Интересная местность. Определённо, тропический пояс с ярко-выраженным континентальным климатом. Возможно, южнее начнутся пески, но тут многое зависит от близости моря, ландшафтов и прочего. С местной географией со временем разберёмся. В любом случае, буйства жизни, как на Земле или даже в Предземье и в Тверди здесь ждать не приходится. Отсутствие кормовой базы бросается в глаза. Из растительности в окрестностях только невысокий кустарник и рассеивающие семена по округе шарообразные переплетения лоз, кочующие по равнине, влекомые ветром.

Опускаю на землю копьё и поднимаю вверх руки с открытыми ладонями — универсальный жест, обычно понятный любым дикарям всех планет. Звероморфы уже в нескольких десятках шагов от меня. Сейчас выясним, что у них с речью — свой язык, или выданный создателями местный-людской.

— Я не враг вам!

Однако, мимика им не чужда. Морды морщатся, выдавая перемену эмоций. Вот только я пока не способен считать окрас оных. С равной степенью вероятности я сейчас наблюдаю, либо улыбки, либо злобный оскал, либо нечто иное. Но важно не это. Мою речь они поняли.

— Бросать оружие на земля и бежать! — хрипло пролаял один из псоглавов, переходя на шаг с бега.

Попытка ограбления? Понимаю. На фоне их жалких поделок мои: лук, мечи и копьё выглядят настоящим чудом технической мысли. А ещё сразу ясно, что людей звероморфы встречали.

— Я хочу говорить, — подхватил я их простую манеру общения. — За ответы расплачусь этим, — достал я из поясной петли метательную стрелку. — Хорошая, острая. Можно к палке приделать, и будет копьё.

— Отдать всё, или смерть! — мгновенно отвергли моё предложение.

Звероморфы начали меня окружать, расходясь в стороны.

— Я могу легко вас убить, но мне не нужна ваша смерть, — продолжаю я гнуть свою линию. — Я хочу поговорить. Я не враг вам.

Значит это всё-таки были улыбки. В этот раз искрививший псиные морды оскал сопровождался подобием хриплого смеха. Всё же они больше люди, чем собаки.

— Глупый идун, — фыркнул правый из псоглавов. — Чистый лоб. Только выпрыгнуть. Мы всё видеть. Еще не знать, что дары пропадать здесь.

Вот и первая важная информация. Самоубийство не просто откладывается, а отменяется. Перемещение силовых узлов и полей — слишком слабое преимущество, чтобы из-за него рисковать. На Земле мы уже столкнулись с проблемой. Китар не мог меня призывать в пределах лоскутов. Что, если здесь то же самое? На всём поясе? Мне неизвестны местные законы, и проверять их методом ' Научного тыка' я не готов.

Едва ли псоглав хотел сказать, что глухим местом является конкретная округа точки моего появления. Скорее, речь шла про всю Сушь. И это в корне меняет дело. Если Китар не сможет меня призывать, вероятность погибнуть беспомощным пленником вместе с лишённым даров мальчишкой значительно выше, чем умереть хозяином собственного, пусть и мнее развитого тела.

— Сталь не помочь тебе, — тем временем рыкнул второй звероморф. — Мы сильный. Ты слабый. Отдать всё и бежать. Мы добрый, мы отпускать тебя.

Похоже, договориться не выйдет. Тогда у меня два варианта. Первый — прикончить одного из псоглавов, а другого заставить под пытками отвечать на мои вопросы. Но вдруг дикари не боятся смерти, и болевой порог звероморфов столь низок, что таким образом я ничего от них не добьюсь?

Лучше выбрать второй вариант. Мой любимый, с упором на хитрость. Ума у псоглавов, однозначно, немного. Чего только стоит одна их попытка меня запугать, при том, что они сами боятся меня. Не боялись бы, напали бы сразу, без всяких разговоров. Демонстративно смеются, бравируют своим мнимым превосходством, но при этом не спешат бросаться в атаку. Попробую их обмануть.

— Хорошо, — отцепил я ножны с мечами от пояса. — Давайте так. Я отдам вам своё оружие, а взамен вы расскажите мне про эти места. Вы правы — я только что прибыл сюда и пока ничего не знаю про Сушь. Это ведь Сушь?

