— Да, очень некстати, что Легион смерти оказался замешан ещё и в деле Долгопрудного, — добавил я. — Императорская гвардия сейчас буквально рвет и мечет, учитывая, что они устроили. Военная техника, жертвы среди гражданских… — я цокнул языком и покачал головой. — Накануне я как раз встречался с одной из паладинов, Мирослава Ранкевич, возможно, вы слышали о ней? Согласитесь на предложение Виктории, или я сообщу ей о вас. О том, что вы используете Светлый щит для промышленного шпионажа, а информацию передаете нашим врагам.

— Это… Это ложь! — возмутился Жуков. — Я никогда ничего не передавал врагам страны!

— Это вы не мне будете рассказывать, а гвардии, Игорь Борисович. Они очень внимательно вас выслушают, и без всяких колец. Если вы невиновны, то страшиться вам нечего, в конце концов, Императорский суд самый справедливый в мире.

— Вы блефуете, — прорычал мужчина.

Я ухмыльнулся, достал телефон, выбрал из списка номер паладина гвардии и начал звонок, сразу же включая громкую связь.

— Паладин А-ранга гвардии Его Величества, Ранкевич Мирослава Дмитриевна на связи.

— Паладин А-ранга гвардии Его Величества, Ранкевич Мирослава Дмитриевна на связи, — прозвучал мелодичный голос черноволосой красавицы.

— Это Андрей Котов. Добрый день, Мирослава.

Стоило мне это произнести, как девушка тут же предложила перейти на видео. Я мгновение подумал и решил, что она не оставляет мне выбора, и кликнул подтверждение.

Мирослава в этот раз была одета не в свой облегающий костюм, а в легкое светлое платье, подчеркивающее всё изящество её идеальной фигуры. Она сидела на веранде какого-то открытого кафе и попивала кофе.

— Андрей Дмитриевич, очень рада, что вы позвонили. По правде говоря, я почему-то начала думать, что вы этого так не сделаете.

— Ну что вы, как я мог?

Мне даже не требовалось смотреть на Жукова, за меня это делал Арай, и президент компании был бледен как мел.

— Как продвигается дело Долгопрудного?

— Хорошо, очень хорошо. Мы многих взяли за яйца… — после таких слов Мирослава воровато осмотрелась, очень даже мило. — Благородной даме не пристало так говорить, так что надеюсь, это останется между нами, хи-хи. А если серьезно, то он поведал нам даже больше, чем мы ожидали. Многие фигуранты уже бегут из страны, кто в Ромарию, кто в Поднебесную. Но ничего, от нас не спрячутся, найдем даже на Новой земле. Вы звоните только из-за этого?

— На самом деле…

Теперь мне пришлось оторвать взгляд и посмотреть таки на Жукова. Тот стал ещё бледнее, понимая, что одно мое слово, и он окажется в казематах Императорской гвардии, а там уже они найдут способ узнать всё, что необходимо. Сотрудничество с Легионом смерти, покушение на дворянку, шпионаж… Ему не позавидуешь.

Стало очевидно — он продаст акции. Фактически подарит.

— Да, есть одно дело.

На этих словах мужчина упал на колени, хватаясь за голову.

— И какое же?

— Может, как-нибудь поужинаем? — это была самая лучшая отговорка, и заодно она показывала Жукову, что я в хороших отношениях с Ранкевич.

— О, было бы чудесно. Завтра вечером. Идет?

— Более чем, — улыбнулся я девушке. — В таком случае увидимся завтра.

Я повесил трубку. Игорь облегченно выдохнул, а Виктория уже готова была пойти в атаку.

— Вот мое предложение: сто двадцать рублей за акцию.

— Что? Да это грабеж! — возмутился Жуков. — Это даже не десятая доля их цены.

— Надо было соглашаться до того, как Андрей совершил этот звонок. Считай это платой за гордыню, — победно улыбнулась Виктория, а мужчина всеми силами пытался придумать, как вывернуться из этой ситуации. Но выхода действительно не было, если он сейчас нам откажет, то мы передадим информацию гвардии, а там уже они возьмут его в оборот. Его единственный вариант — отсидеться, дождаться, когда вся ситуация с Легионом утихнет, но мы этого ему не позволим.

— Хорошо… — сквозь зубы прошипел мужчина.

