— Посмотри, есть ли здесь магические засовы? — прошептал он, кивая на дверь. — Ты их, наверное, уже видишь.

Я послушно подошла к двери, тщательно ее осмотрела и наконец обнаружила едва приметную тоненькую цепочку весьма забористых золотистых рук, охватывающих все углы дверного полотна.

Я кивнула Валериану. Тот удовлетворенно вздохнул и потер руки.

— Хорошо, — проговорил он обычным голосом. — Теперь поговорим. Твой муж наложил на твою спальню самые сильные заклятья, так что сюда она не войдет.

— Кто? Анастасия? — переспросила я. — Она, по-моему, при смерти, у нее тело отказывает.

— Да, но скоро она будет в теле Альбины, — напомнил Валериан — Ты забыла, что ли наш план?

— Так может пусть она умрет уже? — не сдавалась я. — Ты ее вообще сейчас видел, она совсем, совсем плоха. Умрет своей смертью, и Альбине вообще не надо будет свои телом жертвовать.

— Не умрет, — жестко произнес Валериан — Она же ведьма и в Магмане. Вернется в свое настоящее тело, ну в то, изуродованное. А знаешь, что она сделает, едва в Магман вновь пожалует какая-нибудь незадачливая девица?

— Займет ее место, — вздохнула я.

— Вот именно. — поднял Валериан вверх указательный палец. — Причем, может уже, наверное, и без спроса. Силища-то магическая у нее теперь во какая.

И Валериан расставил руки широко в стороны, демонстрируя мощь Силы Анастасии.

— Значит, Аркадий там притворяется? — с надеждой спросила я.

А я ведь чуть уже не поверила, что он мутит там что-то свое.

— Конечно, — легонько хлопнул меня по лбу Валериан. — Слушать нас вчера надо было, когда мы план разрабатывали, а не в небесах витать да картошку жарить.

— А как она узнала, что мы здесь? Что Аркадий здесь?

— Он сам ее известил, — произнес Валериан. — Едва мы дома оказались. У них тут разработана система оповещения магического, Аркадий вчера рассказывал.

— А я почему об этом ничего не знаю? — пробурчала я недовольно. — А в дом она как попала?

— Граф ее впустил.

— И это все вчера вы запланировали? — поразилась я.

— Ну да, — скромно улыбнулся Валериан. — Без лишней скромности скажу, что основная часть плана разработана мной. Аркадий лишь вносил коррективы и дополнял.

Конечно, конечно, верю… А твой побег в Магман, видимо, тоже был частью плана?

Но вслух я ничего не сказала.

Внезапно в дверь постучали. Громко, требовательно, настойчиво.

Валериан подпрыгнул. Глаза его расширились от испуга.

— Должно быть, переместилась в новое тело, — пробормотал он. — Идет сюда!

— Да не бойся ты так, — как можно спокойнее произнесла я, хотя у самой поджилки дрожали. — Там же Аркадий, он не даст нас в обиду.

Стук повторился, став еще более требовательным и настойчивым.

— Кто там? — громко спросила я, подойдя к двери.

— Так и знала, что и ты здесь, — раздался голос Альбины. — Ну, открывай, что ли.

Я посмотрела на Валериана. Тот отрицательно покачал головой, делая характерный жест, как будто перерезает себе горло.

— Это Анастасия уже, — прохрипел он едва слышно. — Идет, чтобы с нами покончить.

— А Аркадий с тобой? — отвернулась я от дрожащего Валериана.

— Он ушел, — невнятно буркнула Альбина. — Говорит, дела есть, в Земном Пространстве. Скоро вернется. И сказал, нам с тобой и усатым быть вместе в твоей спальне, так как на ней сильное защитное заклинание. Ну, отпирай уже!

И с той стороны с силой пнули дверь ногой. Валериан испуганно вскрикнул.

— Что там в вашем плане? — шепотом спросила я Валериана. — Впустить ее?

— Нет такого в плане, — промямлил Валериан. — В плане было, что она сразу же валит в Земное Пространство вслед за Аркадием.

— И что пошло не так? — задумчиво спросила я. — Аркадий, значит, ушел, а она осталась?

— Н-не знаю, — заикаясь, проговорил Валериан. — Может, она вообще его того…

И он снова жестом перерезал себе горло.

