Демиан летел немного поодаль, внимательно осматривая лес. Он парил над самыми макушками деревьев и ни разу не пытался устроить вираж. Я уже несколько раз успела пожалеть, что выбрала для полёта Райана. Сейчас бы мне не повредила хотя бы капелька спокойствия Демиана!

Однако вскоре Райан прекратил паясничать, и полёт выровнялся. Я не смогла подавить облегченный вздох и услышала насмешливое фырканье. Несносная рептилия! Ткнуть бы ему в чешую, да ведь не поможет. Райан бы только заклокотал, имитируя смех. Покачала головой, усаживаясь удобнее. Из-за всех этих виражей я едва не съехала с дракона и теперь пыталась вернуть равновесие. К счастью, мне это быстро удалось. Теперь можно было и осмотреться.

Злополучный лес, откуда неделю назад донёсся яростный рёв Райана, теперь был полон безмятежности. Я даже на мгновение усомнилась, что всё началось отсюда. Интересно, как наёмники нас вообще отыскали? Нахмурилась. Точнее, меня, ведь про близнецов они ничего не знали. Неужели на мне есть отслеживающая магия? Зажмурилась, попытавшись найти её след, но потерпела поражение. Нет, слежки на мне не оказалось. Но тогда как?

Пожалела, что близнецы расправились с наёмниками, не задав им ни одного вопроса. Конечно, понять их было можно. Всё же до этого момента я тоже не думала о том, чтобы допросить нападавших. А близнецами тогда управляла ярость. У Демиана холодная, а вот у Райана… Вспомнила горящие гневом золотые глаза и поёжилась. Лучше не думать об этом.

Внезапно Демиан тихо фыркнул, замирая в полёте. Я в очередной раз удивилась этому умению. Как он это делал с такими габаритами? Конечно, крылья у них тоже огромные, но ведь для подобного трюка всё равно необходима сноровка. Сколько же Демиан этому учился? Я нахмурилась, поймав себя на мысли, что во мне всё сильнее росло желание узнать близнецов поближе. Демонова связь!

Райан тоже остановился. Его крылья сделали мощный взмах, и поток воздуха заставил меня отплевываться от собственных волос. Перед глазами теперь была не синева, а белые нити. Фыркнула, пытаясь избавиться от нескольких особо настырных волосков, и внимательно взглянула вниз. Что там привлекло внимание Демиана?

Между деревьев неспешно шёл олень. Его рога сливались с тенями ветвей, на гладкой шкуре играли солнечные лучи. Я затаила дыхание. Олень был прекрасен и грациозен. Казалось, его совсем не волновали парящие почти над головой драконы. Он лишь задумчиво взглянул наверх, а затем взмахнул хвостом и оттянулся к ближайшей ветке. Во мне проснулась жалость. Неужели близнецы хотели убить это грациозное животное? Пусть я и не придерживалась взглядов лесных нимф о питании исключительно плодами растений, но сейчас была готова с ними согласиться. Убивать настолько прекрасное творение природы мне не хотелось.

Впрочем, близнецы тоже не спешили нападать. Они переглянулись, глубоко втягивая воздух, и одновременно взревели. Олень вздрогнул, попятился в чащу и скрылся между деревьев. Мелькнул только его белый хвост. Я моргнула, отвлекаясь от разглядывания теперь уже пустой опушки. Что случилось?

Драконы оскалились, из их ртов показался чёрный дым. Демиан оглянулся на меня и будто бы нырнул. Райан недовольно зарычал, явно отказываясь от предложения брата. Ничего не понимаю! С близнецами происходило что-то странное. Они спорили, скалясь друг на друга. Демиан в очередной раз совершил нырок, расправляя крылья только у самых макушек деревьев. Райан же рассёк воздух хвостом и вновь зарычал. Спор набирал обороты, пока я пыталась понять, что могло заставить близнецов так нервничать.

С моих губ уже почти сорвался вопрос, вот только задать я его не успела.

С другой стороны леса послышался ответный рёв, и я сильнее вцепилась в шип Райана. Это определенно не было простым приветствием! Я уже слышала подобное от Райана в день моего неудавшегося похищения. В голову пришла одна мысль, но я зажмурилась, не желая в неё верить. Нет! Недоверие во мне усилилось. Или, вернее сказать, нежелание верить в очевидное. Только одно существо могло издавать такой громогласный звук. Сглотнула, пытаясь справиться с шоком. Нет, этого просто не могло быть…

Ещё один дракон?!

