Я настолько погрузился в размышления о новом для себя явлении, что не заметил, что прошло несколько часов. От мыслей меня отвлекла служанка, что передала сообщение о том, что люди Сёгуна прибыли и ожидают меня.

— Подъём, Бьяхо! Нужно поработать и встретиться с твоей сестрёнкой из прошлого. – привлёк я внимание тигра.

— Сомневаюсь, что она по-прежнему придерживается подобного мнения. Да и в прошлом не позволила бы мне называть её сестрёнкой. – прорычал Бьяхо, восстанавливая единение с моим телом. — Но тебе, может, и позволит. Всё зависит от того, насколько ты заинтересовал её.

Во главе бравых воителей местного правителя стоял хмурый самурай в полном, как и его подопечные, доспехе. Не хватало только закрывающей лицо маски с демоническим оскалом. На меня он смотрел с нескрываемым пренебрежением, что вызвало беспокойство у Тадао, который составлял ему компанию со своим отцом. Исаму, в отличие от сына, был абсолютно спокоен. Опыт? Или Тадао не рассказал ему о моём воинственном настрое по пути в столицу?

— Приветствую воинов Сёгуна, что прибыли сопроводить меня и важный груз ко дворцу правителя. – нейтрально поприветствовал я их, стараясь не проявить неуважение.

Хмурый командир отряда ограничился лишь кивком, переведя взгляд на Исаму.

— Немногословный Кацу-доно будет отвечать за вашу с вратами безопасность. Мой сын Тадао составит вам компанию в качестве компаньона и на случай, если вам понадобится помощь. – ввёл меня в курс дела Исаму. — Разумеется, если вы не против его компании.

— Не против. С местными обычаями я знаком плохо, а лишних проблем мне хотелось бы избежать. – не стал я отказываться от предложения, показывая, что понимаю, для чего ко мне приставили Тадао.

Судя по тому, как облегчённо выдохнул парень, он переживал, что я откажусь от его помощи. Исаму покосился на сына, что не сдержал своих эмоций, но публичный выговор ему делать не стал. Попрощавшись на время с Исаму, я направился в сторону кареты. Когда мы уже тронулись, я не удержался от того, чтобы задать сидящему напротив меня Тадао вопрос.

— Кареты у вас явно похожи на материковые, но почему они до сих пор не с манодвигателем?

— Вы о тех, что ездят без лошадей? – уточнил он и, получив мой кивок, удовлетворил, наконец, моё любопытство. — Их начали привозить не так давно и в собранном виде. А поскольку места они занимают много и не являются первой необходимостью, а скорее роскошью, за всё время их завезли не так много. Находятся они в распоряжении Сёгуна и нашей Правительницы.

Пока ехали до места, выделенного для врат, расспросил Тадао о временах, когда с ними жил Марр. В процессе узнал, что второй брат Мизуки старше Тадао, он же и является наследником. Сейчас он занят делами на землях рода. А тёмный дух и правда сильно повлиял на возвышение и усиление рода Мори как своими знаниями, так и близостью к правительнице.

Наш конвой въехал на территорию крепости Сёгуна. Но стоило нам оказаться за стенами, как мы свернули, отдаляясь от дороги, что вела ко дворцу. Выделенным местом под врата оказалась переделанная казарма. Ну, по крайней мере, я сделал такой вывод на основе просторности помещения в виде длинного зала. Стены и двери хоть и были из не самых прочных материалов, но обилие защитных конструктов и магов, что их контролировали, ясно говорило о том, что Сёгун отнёсся к месту, что станет плацдармом для будущих завоеваний, со всей серьёзностью и ответственностью. Правда, переброска армий с территории его крепости вызовет некоторые неудобства. Но зато позволит контролировать врата и обеспечивать их защиту.

Хмурый Кацу-доно попросил через Тадао уточнить у меня, есть ли какие-то тонкости в переноске артефактов.

— Не ломать. – ответил я ему на языке, очень похожим на их. — Я могу общаться на языке островов, но он может немного отличаться от привычного вам.

— Он лучше, чем мой общий. – заметил уже не такой хмурый Кацу-доно. — Тогда я буду обращаться к вам напрямую. А если возникнут проблемы с пониманием, воспользуемся помощью Тадао-сана.

