— И верно. Без имени работать будет хуже. Есть идеи?

— Пулятель - «Каратель», а снаряды - «БГ». – пытаясь скрыть растянувшиеся в улыбке губы, Лина отвернулась в сторону.

— Тебе кто-то подсказал? – чувствуя подвох, спросил я.

— Да, маленькая такая девочка из твоей мастерской.

— Как расшифровывается «БГ»?

— «Бегите, глупцы».

— Стоило ожидать подобное от Манирис. Я не против. – согласился я со своеобразным названием снарядов, начинённых взрывом хаоса.

— А для меня напутствий не будет? – задала вопрос Сильвия, стоило карете остановится.

— Прячься за спинами храбрецов. И не дай им сегодня умереть. – ответил я целительнице, собираясь выходить из кареты и материализуя в руке «Белый клык».

Он станет моим главным оружием до момента, когда настанет пора раскрывать карты.

Людей около форта, в котором скрывались портальные врата, не было. Скорее всего, сегодня портал не должен был работать, и откроется он ненадолго, чтобы впустить меня в подготовленную Эриком западню, не собираясь выпускать обратно. Под внимательным взглядом стражников города магов мы прошли через барьер и направились к уже активным вратам.

Снова волна неприятных ощущений от чужого портала. Меня даже передёрнуло от него. В Мирантиле врата стояли без защитных стен вокруг. Мне открылся вид на высокие шпили башен, что возвышались над небольшими домами, из которых в основном и состоял город магов. Каменные, серые и скучные. Похоже, их не меняли со времён Роуз. Ладно, я здесь не для того, чтобы разглядывать архитектуру.

Да и делегация встречающих явно недовольна тем, что я задерживаю их. Десяток магов. Девять Покоривших (IV) во главе с Вознёсшимся (V), чей почтённый возраст выдавали морщины и седая копна волос. Ещё и обвешаны артефактами по самое не хочу. Интересно, сколько из них успеют отреагировать и защититься от выстрелов «Жнеца» Лины или Аякса? Узнаю у них после возращения домой.

— Надеюсь, я не опоздал на публичную казнь ещё одного наглеца из рода Фиам? – нагловатым тоном заговорил я, подойдя к магам, что встречали меня.

— Молодость и самоуверенность. – наставническим тоном ответил мне Вознесшийся (V), а пара магов за ним ухмыльнулись.

— Позволяют выжить в бою со стариками, скованными страхом приближающейся смерти.

Кажется, мой ответ не понравился ему. Маг попытался напугать меня, высвободив из своего тела волну незаметной, но плотной маны. Ого! Неужто Роуз внесла подобное позёрство в учебники для своих магов? Или сами научились? Волна маны, врезавшись в уплотнённую подобным образом стену из маны, развеялась. И никто, кроме нас двоих, не понял, что мы тут силушкой меряемся.

— Я бы поспешил на арену. – не желая больше тратить время, напомнил я встречающим о цели визита.

— До неё недалеко. После проверки вас и ваших людей на наличие опасных артефактов, мы отведём вас туда. – наконец озвучил причину нашей задержки Вознёсшийся (V).

— Так вы называете попытку изучить тайны Республиканских артефакторов?

— Что вы? Мы проверим лишь вложенный в них объём маны. В случае превышения допустимого уровня вам придётся оставить их здесь. Под присмотром вашей охраны, конечно же. – издевательски ответил старикан, наверняка зная об участи, уготованной мне.

— Валяйте.

К их разочарованию, наши артефакты оказались слишком слабыми. А кейс хоть и вызвал подозрения, но после слов, что там мой парадный мундир, который я не собираюсь им показывать, они отстали. По перешёптываниям и подглядываниям на парящий за моей спиной «Белый клык» я догадался, что он явно попадает под категорию запретных артефактов. Но лишить меня оружия они всё же не рискнули. Наконец мы смогли направиться на арену. На которую мы шли пешком. Они что, решили поиздеваться надо мной? Ладно хоть позаботились о том, чтобы толпа, идущая в ту же сторону, не мешала нам. Хотя Аякс явно нервничал от того, что мы идём в окружении отряда магов, поэтому построил наших бойцов так, чтобы Лина с Сильвией оказались в середине. Я же, как подобает молодому и неуязвимому, шёл впереди, незащищённый от возможных атак. Но поскольку мы добрались до входа на арену без происшествий, плана напасть из толпы не было. И это просто наплевательская организация доставки моей особы до места дуэли.