— Вряд ли он такое ей позволит, — произнесла я твердо. — Да и вообще…

Мою речь прервал громоподобный стук в дверь. Золотистые руны в уголках задрожали. Теперь я точно была уверена, что за дверью стоит Анастасия. Потому что подобное поведение н похоже на то, как вела себя наша флегматичная красотка Альбина.

— Анастасия, — спокойно сказала я, хотя внутри бушевало пламя. — Это ты? Влезла все-таки в Альбинину шкурку?

За дверью на мгновение воцарилось молчание. Потом ехидный голос произнес:

— Что, Аркашка проболтался? А говорил, все для меня делает… Ну ничего, главное-то он сделал, притащил сюда эту жертвенную корову…

— Где Аркадий? — спросила я, стараясь говорить спокойно. — Что ты с ним сделала?

— Да ничего я с этим олухом не делала! — внезапно закричала Анастасия, теряя терпение. — Когда очнулась после переноса сознания, его уже рядом не было. Не знаю, куда делся, но говорил, что вернуться планирует, на Землю. Впрочем, тебе лучше знать, ведь ты типа его жена.

Последнее слово она произнесла с явной издевкой. Мне стало не по себе при мысли, что она в курсе о фиктивности нашего брака с Аркадием. Мне хотелось разозлить ее и поддразнить, поэтому я сказала:

— Да, я и на самом деле знаю, где он. Он и правда ушел в Земное Пространство, там готовит для тебя еще один подарок.

Слово «подарок» я постаралась произнести максимально издевательски. И похоже, мне удалось задеть ее за живое.

— Подарок? — подозрительно переспросила Анастасия и смолкла. — Что ж, спасибо, что предупредила. А Аркашка еще поплатится, будь уверена. И да, я все равно сломаю защиту этой спальни, можете сидеть тут хоть вечность. В новом, здоровом теле я поистине всемогуща!

И Анастасия разразилась мрачным, дьявольским смехом. На Валериана жалко было смотреть, до такой степени он был перепуган. Но я взирала на него спокойно, испытывая тайное удовлетворение от того, что подобные приключения отобьют у него охоту соваться без спроса в Магман.

За дверью раздались удаляющиеся шаги, потом стихли и они. Несколько минут мы с Валерианом просидели молча.

— Ушла, как думаешь? — спросил он наконец вполголоса.

— Думаю, да. Что ей делать здесь? Нас не достать, а злоба ищет выхода. Пошла, наверное, Силу качать у бедняг в башне.

Валериан вытер пот со лба.

— Надо валить, — произнес он. — Обратно на землю. Ты же сможешь открыть портал? Ну если постараешься?

Хороший вопрос. Я была уверена, что не смогу, как бы ни старалась, но лишать своего спутника последней надежды не хотела.

— Может и смогу, — смело соврала я, глядя на перепуганную усатую физиономию. — Но у меня есть предложение получше.

— Какое?

— Двинем к Мерлину.

Валериан оживился, глаза за стеклами очков заблестели. Попасть к великому колдуну он даже не мечтал.

— А как? — спросил он с возродившейся надеждой.

Еще один хороший вопрос. В прошлый раз, помню, меня забрал сам Мерлин, отняв каким-то образом у Анастасии. А Аркадия доставил туда чудовищной величины почтовый голубь. Но как я смогу попасть в дом Мерлина сама, без помощи магии? Да еще и с Валерианом в качестве багажа? А ведь еще и тело Альбины необходимо транспортировать…

— Пойдем сами, — решительно произнесла я. — В конце концов, Магман наводнен колдунами, кто-нибудь да подскажет путь, не все же они вредные.

Валерин явно сомневался в моем плане. А я уже взялась за дверную ручку. Снаружи стояла тишина, маня долгожданной свободой.

— Ну давай, — топнула я нетерпеливо ногой. — Вылезай уже!

Валериан неспешно покинул свое укрытие за широкой кроватью. Уж не знаю, ка он там поместился, ведь размеров наш маг-теоретик был довольно объемных.

— Ладно, — произнес он обреченно. — Идем!

Я открыла дверь. В коридоре никого не было. Мы беспрепятственно миновали его, спустились по лестнице в гостиную. За портьерой немного задержались, так как я хотела вначале посмотреть, что творится в гостиной. Но сейчас там никого нет было. Даже тело Альбины отсутствовало. Я смело вышла из-за портьеры, за мной гуськом плелся Валериан.