— Замечательно, в таком случае мы откланяемся, — бросила ему Виктория. — Моя помощница свяжется с тобой чуть позднее, чтобы обговорить детали. Но я очень надеюсь, что мы закроем сделку до конца недели. Хорошего тебе дня.

С важным видом, взяв меня под руку, баронесса направилась на выход. Мы спустились вниз, сели в машину, и лишь когда мы покинули территорию компании, Виктория облегченно выдохнула. Она облегченно выдохнула и расслабилась, откинувшись на спинку сидения.

— Всё прошло… намного лучше, чем я вообще могла бы предположить.

Она открыла свою маленькую сумочку, достала сигарету с зажигалкой и закурила. Я при виде этого удивленно вскинул бровь.

— Вы курите?

— Только в таких ситуациях, когда нужно немного сбросить стресс. Будучи подростком, дымила как паровоз, — с некоторой неловкостью признала женщина. — Потом бросила, дрянная привычка. Но на дни вроде сегодняшнего держу при себе сигаретку, чтобы успокоиться. Только Лидии не говорите, она будет злиться.

— Мои уста на замке, — усмехнулся я. — А как вы ожидали пройдет сегодняшняя встреча?

— Уж точно без попытки убийства. На самом деле я думала блефовать и шантажировать Жукова информацией, которой у меня нет. Это, скорее всего, вынудило бы его совершить новую попытку покушения, от которой вы бы меня защитили. А там уже, может, и служба безопасности рода подключилась, запуская расследование. Попутно я бы попыталась выкупить акции Светлого щита у других акционеров, чтобы собрать контрольный пакет акций. Это бы стоило мне всего состояния, но дало возможность взять руль в свои руки. Но в итоге я получила контроль над компанией за сущий бесценок, и всё благодаря вам.

Виктория докурила и выкинула окурок в открытое окно, после чего повернулась ко мне вполоборота.

— Андрей, что вы хотите? — спросила она.

— Мы, кажется, это уже обсуждали, — улыбнулся я. — Вы говорили, что решите вопрос с родом Котовых. Я получу титул и поместье, стану главой рода.

— Да-да, конечно, этот вопрос можете считать решенным. Как только Лидия получит бумаги, она подпишет отречение и передачу всего имущества. Я спрашиваю про другое.

— И что же вы хотите предложить?

— Что предлагала ранее — брак.

— Виктория… — вздохнул я. — Вы слишком сильно цепляетесь за идею брака с малознакомым мужчиной, у которого за душой ни гроша.

— Не прибедняйтесь, Андрей. Вы спасли мою жизнь, а теперь ещё и удвоили состояние, возможно двукратно, одним единственным звонком. Одно это заставляет смотреть на вас с большим интересом, а это я ещё не учла, что вы очень сильный одаренный. Когда мой отец узнает о произошедшем, он сам начнет доставать меня предложениями затащить вас в наш род, пока кто-нибудь не опередил.

— Каким бы заманчивым ни казалось ваше предложение, Виктория, но боюсь, что мой ответ на него не изменится. Я пока не собираюсь ни на ком жениться, уж вы после моей истории должны понимать, почему.

— Я до сих пор не знаю, как относиться к этой истории, и у меня очень много вопросов к ней…

— Может, когда-нибудь я расскажу вам больше.

— Жду не дождусь, и все же… Что вы хотите в качестве благодарности?

— В разумных пределах?

— Разумеется.

Я призадумался.

— Вы собираетесь выкупить все акции Светлого щита или лишь ту часть, которая даст вам контрольный пакет?

— Всю, разумеется. Хочу, чтобы Игорь убрался из моей жизни, хоть я и ощущаю некоторую досаду из-за того, что не смогла ему вдоволь отплатить. За те вещи, что он сотворил, его нужно отправить в грязь, но, на его счастье, я не столь кровожадна. Мне достаточно и того, что я отняла его детище.

— В таком случае я хочу те акции, что вы приобретете сверх контрольного пакета.

Баронесса удивленно на меня посмотрела, я бы сказал, с некоторым уважением.

— Двадцать семь процентов? В таком случае вы станете вторым акционером в компании. Это… много. Простите, но я не уверена, что готова вам столько предложить, и дело не в жадности, просто я должна думать о собственном роде. Если бы вы согласились стать моим мужем, я бы могла на это пойти, потому что в таком случае компания останется в семье. Давайте сойдемся на семи процентах, именно столько акций у Донцовых.