Вот теперь в жёлтых звериных глазах настоящая, а не прежняя фальшивая радость. Не хотят они со мной драться. Знают, гады, что люди опасны. Слабаки сюда попросту не добираются. Но напали бы всё равно, откажись я им подчиниться. Или железное оружие так сильно здесь ценится, или это — попытка меня обмануть, чтобы, лишив возможности защищаться, после убить безоружного. В любом случае риск невелик. Своё оружие я верну так и так.

— Идуны называть наш дом Сушь, — подтвердил один из псоглавов. — Бросать оружие на земля и отходить. Мы всё рассказать идуну. Мы добрые.

Вы тупые. Прочесть дикарей легче лёгкого. Теперь нет сомнений — меня собираются убить в любом случае. Придётся смешать два имеющихся варианта получения информации в один комбинированный.

— Так не пойдёт, — отрицательно покачал я головой. — Вдруг обманите? Вот за первый ответ на вопрос.

Ножны с первым мечом отправились плавным броском к ногам-лапам одного из псоглавов.

— Как мне найти других идунов?

Звероморф подобрал с земли ножны и, вынув меч, радостно рубанул воздух. На морде довольный оскал.

— У воды. Идуны много пить. Там река, — указал псоглав уже вычисленное мной ранее направление. — Ходить вдоль река — найти идуны.

Предложенная мной игра принята. Он не врёт. Зачем врать без пяти минут трупу? Но при этом он явно о чём-то недоговаривает. О чём-то важном. Нечто недосказанное, заставляет скрываемое ехидство просочиться в интонации голоса.

— Хорошо, — сделал я вид, что доволен ответом. — Мой второй вопрос: как найти выход на следующий пояс, и, что идун должен сделать, чтобы покинуть Сушь?

Вторые ножны летят к тому же псоглаву. У него всего две руки. В предстоящей схватке одновременно использовать всё полученное от меня оружие у него не получится. И с вопросом я тоже схитрил. Тут их два. Боюсь только, что такой информацией дикари не владеют.

— Вырастить звезда на лоб, — очень по-человечески фыркнул псоглав. — Есть звезда — уходить навсегда.

Но на этом и всё.

— Как уйти? — поспешил я развить интересную тему.

Не сработало.

— Ещё дать, — повелительно кивнул звероморф на лежащее у моих ног копьё.

— Хорошо, — нагнулся я за оружием. — Что за звезда, и как её вырастить?

— Бросать мне.

— Ответь — брошу.

— Два длинный нож — два ответ, — прорычал раскусивший мою хитрость псоглав. — Ты задать ещё три вопрос. Ты хотеть меня обмануть.

Гад умеет считать. Кроме копья, у меня ещё на плече лук с колчаном и метательные стрелки на поясе. Это то, что на виду. Как раз хватит на получение главных ответов.

— Всё по-честному, — успокоил я псоглава. — Лови.

Брошенное копьё падает к ногам звероморфа. Тот поднял его, оценивающе покрутил в лапах и, что-то пролаяв, внезапно перебросил оружие своему собрату. Отшвырнув своё копьё, второй звероморф ловко поймал моё и победно тряхнул им.

— Глупый идун!

Взревев, оба псоглава бросаются на меня. Лук с метательными стрелками сочтены неподходящим для ближнего боя оружием. Отчасти мои враги правы — выстрелить я уже не успею. Досадно. Я надеялся получить ещё пару ответов.

Первая метательная стрелка летит в глаз правого звероморфа, вторая в ногу левого. Один посглав тут же падает — мне удалось достать мозг — другой дёргается и смазывает удар, которым он собирался прикончить меня моим же мечом. Подныриваю под длинную лапу и резко провожу лезвием выскользнувшего из моего рукава ножа под мышкой уродца.

Получилось удачно. Подрезанные сухожилия заставляют конечность псоглава мгновенно повиснуть плетью. Для своих размеров он быстр. Удар второй лапы с ещё одним трофейным мечом едва не достаёт меня. Разрываю дистанцию и всаживаю ещё две метательных стрелки в ту же самую ногу, где уже торчит первый снаряд.

Всё. Захромал. Противник уже не опасен. Да и не был опасен. Бросаюсь к поверженному первым псоглаву и подбираю выпавшее из когтистых пальцев копьё.

— Хочешь жить — отвечай.

Раненый звероморф скачет ко мне на одной лапе, подволакивая вторую. К разговору он пока не готов.