— Как поступишь с принцессой? – задал вопрос мой друг, когда мы закончили с трапезой.

— Не думал об этом.

— Поддался порыву? – не сводя с меня внимательного взгляда, продолжил расспросы Дейрон.

— Решил сохранить хотя бы одну жизнь. После сотен загубленных.

— Могу отдать её на воспитание как будущего члена разведки и ордена.

— Я хотела бы остаться с Каем. – уверенно сказала принцесса.

— Сомневаюсь, что это возможно. – вместо меня ответил Дейрон.

— Есть один вариант… Сможешь остаться под присмотром моих друзей и Дома Нитхаль. – дал я Шерил надежду, а она явно обрадовалась.

— Гвардейцем её сделаешь? – с сомнением спросил мой друг.

— Нет. – покачал я головой. — Флёр не откажет присмотреть за ней и найдёт, чем занять в лавке.

— А-а-а. Ты о тех, кому мы помогли быстро переехать в Республику?

— Да.

В голове всплыли воспоминания о том, как я вёл Флёр и Росса с его сёстрами. Через порталы. Пришлось завязывать им глаза. А потом Райи не стало…

Кажется, в дни моего безразличия и скорби я виделся с ними. Но, видя моё состояние, они ограничились лишь словами утешения. Мия взвалила на себя заботу о детище своей подруги, а я так и не нашёл времени навестить их и узнать, как они обустроились.

— Неплохой вариант. Если, конечно, принцессу это устроит. – высказал своё мнение Дейрон. — Всё же это не самое благородное занятие.

— Я согласна. – поспешила дать свой ответ Шерил.

— Я всё же приставлю своего человека присмотреть за ней. Да и лишняя охрана твоей лавке не помешает. – не смог оставить без своего взора важную фигуру соседнего королевства глава разведки.

— Как хочешь. – вставая, произнёс я. — Пойдём, заедем за одеждой для тебя. А потом познакомлю тебя с теми, кто поможет устроиться в Республике.

Пришлось воспользоваться каретой, что послал за мной Дейрон. Но вряд ли он сильно против этого. Пара дорогих магазинов с одеждой ещё были закрыты, а вот те, что попроще, уже открылись. Да и образу обычной девушки, которой станет Шерил, их ассортимент подойдёт лучше. Принцесса явно стеснялась в выборе, ограничившись парой простых платьев. Не стал настаивать. Оставлю пополнение её гардероба на Флёр. Сейчас этого хватит, чтобы не привлекать лишнее внимание.

Пекарня, которой заведовала Флёр, уже была открыта. Пара гвардейцев, что отвечала за охрану, узнав своего господина, поспешила поприветствовать меня. Этим они привлекли излишнее внимание посетителей и персонала. Раз уж меня всё равно заметили, направился в компании Шерил к одному из столиков, что стоял в углу. Проследив через контроль пространства за тем, как Росс вместо того, чтобы поспешить ко мне, сначала спустился в подвал к Флёр, я с грустью вздохнул. После своего спасения он начал относиться ко мне иначе. Словно из простого владельца лавки я превратился в недосягаемого господина. А загадочный переезд и моя апатия после гибели Райи и вовсе создали между нами пропасть. Жаль. Мне нравилось, что он хоть и называл меня господином, но общался со мной, как с обычным человеком.

— Доброе утро, Кай. – отвлекла меня от мыслей подошедшая Флёр.

Осторожный тон и беспокойный взгляд выдали её тревогу. Девушка явно была удивлена моему неожиданному визиту.

— Доброе, Флёр. Пришёл в себя и разгрёб накопившиеся проблемы. – заговорил я с ней, стараясь всем своим видом показать своё дружелюбие. — И пока не навалились новые, решил навестить вас. Заодно узнать, сможете ли вы помочь мне с одним делом.

— Постараемся. Принести для тебя и твоей спутницы выпечку и чай?

— Чая и чего-нибудь сладкого. Мы уже завтракали. – внёс уточнение я. — И если есть кем подменить Росса, захвати его. А то сам он вряд ли решится подойти.

— Наслушался слухов о главе Дома Нитхаль. – сдала его Флёр. — Приведу его, чтобы он не огорчал своего спасителя.

