— Я все ещё не понимаю, каких именно, — решил я наконец прояснить ситуацию. — Насколько я могу судить, он преступник, и мне не понятно, почему вы не арестовали его сразу после выезда из Рыбинского района.

— У романцев есть хорошая поговорка: «Дьявол, которого ты знаешь, лучше дьявола, которого не знаешь». Так вот, Струнин был дьяволом, которого мы знали очень хорошо. Педантичен, не импульсивен, требователен и внимателен к деталям. Мы почти десять лет за ним следили, знаем всех, с кем он был связан, с кем вел дела и какие. Понимаете, Андрей Дмитриевич? Знания, накопленные годами, в одночасье стали бессмысленными. Когда упразднение Рыбинского района началось бы, у нас был бы рычаг давления на Струнина. Он был бы вынужден идти на уступки, а мы бы давили и давили, и в конце концов продавили бы свои порядки внутри района. Всё уже было рассчитано, а теперь перечеркнуто одной единственной смертью.

— А как же Золтарёвы? Неужели они не вмешаются и не найдут кому поручить руководство?

— Золтарёвы держатся от всего этого на расстоянии, — раздраженно махнул рукой великий князь. — Они просто получают деньги через трастовые фонды Поднебесной и благотворительные организации. Им не нужно марать руки, достаточно подождать и объявить новым главам районов, что либо они платят, либо Золтарёвы позволяют имперцам навести там свои порядки.

— Золтарёвым даже хватает наглости сватать наследника рода к племяннице императора, Елизавете Викторовне, — вставила между делом Мирослава. — Так что Золтарёвы чисты, им нечего предъявить.

— Теперь понимаете, Андрей Дмитриевич?

— Я породил вакуум власти, — вздохнул я, понимая, что не подумал. Хотя не уверен, что даже если бы знал об этом, поступил бы иначе.

— Именно так. Теперь десятки группировок будут пытаться перетянуть на себя контроль над районом. Там начнется настоящая война.

— Но в этом есть и свои плюсы, — отметил я. — Постоянные боевые действия, вне всякого сомнения, будут выходить за пределы района. Уровень преступности сильно возрастет, и у вас будет больше причин вмешаться.

— Верно, но и начать контролировать район будет на порядок сложнее, ведь мы понятия не имеем, кто победит, а попытки воспользоваться ситуацией и ввести туда войска приведут к тому, что против нас обернутся все фракции. Там будет мясорубка.

— Хорошо, так что вы хотите от меня? Я что-то сомневаюсь, что вы позвали меня лишь для небольшой беседы.

— Как вы сами сказали, Андрей Дмитриевич, вы создали вакуум власти, и его желательно заполнить. Заполнить своим человеком.

— Мы хотим, чтобы вы стали новым главой Рыбинского района, — прямо сказала мне Мирослава, и Самойлов согласно кивнул.

— Я?

— Вы очень сильный одаренный, — сказал великий князь. — Человек, который лично разобрался сразу с двумя главарями района. Очень легко заставить всех думать, что вы просто расчищали себе дорогу. Идеальный кандидат, сильный, но не имеющий никаких ярких связей с другими родами.

— Станете нашим двойным агентом, Андрей Дмитриевич, — сказала Мирослава, — наведете там свои порядки и позволите нам…

Я поднял руку, прося её остановиться.

— Вы меня извините, но этого не будет.

— Андрей Дмитриевич, послушайте…

— Нет, это вы меня послушайте, — сказал я им. — Я отлично понимаю, зачем это вам, но я не вижу ни единой причины в это ввязываться. В данный момент я нахожусь на заслуженном отдыхе и хочу простой спокойной мирной жизни, а это идет вразрез с тем, чтобы стать новым королем криминального мира. Не говоря уже о последствиях.

— Вы будете двойным агентом, — настаивала девушка. — А когда всё закончится, получите прощение от самого императора и признание ваших заслуг.

— Простите, но мой ответ от этого не изменится, — сказал я, поднимаясь из-за стола. — Хорошего вам вечера, Мирослава Дмитриевна, Ваша Светлость.

Учтиво склонив голову на прощание, я развернулся и пошел в сторону выхода.

— Андрей Дмитриевич! — крикнула мне вслед девушка, но я не обернулся.

