Когда я помылся и переоделся, то направился назад в холл, где меня уже ждал Роммен. Он просто махнул рукой и вышел на улицу. Я последовал за ним, мы быстро прошли внутренний двор и оказались снаружи у стены. Я ожидал увидеть все, что угодно, но не выжженую, серую и безжизненную пустыню. Она простиралась на долгие мили вперед, утыканная редкими черными и обугленными стволами и стеблями.

– Что…тут произошло? – спросил я Роммена.

Он ничего не ответил, а лишь жестом показал куда-то за спину. Я обернулся. Удивлению моего не было предела – вместо замка я увидел одинокую башню. Полуразрушенную и перекошенную, будто бы готовившуюся упасть при малейшем дуновении ветра. Неказистая и маленькая, она снова возникла из ниоткуда посреди пепельной пустыни.

– А где же замок?

– Он там, – показывал на башню Роммен, – скрыт от глаз в нескольких искажениях. Маны в этом месте силы было достаточно, чтобы провести такой ритуал. Теперь обычный человек видит лишь башню и испытывает очень неприятные чувства, стремиться поскорее покинуть это место и не возвращаться. Идеальное убежище.

– А это странное место?

– Осталось после магического катаклизма, который уничтожил все живое на много миль. Здесь еще есть заброшенная мертвая деревня и больше ничего. Иногда появляются магические твари, но даже они отсюда уходят.

– А где же наш…?

– Полигон? Так вот же он, – Роммен раскинул руки в стороны, – тренируйся – не хочу, – улыбнувшись, сказал он.

– Да уж, – буркнул я.

Мы вышли на открытое пространство. Это было так непривычно – смотреть на мертвую пустыню. Лишь редкое, еле заметное дуновение ветра и больше ничего.

– Итак, начнем, – скомандовал Роммен, – товарищи наши отправились на разведку в город, так что вернуться они еще нескоро. Нам же надо наметить основные моменты тренировок. Для начала ты должен научиться контролировать свой запас маны, скорость ее расхода. Бесконтрольное использование магии может привести к ее истощению. Что бывает при этом, ты видел, когда высосал ману из Рейна де Грасса. Восстановление маны происходит само по себе, у кого-то быстрее, у кого-то медленнее, это от самого человека зависит. Из вне ману можно только влить из артефакта, правда, сейчас такие встречаются крайне редко.

– Как те лунные камни, о которых ты рассказывал? – спросил я.

– Да, правда, сейчас они почти не встречаются, даже в самых глубоких шахтах. За много лет порода истощилась, а запечатанные источники усугубили ситуацию.

Я посмотрел на свой источник магическим зрением. Аура ярко-голубого цвета плотно окутывала его. Интересно, на сколько его хватит в бою и сколько времени нужно, чтобы мана восстановилась. Это мне еще предстоит выяснить.

– Что мы сейчас будем тренировать? – спросил я.

– Да подожди ты, не так быстро. Я еще не сказал про типы магии. Обычно люди, родившееся в эпоху закрытых источников, могли иметь лишь небольшое количество маны. У них получалось лишь небольшое колдовство, например, вкачивая ману в собственные мышцы, они становились сильнее и выносливее, быстрее бегали и лучше дрались. И на этом все. Большая редкость – это полноценное владение стихиями, как у нас. Большинство стихийников колдуют не так долго, а все их приемы сводятся к нескольким запущенным огненным шарам или паре ударов воздухом, могут еще и щит довольно некрепкий поставить, вот и все. При закрытых источниках такие люди как мы, полноценно владеющие магией – редкость. Правда, теперь это будет меняться, раз уж источник в Монастыре распечатали. Кстати, стихии – это не только обычные земля, вода, воздух или огонь. Они могут быть самыми разными – владение молниями, льдом, да много чем, кому с чем повезет. Стихии могут комбинироваться, но это – еще большая редкость, как у прошлого владельца твоего тела. Не понимаю только, почему в тебе первым проснулся именно воздух, – Роммен почесал подбородок и продолжил.

