Джейкоби издал мерзкий смешок.

— Ты привел сюда своих пленников, чтобы заманить нас обратно в свой ад? Здесь, в крепости, все по-другому, альфа. И тебе самое время научиться стоять на коленях.

Он показал пистолетом, что хочет, чтобы Касиан встал на колени. Медный запах его крови обжег мои сверхчувствительные волчьи чувства.

Мой альфа не встанет на колени ни перед одним волком.

«Мой альфа…» Что за…

— Не делай этого, Джейкоби, — предупредил омега, которого я не узнала. — Убийство альфы будет иметь последствия, с которыми никто из нас не готов иметь дело.

Уголок его рта приподнялся в самой уродливой ухмылке. В тот момент Джейкоби больше не был моим другом. Я даже не была уверена, что его можно было считать омегой. Он был живой дышащей машиной для одной миссии.

— Я планировал это всю свою жизнь.

Его палец нажал на спусковой крючок, и я набросилась. Удар от выстрела, отбросил нас назад на землю. Он произвел несколько выстрелов.

Я должна была сдержать Джейкоби.

«Касиан!» — выла я, понятия не имея, сможет ли он меня понять, когда я нахожусь в своей волчьей форме. Но Риэль могла понять. Она была между двумя омегами, и каждый из них держал ее за руку. Она боролась между ними.

— Кто-то должен ему помочь, — голос Риэль был чуть громче вздоха.

«Касиан».

Я обернулась и увидела, что он лежит на земле, схватившись за грудь. Я бросилась на Джейкоби, мои губы приоткрылись, а клыки оказались так близко от его горла. Но кто-то оттащил меня назад за шкирку.

— Твой альфа никогда не выберется из крепости живым.

Глаза Джейкоби были дикими. Не омега, не человек. Они были чем-то, чем им не следовало быть.

«Если он не выживет…» — Я не знала, чтобы я сделала. Был отличный шанс, что я проведу остаток своей жизни в подземелье, если вернусь в Луксорию без Касиана, и мне придется объяснять, почему альфа умер из-за меня.

— Предпочитаешь альфу омегам, — прищелкнул языком Джейкоби, стоя надо мной. — Не волнуйся, мы позаботимся о том, чтобы ты больше никогда этого не делала.

Вся передняя часть футболки Касиана была в крови, и часть ее начала заливать землю под ним. Я взревела, спрыгивая с Джейкоби, когда группа омег набросилась на Касиана и начала тащить его прочь.

— Шарлет! — воскликнула Риэль.

На меня был направлен пистолет с транквилизатором, но дротик вонзился в мою кожу прежде, чем я смогла среагировать.

Касиан

«Касиан», — крик Шарлет, полный ужаса, эхом отдавался в моем сознании. Даже в ее волчьей форме я чувствовал ее отчаянное желание добраться до меня. Я потянулся к ней, осознав, сколько крови стекает по моей руке к кончикам пальцев.

Джейкоби сказал что-то, чего я не смог понять, и волчица Шарлет бросилась на него, пригвоздив к земле.

Я зарычал, перекатываясь на бок, чтобы помочь ей. «Пара в опасности». Я бы убил Джейкоби, если бы только мог заполучить его в свои руки.

«Оставайся на месте, альфа», — прошипел голос сквозь шум схватки. Группа омег окружила меня, но я быстро выделил того, кто говорил. Это была пожилая женщина, которую я не узнал. Видимо, та, кто не работал в замке во время Разделения.

— Не буду, — прорычал я, пытаясь отбиться от них. — Моя пара… моя… Шар…

Мое зрение затуманилось, но я уловил решительный хмурый взгляд на лице пожилой леди.

— Он не причинит ей вреда, — прохрипела она. — Ты, с другой стороны, в опасности. Успокойся и доверься мне.

Доверять омеге. После того, что только что произошло?

— Его раны глубоки, — сказала она другой, — но нет ничего такого, что его зверь не смог бы изнутри исцелить.

— Ты была права, когда поменяла патроны, Джун, — пробормотал безликий голос. — Если бы один из нас убил альфу… у нас не было бы ни единого шанса выбраться отсюда.

— Я знаю.

Пожилая омега, Джун, уставилась на меня сверху вниз, словно я ее не слышал.

