*Вы смотрите обучение приему «Рывок тигра»

Я нетерпеливо отсчитывала секунды до начала новых движений. Любопытство взыграло с новой силой, тем более, что за окном не происходило ничего интересного.

Уже знакомые улицы, яркие вывески, люди… Кто-то торопился на очередной концерт от продвинутых ИИ. Мне было не интересно. Уличный шум мешал погрузиться в атмосферу демонстрации полностью, то и дело наглым образом прорываясь в сознание.

Манекен и тень сошлись в битве. Сверкали клинки, звенел металл, несколько искр разлетелись в стороны. Сердце стучало в такт их ударам, но я всё ждала. Это было похоже на танец. Завораживающий и в то же время смертельный. Два врага, равные по силе и скорости. Два ловкача с кинжалами не уступали друг другу, то и дело пытаясь совершить одну атаку за другой. Пока, наконец, моя проекция не взяла верх.

Синт отпрыгнул назад, а затем ещё раз, внезапно увеличивая расстояние между ними, а затем также неожиданно бросился вперед. Он не бежал, скорее совершал длинные прыжки, создавая ломаную линию блеклым светом от кинжала. Тень ринулась вперед, решив, что просчитала траекторию своего врага, но манекен вновь удивил. Они поравнялись. Последний прыжок, до самого места «встречи» был чуть меньше. Ровно настолько, чтобы атака врага рассекла воздух в опасной близости к плечу.

Казалось я ощутила дуновение ветра, когда кукла дёрнулась в сторону и обошла противника сбоку.

Я ожидала чего-то ещё, продолжения, но… Перед глазами лишь всплыла табличка.

*Демонстрация приёма «Рывок тигра» завершена.

Повторить?

«Всё? Повторить!»

Я вновь «нырнула» в схватку. Тень изменилась. Вместо кинжальщика перед синтом стоял противник с щитом и мечом. Изменилась и схватка. На этот раз в основном наступал синт, то и дело «прыгая» возле своего оппонента и подныривая под меч, но окончание видео было тем же самым. Два резких прыжка назад, чтобы внезапно увеличить дистанцию, а затем — резкий рывок.

«Стоп. Значит просто неожиданный приём? Если комбинировать с „Осиным жаллом“ или „Броском кобры“ интересно, конечно. Ладно, разберусь. Осталось последнее. Прыжок мангуста.»

Досматривать представление пришлось поднимаясь по лестнице. Путь обратно занял ощутимо меньше времени, чем путь туда.

«Прыжок мангуста» начался с приёма, напоминающего «Паучий танец». Тот же резкий уход от атаки, с помощью шпагата, а затем резкий рывок вверх. Стремительный и быстрый, какой совершают мелкие зверьки, в своих охотах на кобр. Или кого они там бьют? Не важно. Земной фауной я никогда сильно не увлекалась, а здесь, на Бревоне, в этом и вовсе отпадал всякий смысл.

Другое дело — действия синта. Быстрые, отточенные движения, схожие с движениями всех моделей Rail`а. Ни секунды промедления. Кажется оппонент в виде тени так и не понял, что произошло.

Высоко подпрыгнув синт вцепился руками в голову противника и обезглавил его резким движением ног. Смотрелось нелепо и в то же время безумно привлекательно. Довольно странное сочетание, которое заставило меня улыбнуться.

— Вижу поездка к Винтику была не зря? — улыбнулся Вартер, встречая меня у самых дверей.

— Значительно лучше, чем я ожидала. — я коротко кивнула и продолжила. — Но и дороже.

— На сколько?

— Прилично. — распыляться с объяснениями смысла не было. Это сейчас было не важно. — Но оно того стоило. Правда станцией обзавестись не вышло. Он предложил наведаться, когда приедет шаттл с материалами. Говорит, что в стоимость магазина соберёт модельку поинтереснее.

— Правда? — ИИ ухмыльнулся. — И с чего такая уверенность.

— С программного обеспечения, которое он мне установил.

— Он сделал что?

Вартер остановился, сощурив глаза. Пристальный взгляд пробирал до мурашек. Когда-то раньше, но не сейчас.