Прим. автора:Дорогие читатели, теперь будет выходить по одной главе в день, также в полночь! Приятного чтения^^

***

Райан и Демиан одновременно взмахнули крыльями, и опушка оказалась у нас за спиной. Я же пыталась прийти в себя. Верить в происходящее не хотелось. Подумать только, ещё один дракон! Это никак не укладывалось в голове. Мне с двумя-то было не справиться, а ведь близнецы оказались настроены дружелюбно. Чего я не могла утверждать про этого незнакомца.

Демиан ещё пару раз попытался вразумить Райана, но тот и слушать ничего не желал. Я уже поняла, что иногда убедить его становилось едва ли возможным. Райан мог вести себя хуже упрямого ишака. Впрочем, в этот раз я была с ним согласна. От мысли, что Демиан мог оказаться с незнакомым драконом один на один, в груди что-то защемило. Нахмурилась, впиваясь пальцами в шип. Нет, надо гнать такие мысли! Никакой привязанности к драконам, Айрис. Думай о побеге.

Вот только мысли неизбежно возвращались к предстоящей битве. Верить в то, что драконы мирно порычат и разойдутся, я не могла. Слабо верилось, что близнецы и незнакомец будут пить чаёк или вместе гонять белок по деревьям.

Пригнулась сильнее, когда Райан ушёл в крутое пике, но не стала ему ничего говорить. Дракон выглядел раздосадованным и обеспокоенным. Демиан ему в этом не уступал. Близнецы синхронно разлетелись в разные стороны и стали кружить около небольшой скалы. Она располагалась с другой стороны леса, и я поражённо моргнула. Мы так быстро пересекли чащу? Да я бы здесь своим ходом неделю блуждала!

Громкий рык вновь прорезал небеса. Райан встрепенулся, вытягивая шею, и направил струю огня прямо в сторону звука. Ярко-золотистые языки пламени лизнули самые высокие деревья и ударились о камни. Из укрытия показалась бледно-зелёная чешуйчатая голова, и я невольно вздрогнула. Дракон оказался огромным! По размерам он даже превосходил близнецов. Массивная голова повернулась прямо к нам, злобно щуря чёрные глаза. Я сглотнула.

При детальном рассмотрении заметила, что дракон сильно отличался от близнецов. Голова была гораздо шире и как будто сплющивалась. Чёрные глаза располагались слишком далеко друг от друга, а ярко-фиолетовый раздвоенный язык заставлял меня жмуриться. Вот бы развидеть! Я думала, что все драконы выглядели так же, как и близнецы. Хотя бы по строению. Однако это оказалось не так. Незнакомец вылез из своего укрытия и угрожающе зарычал. Его небольшие крылья будто прилипли к спине. И как он с такими летал-то?

Как выяснилось через секунду, никак. Дракон не летал. Зато очень высоко и далеко прыгал на мускулистых длинных лапах. Его тело на секунду зависло прямо под ошарашенным Райаном. Когти мазнули по незащищённому животу. Райан взвыл, резко отлетая вбок, и Демиан тут же спикировал на противника. Однако ничего не вышло. Зелёный дракон раздражённо взревел, уворачиваясь от атаки, и вновь прыгнул. Он целился в Райана. И только через пару минут я поняла, почему.

Из-за меня Райан старался лететь ровнее, как бы до этого не пытался показать обратное. Он защищал спину всеми возможными способами и из-за этого подставлялся под удары. Его рёв эхом отражался в моей душе. Боль дракона отзывалась где-то в сердце, и я не сдержалась.

Мысленно призвала все силы, какие только смогла. Ладони слабо засветились от магии. Я почувствовала, как волосы стали вставать дыбом. Интересно, во что мне это обойдётся? Прикусила губу, прогоняя подобные мысли. Не время думать о последствиях, надо было что-то делать с этим ящером! Демиан пытался отвлечь его на себя, но терпел поражение. Противник не хотел оставлять нас в покое и атаковал только Райана. От Демиана же он отмахивался или уворачивался. С этим надо было что-то делать и прямо сейчас. Иначе Райан мог серьёзно пострадать!