– Мама! – бросился ко мне Тео, а миссис Рутгерс отпустила его. Я чувствовала холод его прикосновений, чувствовала, как он вжимается в меня, словно пытаясь найти защиту. – Мне страшно! Мама! Не отдавай меня! Я прошу тебя!

– Не отдам, – шептала я. – Не отдам. Никому не отдам…

Мне казалось, что я снова вижу карету, которая наполняется водой. И чувствую маленькие детские ручки, которые сжимают меня изо всех сил. Он уверен, что мама – всесильная. Что мама обязательно спасет. Он верит в маму, и не допускает даже мысли, что мама с чем-то не справится. И мама отчаянно пытается разбить стекло. Мама сражается, но понимает, что дорогая карета сделана на совесть. У мамы руки разбиты в кровь, но на не чувствует боли. Это одно из тех немногих воспоминаний, которое ко мне вернулось.

– Тео, – прошептала я, понимая, что лучше умру сама, чем еще раз позволю умереть мальчику.

– Мамочка! – задыхался он, а я сквозь слезы видела все те же кулачки, только полупрозрачные. Я обняла его, как могла, крепко-крепко, почти не чувствуя его холода. – Не отдавай меня…

Я сжала руки, как вдруг… Тео исчез.

Опомнившись, я с ужасом смотрела на место, где только что был маленький испуганный призрак.

– Вы! – выкрикнула я сквозь слезы. – Вы забрали его! Даже не дали попрощаться!

– Я не забирала! – послышался озадаченный голос миссис Рутгерс.

– Тогда где он? – спросил лорд, сквозь зубы.

Миссис Рутгерс удивленно осмотрелась.

– Ну точно не у меня! – произнесла смерть, почему-то глядя на меня. – Ну что ж, раз так получилось, то мне пора. У меня пирог в духовке… Пирог! О, нет! Я снова забыла! Опять подгорит!

Она стала спускаться, а я бросилась за ней.

– Где ребенок! – почти одновременно с лордо произнесли мы.

– Вам виднее, – улыбнулась миссис Рутгерс. – Конечно, я такого не ожидала, но очень за вас рада. Хотя вы, мистер Олатерн, как выяснилось, не очень-то и джентльмен. Но все равно, я буду рада видеть вас в гостях!

Миссис Рутгерс исчезла, а я растерянно осматривалась. Может, он спрятался?

– Тео! – позвала я, осматриваясь.

– Тео! – звал Килиан.

Но в доме стояла тишина.

– Не может быть, – прошептала я. – Может, она его забрала и не признается?

Я задыхалась от подступающих слез. Тяжелая рука гладила меня по голове, а я чувствовала, как меня прижимают к себе. Уткнувшись в плечо любимого, я ревела.

– Так, успокойся, – слышала я шепот. – Я попробую разыскать его в мире мертвых.

– Думаешь, он сам ушел? – спросила я, не веря в то, что Тео, который так боялся уходить, решил покинуть нас сам.

– Может быть, не исключаю, – послышался шепот. – Мы вытащим его… Обещаю… Есть ритуалы, которые могу помочь… Если душа находится в мире мертвых и еще не нашла тело. Можно будет попробовать…

– А если мы больше никогда его не увидим? – зарыдала я, как вдруг услышала далекий голосок. – Тише!

Я сглотнула, подняв палец вверх.

– Тео? – прошептала я, снова прислушиваясь.

– Мама…

Голосок доносился откуда-то изнутри.

– Тео, ты где? – прошептала я, видя, как встревоженно на меня смотрит лорд Олатерн.

– Мама! Мне страшно! – заплакал Тео. – Тут темно и… Мама, папа, поговорите со мной… Не бросайте меня… Мне очень страшно…

Я опустила глаза, осторожно ведя рукой по груди.

– Тео, – звала я, опуская руку от сердца все ниже и ниже, пока она не оказалась на животе.

– Я тут, мам! – послышался голосок. – Я чувствую твою руку!

Слезы скатились по лицу. Я подняла заплаканные глаза на лорда, который ожидал ответа.

– Ты его слышишь? – спросила я. Килиан отрицательно помотал головой.

– А он говорит, что он здесь, – выдохнула я, глядя на свой живот. – И чувствует мою руку… Это что ж получается? Я… я… беременна? Но тут прошло-то всего ничего… Буквально день, наверное… Может, два…

Я увидела, как лорд метнулся за книгами, пока я утешала Тео.

