- Я попробую помочь, пятнадцать нормально будет?

Староста выдохнул с облегчением, он явно рассчитывал на большую сумму и поспешно сказал:

- Конечно устроит, ты только сделай побыстрее!

У Денна появилась кое-какая идея. Если насекомые выдерживают огонь, то как они отнесутся к водной стихии? И он метнул маленькое водяное кольцо. Сработало на ура – насекомых вместе со стеблями покрошило в мелкую труху.

- Эй, ты поаккуратнее! – воскликнул староста. – Нам рановато еще пшеницу срезать, да и от насекомых ее отделить будет трудновато

- Я просто проверил их на устойчивость к стихийной магии, понятно, что я не буду кольца метать по всему полю – усмехнулся Денн. Надо будет модифицировать вашу систему защиты, это потребует времени…

В свое время он изучал принцип действия защитных систем, накопителю внизу было все равно, какой виды магии задействован. Периметр затачивался под огонь, значит, надо произвести его переделку под воду! Опять сосредоточился и для начала точным импульсом перервал течение маны от самого накопителя. Перестарался и пережег провод, по которому выходили потоки энергии и распределялись по полю. Свистнул «Муравья», робот принес проволоки, типа той, что использовали для восстановления «Титана». Попросил робота выкопать прямоугольное отверстие над местом повреждения, тот начал работу, а Денн в этой время взял метровый кусок проволоки, скрутил в спираль и начал запитывать магией воды, буквально по сантиметру, чтобы магия не утекла, поставил небольшие ледяные заплаты с краев мотка. Муравей уже докопался до пережженного участка, Денн аккуратно разместил спираль там, убрал заглушки, и кинул небольшим магическим водяным шариком в накопитель, чтобы простимулировать его к работе. Завелось! По спирали поперла сырая мана, преобразовываясь в магию воды и распространяясь дальше по цепям Периметра.

Пригляделся – магия воды шла по цепям, и там, где наблюдалась саранча, вместо прежнего нагревания почвы происходил короткий точечный выплеск водной магии, превращавшей зловредное насекомое в водяную пыль.

Запустил еще пару светляков по периметру поля – вроде как работало, внутри всех насекомых уже покрошило на удобрения, тех, кто только приближался, выносило на подступах.

Сказал старосте:

- Принимайте работу, я не только вам защиту улучшил, но теперь поле будет дополнительно поливаться водой и удобряться останками насекомых.

Староста долго приглядывался к происходящему и остался доволен, сказал:

- Спасибо, выручили старика! Вот ваши деньги – и незамедлительно перевел 15000 кредит на счет Денна. А экс-пилот, в свою очередь, тут же перевел 1500 кредитов на указанный Кортом счет, от того пришло короткое сообщение:

- С тобой приятно иметь дело!

- Да не за что! До свидания, староста, пойду я отдыхать.

На следующее утро Денн проверил поле еще раз – все работало безупречно, поле буквально светилось синим магическим светом, земля была в меру влажной и удобренной буквально мириадами дохлых насекомых – не только саранчи, но и пауками, даже пара птиц попала под раздачу.

- Ну и отлично, пшеница и рожь лучше удобрятся и вырастут – хмыкнул Денн.

Обратил внимание, что на поле копошится с десяток штрафников – кое-где саранчу покрошило не в пыль, остались куски хитиновых панцирей, явно лишних при сборе урожая, и мусорщики их аккуратно сгребали, вместе с засохшими растениями, не годящимися на удобрения.

Денн поинтересовался, за каким хреном они это делают, кто-то из работяг сказал сквозь зубы:

- Попробуй не помоги крестьянам, Корт шкуру спустит и без довольствия оставит…

Однако, похоже, кроме Денна Корт умудрялся делать деньги и на прочих штрафниках. Интересно, сколько через него в итоге проходит. И как никто его не запалил? Явно ведь делится с кем-то, не бывает так, что никто из работяг не проболтался бы, однако же Корт сидит на своем месте уже не первый год и уходить явно не планирует…

Денн осторожно поинтересовался данным вопросом у Викта, но тот сказал забыть про все измышления, меньше знаешь – крепче спишь. На том и порешили, тем более что Денн планировал новую работенку – благо у него осталось 13500 кредитов, можно было наведаться в мастерские и взять новый улучшенный энергомагический блок для «Шмеля» – полуметровый огнемет явно можно было улучшить.