— Я не против. – согласился я, поняв причину немногословности самурая в отношении меня.

Поделившись с ним пожеланиями касательно переноски врат и того, как их лучше разложить, я направился к центру зала. Меня заинтересовали линии, что провели туда местные артефакторы. Заметив мой интерес к ним, один из магов, что находился внутри здания и следил за работой защитных артефактов, направился ко мне.

— Мы подготовили потоки маны, которые идут с наших накопителей для подпитки будущего артефакта. – на языке островов рассказал мне маг-артефактор, беспокоясь, что я не пойму, для чего они.

— Хорошо. Дополнительная подпитка не помешает. – обозначил я, что воспользуюсь ими. Маг, кивнув, вернулся на своё место.

Изначально, конечно, этого не было предусмотрено, но их соединение с вратами проблемой не станет. На их конструкции найдётся место, чтобы провести новые линии. Со сборкой мне вызвались помочь маги-артефакторы. Из-за того, что конструкция врат рассчитывалась на большой поток людей и одновременный перенос пары человек, собирать их одному было бы намного сложнее и дольше. А Тадао и Кацу в эту тонкую, как они думали, работу лезть побаивались.

Даже с помощью это заняло слишком много времени. Доработку конструктов я и вовсе закончил лишь под утро, потратив на это остаток ночи. К счастью, я догадался отпустить свой почётный караул, состоящий из Тадао, отдыхать, когда понял, что дела движутся слишком долго. Кацу же остался в зоне моей видимости на случай, если мне понадобится дополнительная помощь. Но и он не отказал себе в подобие отдыха, приняв сидячее положение и закрыв глаза.

Потоки дополнительной маны были стабильны и не мешали работе конструктов. Активировал врата, используя свой пароль и запуская проверку сети телепортов. Врата на севере и землях рода Твайл отсутствовали, что намекало на то, что до них напрямую не дотянуться. А вот Каструм хоть и присутствовал, но у меня были подозрения, что переход может оказаться слишком манозатратным. Или и того хуже, вредящим конструкции врат. В любом случае, эти врата будут связаны только со вторыми подобными в столице Республики. А дальше уже либо другая сеть врат, либо более привычный местным способ доставки войск. Пора приступать ко второй части. Надеюсь, Манирис с Дейроном не стали откладывать сборку врат на другой стороне, и мне останется только настроить их. Предупредив Кацу, что я отправляюсь обратно в Республику для того, чтобы закончить настройку связи между двумя вратами, я активировал связь с обителью порталов и шагнул в пелену.

— Так. С чего бы начать?.. - собирая мысли и планы в порядок, произнёс я себе под нос.

Начал я с Дейрона. Вторые врата для Империи Солнца были готовы и ждали меня. Так же, как новые врата, установленные Манирис в соседнем здании. Эти поставили для местной сети и удобства главы Разведки и его подручных. С них он и попросил начать, чтобы они со змейкой могли прибыть ко мне через них. А мне пришлось туда ехать на одной из карет, что находилась в казармах Дома Эолан.

Для врат с Империй Солнца выбрали местечко на противоположной части столицы. В этот раз это были земли Дома Менто, но охранялись они гвардейцами обоих Домов. Огороженное высокими стенами, похожими больше на настоящие защитные сооружения, чем на забор, место оказалось похоже на мастерские Дейрона. Но те уходили под землю. А тут, благодаря большей территории, всё необходимое было размещено в нескольких зданиях в пару этажей. Настроив врата, расположенные в здании, в котором находилась местная охрана, я связался с Дейроном. Они с Манирис явно ждали только моей команды и перешли через активировавшийся портал через минуту после того, как я оповестил своего друга о готовности.

— Привет. – поприветствовала меня змейка.

— Привет. И много врат ты разместила по его приказам? – покосился я на своего друга, беспокоясь, что он вновь взялся за эксплуатацию бедного духа.

— Парочку. Остальное он оставил на момент, как ты освободишься. – сдала змейка планы Дея. — Ну, а ещё я наделала маяков для земель рода Твайл…