В компании Росса девушка вернулась минут через десять. Начинать с просьбы я не стал, так что завёл беседу об их делах. Они старались избегать темы, связанной с Райей. Я смог сдержать горькую улыбку, по которой они могли догадаться о моих мыслях. Кажется, это убедило их всё же перестать осторожничать и поговорить со мной о лисице, благодаря которой мы стали друзьями, а не просто знакомыми. Шерил, внимательно слушающая нас, хоть и не лезла в разговор, но явно всё запоминала, и я даже ощутил на себе её сочувствующий взгляд.

— Сможете присмотреть за этой юной особой? – перешёл я к своей просьбе.

— Пристроить на работу в лавке? – деловито осмотрев её, спросил Росс, явно перебирая варианты, что ей можно доверить.

— Не только. Она из-за меня стала сиротой. Я взял на себя ответственность позаботиться о том, чтобы ей было где жить. Желательно сыто и свободно. – моя откровенность явно удивила присутствующих, а Шерил поспешила встать на мою сторону.

— Господин Кай не стал уточнять, что для семьи я была не более чем выгодой в будущем. А я благодарна ему, как спасителю. И не вижу в нём убийцу родных.

— Ну да. Что-то вроде того.

— Мы сможем найти ей место и приглядим, чтобы её не обидели. – вместо Флёр ответил Росс, что был защитником своих сестёр и явно увидел в принцессе ещё одну особу для своей опеки.

— Росс прав. У меня в доме есть свободная комната. Да и ещё одна помощница не будет лишней. – поддержала его Флёр.

— Вот и отлично. Попрошу Мию выделить вам золото на оплату труда ещё одной работницы.

Проблема решилась. Можно было ехать по делам дальше. Перед уходом попросил их не стесняться просить о помощи через гвардейцев. Оставив Шерил, проводившую меня грустным взглядом, со своими друзьями, я покинул лавку и направился к карете, которая ждала меня.

Перед тем как поехать домой, поездил по лавкам в поисках подходящих для моих планов заготовок и украшений. Уделил особое внимание поискам ожерелья с крупным рубином. Ещё одно незаконченное дело.

Застал Мию в компании Сильвии в гостиной. Они проводили время за чаем и разговорами. Моё появление и взгляды начали нервировать целительницу. Ей наверняка понадобилось бы очень много времени, чтобы свыкнуться с тем, что она постарела и теперь не выглядит так же притягательно, как раньше. Впрочем, эту проблему я собирался решить уже в ближайшие дни, и время на смирение ей не понадобится. Предупредил их, что буду в кабинете.

По дороге попросил Ролана найти мне, чем можно закрепить ножны на стене. Просьба его хоть и удивила, но молча кивнув, он отправился её выполнять.

«Молодцы, что не выдали себя. А теперь можете выползать.» - разрешил я духам принять более привычное им обличье, а не прятаться.

Бьяхо, разорвав со мной единение, поспешил на своё место на диванчике. В свою очередь, Мун сначала высвободил из кармана свой камень-вместилище, а после, создав вокруг него и каркаса образ ворона, поспешил усесться на спинку стула хозяина кабинета. Найдя достойное место на стене и освободив его от картины, я направился к рабочему столу, где занялся работой над ожерельем. Похожее я создал для аукциона, и оно наверняка до сих пор хранилось у Сильвии. Сейчас же я просто хотел избавиться от мыслей, что преследовали меня. Невыполненные обещания и столь неважные тогда мелочи, которые могли подождать, теперь стали моей ношей, от которой я хотел освободиться. Хотя бы так. Ролан занёс мне молоток и пару массивных гвоздей, что явно не подходили для украшения стены. Но меня устроит. Поблагодарил его и попросил оставить их на столе. Закончил с ожерельем, рубин которого нёс в себе конструкт горящего внутри пламени и истинную руну сохранения, что должна была позволить остаткам маны Райи питать иллюзорное пламя как можно дольше. Цепочку ожерелья закрепил на рукояти и гарде, чтобы повисший рубин касался ножен.

Я хотел, чтобы меч висел вертикально. Единственный способ осуществить это при помощи гвоздей: вбить их под гарду. Но тогда могут упасть ножны. Подпереть их снизу гвоздём?

За решением этой проблемы меня и застала Мия. Рассмотрев подготовленный меч и узнав о том, что я хочу сделать, она попросила доверить решение этой задачи ей. Убедительно попросила. Не хотела, чтобы я портил стену, видимо. Но я не стал с ней спорить и оставил меч и решение задачи на неё.