Денн любил использовать любую технику по максимуму. Да и Лию опять же можно было увидеть. Викту, разумеется, сказал, что хочет улучшить «Шмеля» для ускорения ремонта – чтобы сваривать лучше и быстрее, да и мусор утилизировать тот тоже мог помочь.

Викт сказал:

- Хрен с тобой, свои же деньги тратишь. Но идешь в обед, чтобы лишних вопросов не было. На том и порешили.

Денн быстрым шагом дошел до уже знакомых складов, открыл дверь – Лия была на месте, встретила его так же настороженно, узнав, что нужно, сказала:

- Есть такой блок, стоит 8000 кредитов, будешь брать?

- Нормальные цены, он в городе 5500 стоит!

- Здесь не город, он хранится в особых условиях, снят с «Леопарда», и плюс я ему сама немного увеличила мощность, в городе такой точно не купить. Берешь?

- Дай сначала взглянуть.

Блок действительно было в хорошем состоянии, хранился в жидком аргоне, и в магическом зрении его плетения были процентов на двадцать толще обычного, похоже Лия тоже обладала какими-то магическими талантами.

Комментировать ничего не стал, заметил:

- Вроде неплохо, беру. Антигравитатор там есть?

- Да, встроенный, как обычно.

Денн расплатился, сказал:

- Приятно было повидаться, увидимся.

- И тебе не хворать, будут деньги – заходи – усмехнулась светловолосая красотка.

Денн подмигнул ей на прощание, нажал кнопку антигравитатора, без него руками было бы не утащить, 50 килограмм с лишним, а «Муравья» с территории базы брать было нельзя, военное имущество, как-никак…

Дотащил блок до базы, помахал руками «Шмелю», тот понимал управление жестами, поэтому послушно пригнулся, отщёлкнулась броневая накладка с правой стороны туловища. Денн вытащил оригинальный маломощный блок, его, кстати, можно было использовать куда-нибудь, благо новенький, и вставил улучшенный. Броневая пластинка с шипением встала обратно. Пора было проверять новое приобретение.

Пилот залез в кабину, проверил системы вооружения, огнемет на панели управления светился ровным синим светом, посмотрел мощность – плюс двадцать пять процентов, и похоже увеличился радиус действия. Надо было тестировать. Первый же залп огнемёта привлек внимание немалого количества штрафников, настолько мощным и ярким он был, струя пламени шуганула метров на 50 вверх! Попробовал проверить сварку – работало все на ура, варило реально лучше и мощнее. Ну и на сладкое спалил небольшую кучу мусора недалеко от казарм, осталась только куча пепла. Испытания прошли успешно.

- Нормальное ты фаер-шоу тут устроил – сказал Арт, проходящий мимо. – Слушай, смотри, это что за?

На линии горизонта, высоко в небе, еле виднелись какие-то темные точки. И они стремительно приближались!

У Шмеля имелась система приближения целей, Денн задействовал ее и узрел огромную стаю птиц.

- Странно, вроде не время пока для сезонной миграции.

Арт воспользовался небольшим электронным биноклем, висевшим на груди.

- Денн, обрати внимание на их крылья!

Тот повиновался, с птицами явно что-то было не в порядке – они махали крыльями как-то медленно и механически, однако приближались очень быстро. Еще увеличил изображения и отшатнулся – птицы были мертвы, на их тушках отчетливо виднелись следы разложения, часть была незрячей, глаза затянуты мутной пеленой... но двигались они целенаправленно в сторону лагеря.

- Корт, похоже у нас нападение зомби – птиц на лагерь – сообщил Денн по рации «Шмеля». – Что делаем?

В ответ раздался многоэтажный мат, начальство явно было недовольно происходящим. Затем последовало уже более внятное распоряжение: