«Крыло ворона» я всё ещё таскал на поясе. Меч с пространственной техникой я убирал в кольцо только в крайнем случае, чтобы снизить шанс его поломки. Небольшая подготовка окончена. Оставалось позавтракать в близком кругу, и можно отправляться на встречу с Мизуки, а после на далёкие острова. Муна я решил оставить пока дома, а Бьяхо поспешил спрятаться внутри моего сосуда заранее. Неужели беспокоился, что я и его оставлю?
***
Мизуки с Нэоко ждали меня у портала. Посол облачилась в кимоно, в которое была одета в первую нашу встречу. Девушка была с охраной из пары гвардейцев в традиционных для них доспехах и катаной на поясе.
— Почётный караул посла? – поинтересовался я, активируя портал и проверяя его связь с точкой.
— Мои защитники беспокоятся о том, что рода, не разделяющие политику нашей Правительницы и Сёгуна, могут выбрать меня мишенью. – тон у девушки был виноватым, ей явно было некомфортно из-за изменений в планах и возможных трудностей.
— Убить посла уже после возвращения по меньшей мере глупая идея. Но кто знает, что творится в головах других людей? Телепортировать ещё пару защитников не будет проблемой, но одного из них пустим вперёд. – внёс я предложение. — Если перестраховываемся, то по полной.
— Я не против. – согласилась Мизуки, а один из её гвардейцев вышел вперёд.
Удостоверившись, что портал работает и на том конце ничто не мешает, дал разрешение пройти первому её гвардейцу. Выждав немного времени и убедившись, что рядом с моим артефактом ничего не изменилось, дал разрешение на переход Мизуки с Нэоко, за которыми последовал второй защитник. Дав им время разойтись подальше от точки доступа, я шагнул в пелену портала.
Меня встретила довольно просторная каюта, в которой помимо моего артефакта лежали запчасти врат. На шум внутри пришёл караул, охраняющий двери в каюту. Заметив гвардейцев рода Мори, а после рассмотрев меня и мой герб, что красовался на плаще, который я выбрал в качестве своей верхней одежды, они расслабились и поприветствовали нас. Один из них убежал за капитаном, второй же ответил на пару вопросов касательно их стоянки в порту. Проблем за это время не возникало, да и на второй день после их прибытия причал был взят под усиленную охрану родом Мори.
Пришедший капитан, что возглавлял миссию с доставкой врат, добавил немного подробностей. На судно попыток проникнуть не было, но слоняющихся вокруг их причала любопытных глаз было больше, чем обычно привлекает к себе корабль из Республики. Поэтому матросы и бойцы разведки оставались на местах, усилив караулы. Главой отряда от рода Мори был выбран один из братьев Мизуки. Девушка явно обрадовалась, узнав это от капитана, что продолжал свой рассказ. Нас уже ждали и по просьбе капитана подготовили транспорт для перевозки врат. Поблагодарив его за службу и инициативу, что сэкономит нам время, я отправился знакомиться с родственниками Мизуки и охраной, что будет сопровождать нас по пути в столицу Империи Солнца.
Я всё же не удержался. Стоило нам сойти с корабля, задержался на причале. Кажется, впервые в этом мире я был у большой воды. Реки и озера мне попадались, а моря и океаны нет. Шум небольших волн и влажный воздух вызвали у меня ностальгическую улыбку. На пути Бессмертного до того, как стать Хранителем, я частенько любил проводить время, отмеренное мне на отдых, живя в одиночестве, подальше от людей, но поближе к воде и её красотам.
— Кай-сама? – позвала меня Мизуки, начав переживать.
— Давненько не был у бескрайней воды. – ответил я, посмотрев в сторону моря, у которого виднелась только бесконечная гладь.
— Мы можем задержаться здесь.
— Сначала разберёмся с делами. – отказался я и направился в сторону гвардейцев рода Мори.
Пока я занимался созерцанием бесконечных вод, наше прибытие заметили. У противоположной стороны причала стоял парень чуть постарше Мизуки, в доспехе, отличающимся от гвардейского. Ну и выстроившиеся по сторонам воины, что следили за его безопасностью, явно выдавали в парне командира. Добрались мы до встречающих довольно быстро. Мизуки, что передвигалась медленнее остальных из-за своего наряда, как могла, спешила на встречу с братом. Да и парень не скрывал своей радости. Разве что обниматься не полезли, ограничившись улыбками и приветствием.