— Ты разрешила ему копаться у тебя в голове?

— Ну ты же копался.

— Я другое дело! Но… Ладно. Что он тебе наустанавливал?

— Долго объяснять, проще показать.

~ ~ ~

— И что ты собираешься с этим делать? Не боишься, что ИИ в «Олимпусе» сразу распознает использование сторонней программы? Прошлый твой бой… — он замялся, подбирая слова. — явно выглядел не самым лучшим образом.

— Я знаю. Именно поэтому Геррила нужно победить без использования этих приёмов. Игроки не знают о моих возможностях, так что там пройдет гладко. Но если НПС увидит такую разницу в один заход — будет подозрительно. Лучше оттянуть выход на арену и пока заняться тренировками. Зато потом проблем не будет.

— В реале или виртуале?

— И там и там. Кстати, Винтик оценил твою модификацию. Сказал, что на этом можно неплохо подзаработать.

— Если у тебя есть клиенты. — резонно парировал Вартер. — Какие клиенты могут быть у домашнего ИИ? Если бы я был синтом — может быть. Другое дело, если ты сама хочешь заняться этим. База у тебя имеется, нужно лишь немного расширить ее.

— Я подумаю над твоим предложением. — согласилась я, валяясь на кровать от усталости. — Но не раньше, чем мне удастся одолеть Геррила. А пока, Вартер, будь лапочкой, выключи свет.

— Доброй ночи, Айли.

— Доброй ночи, Вартер.

Я упёрла взгляд в потолок. Перед глазами всё ещё были приёмы, загруженные механиком-хакером. Парень четко дал понять, что может «обновить» и мое ПО и предложить ещё кучу модификаций протезов, вот только на всё это нужны были деньги. Арена была перспективным вариантом, но не сейчас. Прежде чем мне удастся подняться с десятого ранга до первого пройдет слишком много времени. Нужно было найти способ зарабатывать здесь и сейчас. Пускай не так много, но это будет лучше, чем ничего. К тому же, будет куда лучше, если это получится делать при минимальных контактах с людьми и без вреда тренировкам.

На этом фоне предложение Вартера выглядело куда интереснее. Я действительно имела базовые навыки программирования, но мне ещё не доводилось заниматься этим самостоятельно. Впрочем, всё бывает в первый раз, не так ли? Тем более, что накатывать всякого рода «разрешенные обновления» Вартер мне вполне мог помочь, остальное будет делом техники.

«Можно включать видеоряд или аудио пока я занимаюсь спортом.» — мысль мелькнула вяло и неосознанно, растворяясь в сознании. Подобно последним солнечным лучам, поглощаемые ночной тьмой. — «Надо поискать с утра информацию…»

Очередной круг стадиона остался позади и я невольно посмотрела на небо. Тяжелые свинцовые тучи нависли над городом, угрожая пролиться дождем в любой момент. Единственное, что меня держало — прогноз погоды. Синоптики утверждали, что тучи обойдут Граттий стороной, сбросив осадки далеко за пределами города. Возможно они и ошибались, но до конца забега оставалось не так много времени, так что я вновь ускорилась, заходя на очередной круг.

Прошла неделя с моей встречи с Винтиком, и за эту неделю удалось добиться немалого:

Одолеть Геррила в честном бою, пускай и с толикой везения, но всё же. Само собой разумеется, что тренер сражался не в полную силу, так что вместо того, чтобы покинуть его и присоединиться к другим игрокам, я решила поднатореть в собственных навыках.

Данные поднялись совсем незначительно. Всего на пару единиц, конечно, но зато как они ощущались! Я уже не так сильно уставала во время спаррингов, да и атаки чаще попадали в цель.

Ко всему прочему, в свободное время я основательно засела за программирование, слегка улучшив модификацию Вартера. Теперь «сводка состояния» указывала не только на здоровье, но и на протезы. Система считывала данные и, в случае необходимости, должна была вывести на экран список деталей, которые требовалось заменить. Проверить, конечно, не довелось, но ИИ сказал, что всё работает верно.