— Оставьте его, Мирослава.

Спустя пять минут я уже садился в свою машину.

— Как прошла встреча, господин Адриан?

— Так себе, — скривился я. — Хотят меня использовать, обещая золотые горы. Всё как всегда.

Я уже через это проходил, понимаю, что все эти обещания не стоят ничего. Даже если они сдержат свою часть сделки, сколько займет захват власти и установления своих порядков? Пять лет? Десять? А потом меня торжественно помилуют, наградят, но за мной будет тянуться шлейф репутации криминального авторитета. Оно мне надо? Точно нет.

Все, что я хочу сейчас, это свой дом и чтобы меня оставили в покое.

Дом, милый дом.

Войдя в него, я почувствовал, как на плечи легла усталость. Неважно, охотник я или нет, какими бы силами не обладал, я не бог, способный существовать на одном лишь Свете без каких-либо проблем, а человек из плоти и крови, хоть некоторые и считают иначе.

Дом встретил меня непривычной тишиной, и я уже мысленно надеялся, чтобы никто не напал, не устроил похищение или что-то в этом роде. Хотелось просто немного расслабиться, перекусить и вздремнуть.

— Мягчаешь, Адриан… — сказал я сам себе и печально усмехнулся. Но затем сразу же добавил: — Могу себе позволить.

Единственной, кто оказался дома, Марина. Я коротко представил своего нового друга, после чего проводил Санти в одну из свободных комнат и включил телевизор. Пусть наслаждается, ему-то сон, в отличие от меня, не нужен. Марине же просто сообщил, что он как Эйна, и не стоит считать его человеком. Этого для девушки оказалось достаточно.

Блондинка, усадив меня на диван, умчалась что-нибудь приготовить. Кажется, я отключился, потому что время её отсутствия практически не заметил. Вот она ушла, и вот она уже с тарелкой жареных куриных крылышек с соусом, которые я тут же навернул за милую душу.

— А где все? — наконец спросил я, чутка придя в себя. Это, впрочем, не меняло желания принять душ.

— Ната и Ангелина решили показать Рейке город. Олег поехал с ними, вот буквально пятнадцать минут назад прислали несколько фоток.

— А ты почему не с ними?

— Дела были, да и подумала, что ты приедешь уставшим. Что это за род такой, если глава возвращается после тяжелого дня. а его некому встретить? Вы довольны ужином, господин?

Я лишь на этом моменте заметил, что девушка говорит почти так же, как для видео. Я даже невольно огляделся убедиться, что камер нет. Она это поняла и хихикнула, а затем произнесла уже нормально:

— Я ничего не снимаю, честно-честно.

— Тогда зачем так говорить?

— Привыкла театральничать, — Марина пожала плечами. — Подумала, что неплохо было бы разыграть образ услужливой служанки, что проявляет заботу об уставшем господине. Похоже?

— Я бы сказал, что очень, разве что одежда немного не подходит образу.

На Марине были обтягивающие черные лосины и короткий розовый топик. Она частенько носит что-то такое дома.

— Знаю, но у меня нет костюма горничной. Увы. А так было бы настоящее представление, — она заулыбалась.

— Да, я бы посмотрел, — улыбнулся ей в ответ. — И что было в дальнейших планах в твоей игре?

— Ну… — девушка вновь начала говорить «театрально». — Учитывая, как господин устал, я бы предложила ему принять ванну.

— От ванны я бы не отказался, — кивнул ей.

— Тогда сейчас займусь. Принять её с вами, господин? — хихикнула девушка.

— Лишнее. Спасибо, Марина.

Она нисколько не обиделась, да и вообще в последнее время завязала со своими подкатами. Это в первые пару дней между Ангелиной и Мариной шло жесткое соперничество за мое внимание, а потом, когда они поняли, что ни одна из них мне по-настоящему не интересна, всё как-то само собой сошло на нет.

Через пятнадцать минут я погрузился в горячую воду, и сразу же стало легче жить. Последние пару дней выдались тяжкими, и как же хорошо, что можно вот так просто взять и расслабиться.

— Потереть вам спинку, господин? — спросила возникшая рядом Эйна. Любопытно, что она была не в своем привычном «боевом» облачении, а в простой темной рубашке и штанах. Даже привычной полумаски на лице не было.