— Рад знакомству, Кай-сама. – заговорил со мной на общем Тадао после того, как нас друг другу представила Мизуки.
— Взаимно, Тадао. – не стал я добавлять суффиксы. Уверен, мне, как чужестранцу, простят это.
Он уже отдал приказ подготовить кареты и повозки к поездке. И они были на лошадином двигателе. Дейрон что, пожалел для них технологию? Или они не смогли её реализовать? Задавать подобных вопросов я, конечно же, не стал. Чтобы Тадао и Мизуки не мучились муками выбора между обязанностями и долгожданной встречей с родней, оставил их вместе, сославшись на то, что мне нужно проследить за перегрузкой врат, которой займутся бойцы разведки. Гвардейцы рода Мори позаботились о том, чтобы нам никто не мешал и не допускали приближения любопытных жителей порта.
Закончив с погрузкой, разместил один из своих артефактных барьеров на повозке. Разумеется, на случай неожиданностей. Капитан предупредил меня о том, что корабль останется здесь в ожидании дальнейших приказов. Скорее всего, намекал на то, что моя точка доступа никуда не уплывёт. Поблагодарил его и занял своё место в карете, компанию в которой мне составили Мизуки и Нэоко. Убедившись контролем пространства в том, что помимо моего барьера Тадао позаботился о всадниках, которые окружили повозку для защиты, я немножечко расслабился. Дорога до столицы хоть и не займёт много времени, но достаточное для того, чтобы противники союза или родов, что оказывают нам помощь, создали нам неприятности. Но если быть честным с самим собой и Бьяхо, что наверняка чувствовал, как тело наполнилось маной, что перетекла в лежащие на коленях ножны «Милосердия», я хотел, чтобы на нас напали. Стоило коснуться рукояти меча, как мне словно передался его настрой. Моё новое творение желало показать этому миру свою силу. Объявить о том, что оно родилось для битв и бросить вызов врагам и их оружию. Единственное, что отличало этот меч от других созданных мной в этом мире мечей, что были молчаливы и чисты, так это то, что я создал его уже после того, как стал единым. Принял всего себя и вспомнил весь свой опыт создания орудий для своего пути мести. Неужели это позволило моему творению стать более совершенным и обрести подобие воли?
Залетевшие в мой контроль пространства атакующие заклинания разбились о активированную защиту карет. Гвардейцы, охраняющие нас, спешили закрыться от врагов своими оборонительными техниками, а я буквально почувствовал, как меч зовёт меня на бой. О да! Мечты сбываются!
— Я быстро. – бросил я перед тем, как исчезнуть.
— Но…
Кажется, Мизуки хотела что-то сказать, но я расслышал лишь начало. Мысли об этом быстро сменились новыми. Мыслями о тех, кто тут достоин сразиться со мной.
— «Гори». - обнажённый клинок покрылся белым пламенем, стоило активировать технику, ограничившись лишь частью активатора.
Бьяхо, получив разрешение на использование моего тела для своих заклинаний, начал создание вокруг нас шаровых молний, что тут же устремлялись в цель, стоило ему найти противника. Враги были слабы и медлительны. Наполненный силой Сердца Хранителя и усиленный маной веры клинок быстро прожигал защиту и оружие врагов. Коснувшись их плоти, он запускал силу пламени, что охватив тело врага, начинало сжигать его. Не сила тёмного потока, но первый шаг к ней. Не экономя силы, я перемещался от одного врага к другому и оставлял за собой крики боли и ужаса противников, сгорающих от белого пламени. Мне даже начало казаться, что Бьяхо добивал их молниями, показывая настоящее милосердие.
Наконец-то достойные противники. Поняв, что их силы сгорают, а защитники практически не несут потерь, они вступили в битву. Тройка воинов, что наверняка именуют себя самураями, а может и их господа. Знаков родов на доспехах не было. Быть может, их скрыли, а может это всего лишь наёмники. Но меня это не волновало. Нас с «Милосердием» волновало лишь то, как быстро они сгорят от нашей силы.