– Все хорошо, – шептала я, радуясь. – Ты в маме… Не бойся… Мама здесь и папа здесь… Мы рядом…

Нет, ну надо же! У меня голова закружилась.

– Не переживай, – шептала я, а внутри росло такое тепло, такая огромная любовь к чему-то крошечному, о котором я даже не подозревала.

– Нашел! – послышался голос лорда, а он уже шел ко мне с огромной, рассыпающейся книгой в руках.

– Первое, что я увидела – картинку, где душа вселяется в беременную женщину…

– Это возможно, – произнес лорд. – Но такое еще никому не удавалось совершить. Это, скорее, случайность. Так бывало несколько раз… Многие пробовали, но безуспешно.

Мрачная костяная закладка выпала на пол, а я наклонилась, чтобы ее поднять, но любимый меня остановил.

– Иди ко мне, – схлопнул он книгу, бережно беря меня руки и неся в комнату.

Я сидела в кресле, положив руку на живот. Получается, что через девять месяцев у нас будет маленький мальчик? И Тео к нам вернется?

Я плакала и не верила своему счастью.

– Что он сказал? – прошептал лорд, осторожно положив руку на мой живот. Он стоял на коленях перед креслом.

– Он сказал, что чувствует папу, – повторила я слова. – Видишь, Тео, и мама здесь, и папа здесь… Пока что тебе придется побыть в маме, а потом ты снова родишься, и мы с тобой будем рисовать… Мы купим самые лучшие краски…

– И ты научишь меня рисовать жирафа, – вздохнул Тео. – И папа купит котенка!

– Тебя про котенка спрашивают, – улыбнулась я, глядя в серые глаза. – Котенок будет? Тут еще про рыжего уточняют… Или хотят серого, как у… Тео, повтори, пожалуйста… Как у какой-то миссис Торнберг. Честно, я не знаю, кто это. Но Тео говорит, что у нее был серый красивый котенок. И он видел его, когда вы с ним были у нее в гостях…

Тео переживал только первые несколько дней. Потом немного успокоился. Мы читали ему сказки на ночь, а еще он просил, чтобы я гуляла и рассказывала ему о том, что я вижу.

Поместье переживало капитальный ремонт. Вместо старых обоев появились новые. Вместо спрятанных портретов прежней хозяйки, появились мои. Сказать по совести, было как-то неловко уничтожать их. Но что поделаешь.

Вся округа была уверена, что лорд Олатерн нашел новую жену. Нашей тайны они, разумеется, не знали. Да и к чему?

Теперь мрачное поместье и жуткий парк выглядели нарядно и презентабельно. Появились слуги. Горничные, которые бегали за мной стайкой, переживая, что мне холодно или я проголодалась.

Целая бригада садовников расчищала старинный парк метр за метром. То и дело слышалось, как клацают ножницы, подстригая разросшиеся кусты.

Обновили маленькие дорожки, которые змейками водили то к фонтану, то к качелям, то к беседкам. Получился целый парковый ансамбль. Но больше всего меня радовала детская.

Она была просторной и такой уютной. Колыбелька стояла среди игрушек и ждала того дня, когда маленький Тео снова появится на свет.

Я чувствовала, как меня просто оборачивают любовью и заботой, и видела, с какой любовью и счастьем смотрят на меня красивые глаза мужа. Черные книги были убраны в отдельный кабинет. И ничто не выдавало то, что в доме живет некромант.

– Значит, вы были на выставке! Да! А как же я? – спросил Тео.

– Не переживай, скоро мы туда поедем все вместе, – утешала я, рассказывая о том, что видела.

Как оказалось, мир не ограничился одним старинным поместьем и парком. Он был огромным и удивительным, чем-то напоминающим викторианскую англию.

Миссис Рутгерс всегда была приветлива. И интересовалась, как поживает малыш. А еще она предлагала надевать шаль потеплее, когда мы шли гулять вечером.

Когда тебя предупреждает сама Смерть, ты как бы не должен игнорировать такие предупреждения.

Странно, но я не держала на нее обиду.

– Может, зайдете на чай? – спросила спросила она. – У меня в кое-то веков получился отличный черничный пирог!

Лорд Олатерн долго отказывался. Он смотрел на нее насторожено.

– Но ведь это она вернула меня? – прошептала я, понимая, что в нашем случае с соседкой лучше дружить.