Странно это всё…
Пахло ловушкой, но к которой очень много вопросов.
До местного аэропорта мы добрались довольно быстро, там сели в небольшой частный самолет с вертикальным взлетом. Это был мой первый полет, и могу сказать, что подобный транспорт — штука удобная. Возможно, в будущем, если нужно будет летать по стране, стоит обзавестись таким.
До Москвы мы долетели где-то за час, а оттуда продолжили путь уже на другом воздушном транспорте — флаере. Выглядел он как чуть более крупная машина с артефактами, облегчающими вес конструкции. Внутри салон тоже был практически автомобильным, разве что чуть посвободнее и с повышенным комфортом. Сплав магии и науки, и для меня это было показательно, ведь в Пскове подобных штук мне видеть не доводилось.
— Лариса, а много у вас подобных машин? — поинтересовался я, когда мы поднялись на борт флаера. — В Пскове мне таких видеть не доводилось.
— Это «ЦарьТех», — сообщила она. — У Его императорского величества есть монополия на некоторые технологии, отчего флаеры, воители или некоторые другие машины можно получить лишь в дар от государя. У рода Добронравовых десять флаеров, и каждый из них получен за заслуги перед отечеством.
Я одобрительно хмыкнул. Подтвердилось то, что я слышал уже некоторое время — технический прогресс в стране очень жестко регулируется. Некоторые вещи ты просто так купить не можешь, и чем ближе ты и твой род к Императору, тем больший у тебя технологический ресурс.
— И, я так понимаю, абы кого вы на них не возите?
— Только глав рода и особо важных гостей, — подтвердила женщина.
Полет длился минут двадцать, и вот Лариса сообщила, что мы на месте. Внизу раскинулось просто огромное поместье, хотя нет, это скорее дворец, один вид которого говорил о несметном богатстве его хозяина.
Флаер приземлился на специальной площадке, и меня уже встречала охрана имения, причем серьезная. Тут сплошь были одаренные B- и А-ранга. Впечатляет.
Но вопреки первому впечатлению, скручивать меня никто не стал, напротив, обращались со мной как с важным гостем, попутно инструктируя о том, как мне стоит себя вести при встрече с Великим князем московским. Разумеется, я всё это благополучно пропустил мимо ушей, потому что плевать мне на регалии. Если человек заслуживает уважения, то я его проявлю вне зависимости от того, какой у него титул и сколько денег на банковском счету.
Меня провели в поместье, обыскали и попросили оставить родового зверя на первом этаже. Мгновение поразмыслив, я решил пойти на компромисс. Пусть Арай ждет меня неподалеку от кабинета Великого князя. Охране это не понравилось, но аргумент, что если мы будем слишком далеко друг от друга, то он может начать вести себя дико, те приняли.
И вот, оставив Арая неподалеку, я уже стоял перед массивными деревянными дверями, на которых была вырезана картина какого-то древнего боя между богатырями и портальными тварями.
— Проходите, — объявил охранник и распахнул передо мной дверь. Я шагнул в кабинет, просторный и светлый, и столкнулся взглядом со стариком, сидящим на кресле и укрытым шерстяным пледом.
Он был совсем дряхлым, сгорбленным и скукоженным, а его руки, опирающиеся на трость, дрожали.
— Свет… — только и смог выругаться я, увидев его. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы узнать его и поверить, что это реальность. — Слава?..
— Привет, Андрей, давно мы с тобой не виделись… — улыбнулся старик беззубой улыбкой. — Присаживайся, думаю, нам есть о чем с тобой поговорить, братец…