– Отдельный тип магии – создание артефактов с разными свойствами. Много знаний о их производстве уже утеряно, но все еще есть те, кто могут создавать достаточно сильные артефакты и амулеты. И последнее – ритуалы. Даже с открытыми источниками этот тип магии был самым редким, и владели им очень немногие. После запечатывания таких магов вообще никто не встречал. Имея обычную ману, почти невозможно совершить ритуал. Тем удивительнее было видеть то, как ты использовал Очищение, хоть это и не полноценный ритуал, но все же. Ритуалы создаются с помощью Призрачного Огня – особой формой маны, которая просачивается из Межмирья. Она пронизывает весь мир, является первородным эфиром, считается даже, что именно из него возникло все, что нас окружает, да и мы сами. На этот счет ведется много споров, но это не так важно. Самое главное, что человек, которому подвластен Призрачный Огонь может управлять погодой, другими людьми или животными. Это – самая опасная и страшная магия не только для тех, против кого ее используют, но и для самого мага, ведь малейшая ошибка или неточность может привести к смерти, взрывам, катаклизмам и другим неприятным последствиям. Вот, вроде бы ничего не забыл.

Я молча переваривал информацию. Получается, мне еще очень сильно повезло. Ведь я мог владеть стихией на довольно неплохом уровне, и судя по рассказу Роммена, в перспективе мог освоить еще какие-то.

– А сейчас мы проведем тренировочный бой. Времени поэтапно все разжевывать у нас нет – дня через два мы будем вынуждены поехать в Лонглингтон к новоиспеченному королю и договариваться о владении этим местом. Наверняка, старик что-то попросит взамен, а все это отнимает время и ломает наши планы.

– Ну что ж, я готов.

Роммен пошел в противоположную от меня сторону.

– Контроль за маной! Это – главное. Следи за ее расходом, управляй ей грамотно, распределяй и на защиту, и на нападение, иначе в реальном бою в самом его разгаре получишь истощение, и тебя убьют. Или умрешь сам. Начали!

Роммен уже отошел на пару десятков метров от меня и широко раскинул руки. С них сразу же сорвались небольшие огненные шары и устремились ко мне. Я поднял руки, пропустил через них ману и создал небольшой воздушный щит, не очень сильный, но достаточный для того, чтобы отразить атаку. Шары один за другим врезались в воздушную стену и взорвались.

Роммен снова кинул в меня снаряды. Раз за разом он кидал в меня шары огня, от которых я отбивался.

– Двигайся! Ты стоишь как вкопанный и попусту тратишь ману для защиты, а сам не атакуешь! – кричал он мне.

И правда. Я слишком зажимался и фокусировался только на отражении атак. В очередной раз, отбив несколько огненных снарядов, я быстро снял щит и отбежал в сторону. Теперь пришел мой черед атаковать.

Я начал с серии ударов воздушной плетью, от которых Роммен защитился настоящей огненной стеной. Вот его уязвимое место. Если мне удавалось не тратить много маны на создание щита, то ему приходилось концентрировать огонь, который обволакивал его плотной и толстой стеной.

Теперь он стоял на месте и отбивал мои атаки. Я чувствовал, что сил осталось не так много, но и у него аура заметно слабела.

Несколько концентрированных воздушных потоков, удар плетью и еще воздушный поток, но сильнее – я провел комбинацию и активировал собственный щит. Роммен отбил атаки, но его собственная защита треснула. Я снова снял свой щит, чтобы провести еще одну атаку, но он вдруг резко развел руки в стороны, и в тот же момент его огненный щит распался на десятки небольших сгустков, которые стремительно полетели в меня. Такого я не ожидал – еле-еле успел снова создать щит, который, правда, уже был не таким сильным. Первые огненные снаряды он остановил, но потом с оглушительным треском лопнул. От этого я не устоял на ногах, споткнулся и грохнулся на землю, тяжело дыша.

Роммен, усмехаясь, медленно подходил ко мне.

– Ну что, сдаешься? Вижу, маны у тебя уже не так много.

– Хрен тебе, продолжаем! – я резко вскочил и отправил в него несколько коротких потоков воздуха, острых и концентрированных, которые у себя в голове прозвал «воздушными кинжалами».