Передали нас под конвой нового отряда, который возглавлял ещё один Вознёсшийся (V), но помоложе и посильнее. Или, может, он родился в семье магов повлиятельнее? Старик что-то нашептал своему коллеге и, забрав свой отряд, направился к выходу.

— Рады приветствовать столь выдающегося мага в нашем городе. Уверен, о вашей дуэли с Эктором из рода Фиам будут рассказывать во всех тавернах нашего города не один десяток лет. – начал свою слащавую речь маг. Я вдруг неожиданно захотел, чтобы сюда вернулся старикан.

— Если он так же слаб, как его сынишка, из-за невоспитанности которого я трачу своё время, то вряд ли. Будет ещё одна проверка? – решил попытаться поторопить его, изображая из себя самоуверенного юнца.

— Нет. Мои люди проводят вас к месту, где вы сможете дождаться начала дуэли. Я же провожу ваших сопровождающих на выделенные вам места на трибунах. – перешёл, наконец, к делу маг. Переведя взгляд на нашу гениальную целительницу, он самодовольно улыбнулся. — Грандмастер Эрик будет очень рад, если госпожа Сильвия Сантэр составит ему компанию в его ложе.

— Откажусь. – ответила она. Мне даже показалось, что она смогла передать голосом отвращение. — Предпочту остаться в компании воинов моего дорогого друга, что из-за настырности моего ухажёра оказался в подобном месте.

— Как пожелаете. Пройдёмте. – указывая на находящийся в стороне проход, предложил маг.

Ко мне же подошла пятёрка магов, что до этого молча стояла за спиной своего предводителя. Они рекомендовали мне следовать за ними. Не нравится мне этот городишка. Я начинаю жалеть, что не создал побольше гранат с взрывом хаоса.

Ожидание без связи и знания, что происходит с отрядом, тянулось очень долго. А из-за караула из магов я не могу достать из кармана штанов свой артефакт связи. Но ничто не длится вечно. Из коридора, ведущего к выходу на арену, начал доноситься звук барабанов, что постепенно нарастал.

— Вам пора на арену, «господин» Кай. – подал голос один из магов, указывая на выход.

— Надеюсь, вы, ребята, не встретите меня сегодня ещё раз. – направляясь к коридору, произнёс я. — Боюсь, с этим городом я не буду милосерден.

От магов послышались смешки. Они проводили меня снисходительными взглядами. Кажется, даже обозвали глупцом, не знающим своё место. Я же, наконец, смог нацепить на себя артефакт связи и активировал его. В руке материализовал череп архиепископа, украшенный парой алмазов, что были припаяны к стенкам черепа проволокой из белого железа. Я не отказался от своей идеи. Через столько лет я брошу голову архиепископа к ногам великого рода Фиам!

~ Как дела? – задал я вопрос в надежде, что отряд уже установил связь.

~ Окружены, но не сломлены. – тихо заговорила Лина. ~ За нами следят, так что на связи пока только я. Еле смогли активировать кейс, чтобы не заметили.

~ Значит, стоит мне начать побеждать, и вы станете их первой целью. Впрочем, я так разочарован оказанным мне приёмом, что разрешаю использовать все снаряды.

~ БГ только в Эрика или по арене тоже?

~ Как пожелаешь. Главное, не угробь нас. - быстро ответил я.

Резко оборвал разговор из-за того, что уже вышел на арену. О, да это же почти Колизей. Подобное строение я видел в одном из миров. Из-за того, что шёл я неспеша, чтобы успеть поболтать с Линой, мой противник уже стоял на центре, не сводя с меня испепеляющего взгляда своих жёлтых глаз. Грива седых волос, что когда-то наверняка горела золотистым цветом, сейчас развевалась на ветру. А нет. Развевалась она от обилия маны, что шла от тела моего противника, который, как и я, не побрезговал доспехами. Клинок массивного двуручного меча, что он вонзил в землю, положив руку на крестовую гарду, полыхал жёлто-золотистым пламенем великого рода Фиам. Но больше всего внимание привлекал обёрнутый вокруг пояса кнут. Или же это меч? Он буквально искрился от маны, вложенной в него. Она точно принадлежала не Эктору. Неужели жёлтый пламенный лев наполнил оружие своего последователя, чтобы у него был козырь против меня? Что ж. Выйдет неплохая разминка перед будущим боем с ещё одним стариком.