– Где вещь? – требовательным голосом произнесла красавица, буравя взглядом лорда. – Отвечай!

Я видела, как она поднимает руку вверх, а лорд пытается дотянуться до нее заклинанием.

– Меч! – осенило меня, а я бросилась за ним к стене. Перепуганный Тео замер.

– Тео! Это не мама! Не ходи к ней! – выкрикнула я, хватая чужое оружие.

– Ты мне надоел! И причина, почему мальчик не может уйти – это ты! Я хоть у нас строгие правила, а твой срок еще не вышел, но я готова в этом месяце остаться без премии! – прошипела красавица, чью руку прожигало заклинание.

Лорд Олатерн держал ее за руку, а вокруг его пальцев вился фиолетовый дым. Кожа красавицы чернела, но она даже не поморщилась.

– Что? Медальон ищешь? Думаешь, я не учусь на своих ошибках? – спросила красавица, усмехаясь.

Я еле подняла меч, а потом замахнулась и ударила им наотмашь. Меч вылетел у меня из рук и со звоном упал на пол. Невидимая сила толкнула меня в грудь да так, что я пролетела по полу пару метров.

– Няня! – опомнился Тео, но тут я, увидела, как разгневанная красавица, растрепанная, со злыми глазами дернулась.

Она подлетела ко мне, словно не касаясь пола. Словно у нее под юбкой не ноги, а вихрь энергии, как у джинов. Теперь ее лицо искривилось гримасой злости.

– Ты же сама понимаешь, что ему не место среди живых! – зашипела она страшным голосом.

– Понимаю, – прошептала я, чувствуя, как неведомая сила придавливает меня к полу. – А еще я понимаю, что это омерзительно, когда прикидываешься другим человеком!

– Это моя работа! – прошипела красавица, как вдруг ее сдернуло с меня.

Я поджала ноги и поползла к стене, видя, как Лорд Олатерн сбрасывает ее на пол. Из корсета что-то выпало, а доползла до меча и пустила его по полу под ноги лорду. Тот услышал звук, наклонился схватил его и…

В последний момент красавица вылетела из платья, хватая медальон и заметалась огромной черной птицей. Сверкающий медальон она сжимала в своих лапах.

Заклинание, пущенное ей вслед, заставило обронить несколько перьев. Те тут же испарились дымом, не долетая до пола. Ударившись об окна, птица отлетела.

Лорд бросился к ней, занося меч над медальном, но в последний момент ужасная ворона заорала страшным голосом.

Меч пробил медальон, а оттуда брызнул свет. Он освещал лезвие меча, тяжело дышащего лорда, который с яростью проворачивал меч в украшении. Медальон крошился, хрустел и наконец погас.

Меня мутило. Видимо, ударилась об пол. Перед глазами все подплывало, а я чувствовала себя отвратительно. Я силилась подняться, но ноги не держали. Да и в целом, все гудело.

Лорд шумно выдохнул, а потом направился ко мне. Он опустился и взял меня на руки, молча неся в сторону спальни.

– Пап! А с няней все будет хорошо? – обеспокоенно спросил Тео, маяча перед нами.

– Да, – вместо отца ответила я.

Дверь со скрипом открылась, а меня уложили на кровать. Я смотрела на лорда, который взял одеяло и накрыл меня. Эта забота, которую он проявил, заставила сердце сладко екнуть. Не смотря на то, что меня еще качало на невидимых волнах, я смотрела на его встревоженное лицо.

– Может, позвать целителя? – спросил он, беря мою руку.

– Но вы же как бы маг, – прошептала я на выдохе. Говорить было сложно. Точнее, сложно было сконцентрироваться на одной мысли.

– Скажем там, я совсем для запущенных случаев, – произнес с усмешкой лорд, а я видела, как он озадачен.

Он говорил мало. И о чем-то думал.

– А жнец больше не вернется? – прошептала я, глядя на лорда.

– Пока что нет. Но не факт, что не пришлют следующего, – заметил лорд Олатерн.

Киллиан… Его зовут Киллиан… Я вспомнила его имя. Красивое, словно украшение на цепочке.

– Вы думаете о ней? – спросила я, видя, как лорд смотрит на меня.

– А как ты догадалась? – произнес он.

– Мне показалось, что вы почти поверили, – вздохнула я, понимая, что его нельзя осуждать. Он так сильно любил ее. Будь я на его месте, я бы тоже поверила. И пусть головой я понимала, что это – жнец под маской близкого человека, но все же сердце очень захотело бы поверить. Я никогда никого не теряла. Так, чтобы очень дорогого.