— Все еще может и не получиться. Давай отвезем его в безопасное место.

Все стало расплывчатым, когда меня уложили на каталку и покатили по тусклым коридорам барака омег. Я изо всех сил старался оставаться в сознании, когда мой волк начал исцелять некоторые повреждения моего тела. Обычно я бы лег спать после боевых ран, но сейчас я не мог поддаться этому исцеляющему сну. Не тогда, когда меня увозили все дальше и дальше от Шарлет.

— Шар… — прохрипел я, хватая женщину за руку окровавленными пальцами. — Мне нужно защитить мою…

— Есть и другие, такие же, как мы, наблюдающие, — сказала Джун. — Они проследят, чтобы ей не причинили вреда.

— Ей не нужно, чтобы кто-то наблюдал за ней, — сказал другой хриплый голос.

Я не мог сказать, был ли это мужчина или женщина.

— Она может позаботиться о себе сама. Она — омега.

Джун приподняла бровь.

— Да, но в наши дни это означает несколько разные вещи.

— Верно, — в конце концов согласился другой.

Острая боль рикошетом пронзила мою грудь, и я застонал, напрягаясь. Скоро человеческая часть меня вступит в войну с животной частью. Так будет продолжаться до тех пор, пока я не засну. Или буду исцелен. В зависимости от того, что наступит раньше.

— Нам нужно извлечь пули, прежде чем его глупое животное исцелит его вместе с ними.

— Да, но он, без сомнения, будет сражаться с нами. Раненое животное опасно, но раненый альфа… мы можем не дожить до свободы, о которой всегда мечтали.

Джун уставилась на меня сверху вниз.

— Мы должны попытаться.

Последовало долгое молчание. Если бы не боль, которую причиняло мне мое животное, я подумал бы, что потерял сознание.

— Мы могли бы дать ему сок.

Джун вскинула голову, чтобы свирепо взглянуть на своего собеседника.

— Нет.

— Так будет безопаснее, — прошипел другой, и я обернулся, чтобы посмотреть, кто это был.

Это была молодая омега. Едва ли больше ребенка, маленького роста, с коротко подстриженными волосами. Мой волк был чем-то озабочен, иначе я, возможно, смог бы учуять, самец это или самка. Что-то в них есть…

— Нет, — резко сказала Джун и это вернуло к ней мое внимание.

— Они говорят, что это все равно не сработает на альфах, — возразил другой. — Что их организм слишком сильный. Он сжигает это слишком быстро.

— Тогда какой смысл давать это ему? — огрызнулась Джун.

— Я приму это, — прорычал я сквозь свою слабость. — Либо это, либо дайте мне чертову кровать, чтобы я мог исцелиться. Мне все равно. Мне просто нужно вернуться к моей паре.

Выражение лица Джун стало мрачным.

— Альфа, ты не вернешься к своей паре в ближайшее время. Мне многое нужно тебе рассказать.

— Это может подождать.

— Нет, я не думаю, что ты понимаешь. Король в опасности.

Я уставился на нее, вздрагивая, когда каждый удар сердца отдавался в моих внутренностях. Аделай был в опасности. Прекрасно, но у него был целый отряд охранников, чтобы защищать его, и он сам был грозным бойцом. У моей Шарлет не было никого, кроме Риэль.

— Моя пара, — выдавил я.

— Не только король, — продолжила Джун. — Но и все королевство.

Королевство, мой народ. Дерьмо. Неужели судьба действительно заставит меня выбирать между моей женщиной и всем остальным населением?

Мой зверь сделал выбор за меня.

— Сначала пара, — едва сорвались с моих губ слова, прежде чем боль вырвала рев из моей груди.

Каталка резко остановилась, и рядом хлопнула дверь. Я моргнул, и лицо другой омеги появилось перед моими глазами. Выражение, которое на нем было наполовину отчаянным, наполовину злым.

— Послушай меня, — рявкнула омега. — Все, о чем ты можешь думаешь, это о своей паре. Но вот в чем жестокий поворот. Не станет Люксории, в которой можно было бы жить долго и счастливо, если ты что-нибудь не сделаешь. В городе есть фракции бет, которые готовят восстание. Они огромны, и будут поражать изнутри, если вы не сможете их остановить.