— Где мы? — спросил я, потому что именно это, наверное, беспокоило меня в первую очередь.

— Внутри Черной Длани, — сообщил он; я это знал с тех самых пор, как вокруг меня сомкнулись черные стены, хоть и надеялся, что это все же не так.

— Так, — проговорил я. — Ладно. Как там держится Коти?

— Плохо.

— А Лойош?

— Не лучше, — сообщил он. — Давай вернем тебя домой.

Возражать против предложенного варианта наших будущих действий я не стал. Я хотел знать, почему я могу его видеть, а выглядел он таким же, как всегда (разве только без меча, а то у меня от вопросов голова точно заболела бы), тогда как я, по крайней мере, с моей точки зрения оставался бестелесным.

Кстати сказать, никому не порекомендую такого ощущения.

Он сотворил — нечто, не знаю как, — и посреди монолита внезапно появилась лестница, узенькая на фоне этой громады, железная, винтовая и очень — очень длинная.

— Как ты это сделал? — спросил я.

— Идем, — ответил он, как всегда, информативно. — За мной.

Он начал подниматься. Я поставил ногу на первую ступень и ничего не почувствовал, только пол — как будто нога моя просочилась сквозь нее.

— Морролан, — сказал я.

Он остановился и обернулся ко мне.

Я повторил фокус.

— Влад, — проговорил он, — что ты наделал?

— Вот это, — отозвался я, — совсем не то, что мне хотелось услышать.

— Влад…

— Что я наделал? Я ничего не делал. Просто появился здесь.

Он нахмурился.

— Морролан, ты меня видишь?

— Да, конечно.

— А вот я себя не вижу. Словно у меня вовсе нет тела. Я просто здесь.

Он нахмурился.

— Ты смотришь вниз и не видишь собственных ног?

— Точно.

— И всего прочего.

— Правильно.

— Что ты сделал?

— Морролан, ты меня видишь?

— Да, конечно.

— Видишь мой сердитый взгляд?

— Да, но тут ничего не поделаешь.

Я принялся произносить разные слова, а когда закончил, он сказал:

— То есть, я так понял, насколько тебе известно, ты ничего не делал?

— Да. Ты понял самую суть.

— Опиши, что случилось, так подробно, как можешь.

— Начиная с какого момента?

— Когда все стало странным.

— То есть когда я впервые повстречал тебя?

— Будь серьезнее.

— Ладно.

И я описал, что случилось, так хорошо, как только мог, примерно как я только что все рассказал вам.

Морролан задумчиво постоял, потом проговорил:

— Сейчас вернусь.

— Не уходи, — сказал я тому месту, где он только что стоял.

Морролан открыл глаза, даже не сознавая, когда их закрывал, и увидел, как все остальные на него смотрят. И безо всякого введния сообщил:

— Влад оказался в состоянии, когда ментально он присутствует, но без, для себя самого, вида физического тела.

— Ты видел его тело? — спросила Некромантка.

Морролан кивнул.

— Тогда, — сказала она, — он наполовину слился с Черной Дланью.

— Почему только наполовину? — спросила Алиера. — Что его спасло?

— Черная Длань, — хором ответили Морролан и Некромантка.

Алиера скользнула взглядом по ним обоим и проговорила:

— Как…

— Нет, — сказал Морролан. — Сейчас не время для объяснений.

Глаза Алиеры стали льдисто — голубыми, но лишь на миг, потом она кивнула.

— Хорошо. Что нам нужно сделать?

— Найти его и вытащить наружу.

— Из Черной Длани?

Он кивнул, и краем глаза заметил, что Некромантка сделала то же самое, уже легче. На миг в голове вновь возник вопрос: почему меня это настолько заботит? — но вопрос этот был отставлен в сторону.

— Ты связан с ним? — спросила Некромантка.

Морролан слегка сосредоточился и ответил:

— Почти. Черная Длань работает над тем, чтобы не уничтожать его, и из — за этого сейчас я не могу связаться с ней. Я чувствую, что Влад там, но этого «там» маловато для прочной опоры, с которой можно работать.

Алиера коснулась рукояти своего меча.