– А ты бы не поверила? – горько усмехнулся лорд. – Вот скажи, ты кого-нибудь теряла?

– Нет, – прошептала я, вздыхая. – Но у меня всегда было такое чувство, словно я что-то потеряла и никак не могу найти.

– Я тоже не могу найти ее. Я столько раз звал ее, пытался ее вытащить на разговор. Да кому я лгу! Я просто хотел ее увидеть! Услышать ее голос, – сглотнул лорд, шумно вздыхая. – Мне так ее не хватало…

– А сейчас, разве, что-то поменялось? – прошептала я, видя, как наши руки находятся так близко друг к другу, словно вот-вот соприкоснуться.

– Ему достаточно просто шевельнуть ею, чтобы накрыть мою. Но он почему-то этого не делает.

– А я думала, что вы обрадуетесь тому, что меня чуть не убили, – усмехнулась я, чтобы скрыть неловкую паузу. – Вы же обещали мальчику, что сделаете и меня призраком.

– Я? Обещал? – усмехнулся лорд, подняв бровь. – Ну да, разговор был. Тео прилетел и сказал, что эта няня ему очень понравилась. Я сказал ему, что если няня его устраивает, то пусть не роняет на нее шкаф.

– А что? Случаи были? – сглотнула я, понимая, в какой опасности я, оказывается, была.

– Наверное, поэтому я предпочитаю пожилых нянь? – заметил лорд. – Внезапная смерть молодой девушки будет выглядеть подозрительно.

– Вы сейчас шутите, или говорите правду? – выдохнула я.

– Я же могу не отвечать на этот вопрос? – спросил лорд Олатерн. Я по привычке именовала его лордом, боясь, что однажды случайно назову по имени, а ему это не понравится.

– Тео тогда сказал, что если вдруг няня побежит и упадет с лестницы, как в прошлый раз, – заметил лорд.

– И такое было? – с ужасом спросила я.

– Я тогда сказал, что сделаю ее призраком. И тогда уже он никуда не отвертится, – усмехнулся лорд Олатерн. – Как-то так.

Напряжение при мысли о том, что однажды я зайду в комнату и увижу лорда с топором в руках, прошло. Я немного успокоилась.

– Так мне ехать за доктором? – спросил лорд.

– Да нет, вроде бы стало легче, – улыбнулась я, видя, как лорд Олатерн встревоженно смотрит на меня. – Жить буду, короче…

Я попыталась скрыть неловкость улыбкой. Но и она получилась такой неловкой, что лучше бы я не улыбалась.

– Я хочу с вами серьезно поговорить о наших отношениях, – внезапно произнес лорд, глядя на меня.

Обычно такие начала не сильно радуют продолжением. Собрав разбегающиеся нервишки в кучку, я выдохнула, готовясь.

– Вы – молодая и красивая женщина, – сдержанным и прохладным произнес лорд Олатерн. И брови его нахмурились. Он посмотрел на меня так, словно обиделся на этот факт.

Появилась пауза, а я стала терпеливо ждать продолжение.

– И вы не можете не нравится мужчинам, – произнес лорд Олатерн. И шумно вздохнул. – Вы нравитесь и мне. К сожалению.

Неужели? Сердце забилось гулко – гулко, а я, на секунду оглушенная им, не услышала слова. Но зато увидела, как изменилось лицо лорда.

– Я допустил ошибку, приблизив вас к себе, – произнес лорд после долгой паузы. – И сейчас понимаю, что зря. Я был уверен, что кроме моей жены, не существует других женщин.Я и сейчас уверен в этом. Я поклялся, что буду любить только ее. Поклялся перед лицом смерти. И смерть сказала мне, что однажды вернет ее обратно. Поэтому я прошу вас останавливать меня, если вдруг я перейду границы дозволенного.

Лорд шумно вздохнул, а я представила, как однажды открываю дверь, а на пороге стоит его бывшая жена. Я представила, как он бросает все и обнимает ее, целует. А я стою и смотрю на них, чувствуя себя лишней. Воображение разыгралось, а я увидела, как они оборачиваются ко мне, как меркнет радость на лице лорда Олатерна и…

– А вы не переходите границы дозволенного, – прошептала я, решив, что так будет лучше для всех. – И все.