийся в глаза знак «чистых», разумеется, был и на нём.

— Там. — только и добавила я, устало махнув рукой им за спину.

Большего не требовалось. Несколько отчаянных ПНЧшников ринулось к «Чистым», остальные же двинулись мне на встречу.

— И как тебя угораздило, а? — спросил какой-то бородатый мужик, покровительственно укладывая руку мне на плечо. — Пойдём, расскажешь, что случилось. Эй, парни, пускай вернуться, нечего с этими недомерками связываться. У нас тут новенькая.

— Хей, Док, у нас тут новенькая появилась! — проорал бородатый, едва мы переступили порог клуба. Его зычный голос с легкостью прорезал шум, что стоял в зале.

— Ур-ра!

— Давай к нам!

— Да подождите вы! — одёрнул их мужчина, прижимая меня чуть ближе. — Док с ней ещё не познакомился.

Я, собственно, знакомиться вообще ни с кем не собиралась. Большое скопления народу, особенно незнакомого мне, вызывало просто дичайший дискомфорт. Так что под весом чужой металлической руки я сжалась еще сильнее.

— Да не ссы. Никто тут тебя не обидит. — с улыбкой проговорил он, слегка подталкивая в сторону нужного стола.

Умом то я это понимала, но от привычек никуда не деться. Хотя выбор был не особо большим. Возвращаться сейчас на улицу хотелось ещё меньше. Так что оставалось смириться и терпеть.

Клуб «Почти Настоящего Человека» представлял собой дикую мешанину цветов и материалов. Казалось, что несмотря на своё месторасположение в центре города, собран он был из всего, что попалось под руку. Часть стен, очевидно возведенных хозяином перегородок, представляли собой примитивные деревянные конструкции, всеми правдами и неправдами прицеплённые к металлическому каркасу. Здесь же соседняя стена была собрана из камня и увешана разнообразными яркими вывесками, голографическими плакатами и стикерами. Признаться, наклейки были вообще последним, что я ожидала увидеть здесь.

Впрочем, поражали воображение не только стены, но и вся остальная обстановка. Столики понатыкали везде, где ни попадя, словно добавляя их по мере увеличения клиентов.

«Вероятнее всего так и было.» — тут же решила я, увлёкшись изучением обстановки.

Но вот атмосфера, что царила в клубе, разительно отличалась от вида. Лёгкая, ненапряжная, если не брать в расчёт мой личный дискомфорт. Хватило одной фразы от бородача, чтобы завсегдатаи перестали оборачиваться и глазеть на меня.

Ну а среди посетителей, разумеется, только те, у кого стояли протезы. К своему удивлению, даже при беглом осмотре, я обнаружила с десяток человек с установленными головными чипами. Тех же, у кого были механические конечности, и вовсе было не сосчитать. Мужчины и женщины, первые, разумеется, в преобладающем большинстве, заняли почти всё пространство клуба и я всерьёз задумалась, куда помещается ещё и та толпа, что стояла снаружи.

— Значит новенькая. — коротко и несколько отрешённо поприветствовал меня долговязый мужчина, сидящий в самом конце зала. Док лишь бросил на меня мимолетный взгляд, а затем вновь вернулся к изучению своего планшета. — Стало быть одна из тех, кто выжил на той выставке.

— Ну… да…

— Да ты не дрейф! — вновь подхватил бородач. — Это же Док! Он всё знает! Ему по профессии положено.

— Доктор Харрисон. — коротко представился долговязый, протягивая левую руку для знакомства. — Хирург.

— Выходит это Вы оперировали меня? — глупый вопрос, признаю, но почему-то это было единственное, что пришло в голову.

Руку пришлось таки пожать. При том, к своему удивлению я отметила, что у Харрисона установлены протезы. Значительно более хорошего качества чем мои и совершенно незаметные при взгляде. Они отличались от человеческих рук разве что силой сжатия и неестественно холодными ладонями, которые выдавали всё на корню.

«Занятно. Значит он устанавливал их до выхода последних моделей.» — отметило подсознание, из-за чего на лице появилась глупая улыбка.

Да, протезы нового поколения абсолютно не отличались от обыкновенной живой плоти. В плане внешнего вида, разумеется. По характеристикам они оставляли способности человеческого тела далеко позади и многие протезы старого поколения, как у меня, не шли с ними ни в какое сравнение.

— Нет, не моя смена была. — он наконец скрыл голограмму и обернулся ко мне. — Стэн, оставь нас, а ты присаживайся. Чего стоять? На улицу тебе сейчас одной всё равно нельзя. С чего вообще вышла? Или про «Чистых» не слышала?

— Да я как-то…

— Ну я пойду! — перебил меня бородач и, потрепав на прощанье по голове, скрылся за спинами других людей. Впрочем, его голос еще долго был слышен в громких разговорах других завсегдатаев.

— Понятно. Значит не подумала. Бывает, многие проходят через это. Дай-ка хоть гляну, как тебе всё сделали.

Док недовольно скривился, стоило мне задрать край футболки, демонстрируя результат чьих-то трудов. Он наклонил голову на бок, осторожно отодвинул одну из трубок, цокнул языком и, наконец, выпрямился.

— Да уж, руки ему оторвать нужно.

— Кому? — не поняла я, постепенно расслабляясь.

— Тому, кто на смене был, Бобу. Можно же было сделать всё аккуратнее. Чуть срезать кожу, завести протез, подключить трубки… Ай… — мужчина махнул рукой и откинулся на спинку стула оборачиваясь к барной стойке. — Эй, Леший, два фирменных коктейля, будь добр. — он немного помедлил, а затем добавил. — Нет, давай четыре. Еще два мне. Как обычно, разумеется.

— Мне же нельзя. — начала было я, но Док нетерпеливо прервал.

— Леший знает, у него тоже такая штука стоит. Так что не переживай. «Фирменный» — это тот, который, таким как вы можно. Полностью растворяется в крови, никаких продуктов переработки, всё будет отлично. Ну так вот. Как тебя угораздило спрашивать не буду. Да и судя по всему воспоминания вернулись, а значит обновление от «Квабатек.Инфо» ты уже загрузила. Молодец, хороший выбор. Одобряю. Что бы там ни говорили тебе в больнице, а проку от Листовой в таких ситуациях нет. Она неплохой врач, но для классических ситуаций, ты же — другое дело. Здесь ей не хватает квалификации.