— Искательница Тропы?

— Нет, если ты не собираешься проткнуть меня ею.

— Не собираюсь, — отозвалась она, — во всяком случае, не в качестве первой попытки. Но может ли она найти путь в Черную Длань?

Морролан посмотрел на Некромантку, та на него. Лойош и Коти смотрели на Алиеру. Джарег вытянул шею, словно готовая ударить змея.

Он ждал ответа Некромантки, и та в итоге молвила:

— Не знаю.

Коти выдохнула сквозь зубы, зашипев вполне в духе Лойоша.

— Но могу предположить, — продолжила Некромантка. Она совершенно не шевелилась, когда говорила: ни малейшей жестикуляции, даже головой не покачивала. Сколько лет Морролан с ней знаком, и все равно ему становилось неуютно. — Вероятно, он частично слился не только с Черной Дланью, но и с камнем, со слезой Вирры. В таком случае они уравновешивают друг друга, что и позволяет ему пока сохранять стабильность.

— Почему же он не видит собственного тела?

На это ответила Алиера:

— Он не обучен астральной фокусировке, так, как ты. Ты это делаешь автоматически, но этому нужно обучаться.

— Разве? — сказала Некромантка. Ее проигнорировали.

— Тогда следующий вопрос, — проговорил Морролан, — важно ли это? Его неспособность видеть себя? Это часть проблемы, которую нам нужно решить, чтобы вернуть его, или мы можем не обращать на это внимания?

Все вновь посмотрели на Некромантку. Та ответила не сразу.

— О путешествии между мирами я знаю. Но это — другое. — Морролан попытался вспомнить, слышал ли он ранее в ее голосе нотки сомнения. — Оно связано, — продолжила она. — Техника похожа. Но мир внутри не точно такой же, как…

Ее прервала Алиера:

— Как я уже говорила, у нас есть Искательница Тропы.

Морролан хотел было возразить, однако Некромантка сказала:

— Как проводник, ты имеешь в виду?

Алиера кивнула.

— Может сработать, — заметила Некромантка.

Алиера достала оружие и протянула рукоятью к ней. Некромантка покачала головой.

— Клинком.

— Э, — проговорила Алиера, — ты уверена…

— Я уверена.

Алиера указала на нее острием. Меч был куда меньше Черной Длани и совершенно по — другому элегантным, этакая деловитая простота. Но металл точно такой же: клинок не отражал света.

Некромантка коснулась его ладонью так легко, как не сумел бы и сам Морролан. Второй рукой она накрыла камень, что до сих пор держал Влад.

Доля секунды, и она убрала руки.

— Как странно, — заметила она.

Морролан, как и все присутствующие, набрали воздуху, но несостоявшиеся речи их были прерваны, ибо Некромантка продолжила:

— Вероятно, я смогу это исправить. Не думала, что будет настолько похоже на… позвольте попробовать.

Морролан почувствовал смущение от того, насколько легче ему стало после этих слов, но сохранял на лице бесстрастие. К счастью, все смотрели на Некромантку, каковая растворилась дождем золотисных искорок, как ей и положено.

— Влад?

Я выпрыгнул бы из собственной кожи, но таковой не было, Она — Некромантка — возникла позади меня, в смысле, там, где мой странный всевидящий разум располагал это «позади», ровно в ту же секунду, что и заговорила.

— Привет, — проговорил я. — Не ожидал встретить тебя здесь.

— Я собираюсь попробовать вытащить тебя.

Я хотел кивнуть, но и кивать было нечем, так что просто сказал:

— Хорошо.

— Возьми меня за руку.

— Чем?

— Представь себе, что у тебя есть рука. Протяни ее и возьми меня за руку.

Она произнесла это тем же тоном, каким я предложил бы «возьми попробуй рыбки».

Но я попробовал. Представил себе руку и предствил, как я ее протягиваю.

— Влад?

— Не работает.

— Ты колдун, — начала она так, словно это было обвинением.

— Ну, да.

— Разве это не контроль сознания, которое направляет твой личный хаос — примерно как волшебство направляет сознание, чтобы контролировать хаос с помощью Державы?