— Молодец, поработал отлично, — коротко бросил он и тут же добавил. — Точно не надумал в стражу после школы?

Отказывать так в лицо было неудобно.

— Еще не думал об этом вопросе, господин капитан, — честно ответил я. — Да и сами понимаете, обстоятельства…

— Обстоятельства, — вздохнул, поддерживая меня, мужчина.

Мы оба пару секунд помолчали.

— В общем, смотри, из тебя мог бы выйти неплохой страж, — произнес капитан. — Можешь сейчас отправляться в Харден. Экипаж и водителя я выделю.

Я знал такой сорт людей. «Неплохо» от них означало настоящую похвалу. Хоть и мелочь, а стало приятно.

— Спасибо. Но я хочу честно отрабатывать обязанности, — произнес я и добавил. — Так что еще побуду здесь.

— Хмф, — фыркнул в усы капитан. — От Миры заразился? Ну смотри.

На самом деле из-за загруженности с аристократами я еще недостаточно понаблюдал за русскими. Мне хотелось собрать больше информации и желательно подтвердить или опровергнуть их связь с одержимыми.

В конце концов, появление этих существ случилось аккурат вместе с обращением интересов русских в сторону Нового света. Беглого наблюдения за представителями этой загадочной страны было недостаточно.

«Ага, — саркастично хмыкнул я. — А ты думал, они будут ходить и кричать об этом на каждом углу?»

Разумеется, если русские и работали со Злобой, то не будут этим светить. Но и я имел в своем арсенале инструменты, чтобы обнаружить скрытое.

Капитан тем временем быстро «накидал задач» подчиненным, после чего отправился дальше, видимо, обходить территорию. Ко мне подошла Мира.

— Молодец, что остался, хоть это и не твои обязанности, — серьезно кивнула она. — Я рада, что ты понимаешь, насколько важно охранять безопасность.

Глядя на серьезное лицо девушки, для которой служебный долг был важнее всего на свете, я невольно умилился.

— Ой, Мира, о чем ты? — фыркнул подошедший Керн. — У них и так охраны навалом. Мы здесь только для галочки.

— Значит, и вся твоя жизнь для галочки, идиот, — резко произнесла Мира.

Любые нападки на ее работу девушка, похоже, воспринимала весьма остро.

«Все-таки хорошая она», — подумал я.

— Ладно, наша работа не закончилась, — приободрилась Мира и пояснила, повернувшись ко мне. — Сейчас мы будем поддерживать безопасность на подотчетной территории.

— Как по учебнику чешет, — вздохнул Керн и закатил глаза.

Но более он не посмел возражать. Мы быстро разделились и распределили маршруты. Мне предстояло курсировать вдоль правого крыла особняка вместе с Мирой. Особого интереса к патрулированию я не имел. Главной задачей было использовать время, чтобы найти ответ на свои вопросы.

— Идем, Виктор, — произнесла Мира.

— Ага, — кивнул я.

Это было цикличное патрулирование по одному маршруту у правого крыла дома. Охраны из русских и стражников Нового Света было достаточно, чтобы постоянно в поле зрения были два-три патруля. Поэтому никаких опасных ситуаций не предвиделось.

— Как у тебя дела в Хардене? — спросила Мира, нарушив тишину. — Я не про суд. Имею в виду в целом — учеба, друзья, все такое.

— Да нормально все, — улыбнулся я. — Учеба идет неплохо.

— Ну вот, — улыбнулась Мира. — А помнишь, ты боялся, что не поступишь?

Я невольно фыркнул. С того момента, как я оказался в этом мире, уже произошло очень многое.

— Ты точно не сердишься за то, что мы направили тебя в Харден? — внезапно спросила Мира.

— Да все хорошо, — улыбнулся я. — Думаю, это было лучшее, что ты могла сделать.

— Я рада, — серьезно произнесла Мира.

Похоже, девушка все еще винила себя за то, что получила деньги с моего поступления в Харден. Лично я на нее не сердился и наоборот считал одним из самых порядочных людей в этом мире.

За разговором мы обогнули крыло здания. Присматриваясь к окнам, я то и дело видел там силуэты развлекающихся аристократов.

— Кстати, — внезапно произнесла Мира. — А ты уже обзавелся девушкой?

Я едва не закашлялся. Уж такого вопроса я ожидал меньше всего.

— Как-то не до того было, — произнес я. — Сама видишь, учеба, да тут еще происходит всякое.

— Ну, смотри, — философски заметила девушка. — Сейчас у тебя подходящее время для таких вещей. Потом оно уйдет.

Она вздохнула, явно переживая какие-то воспоминания.

— Сама-то? — спросил я. — Ощущение, будто ты замужем за работой.

Теперь уже настала очередь Миры краснеть. Похоже, мое замечание было верным, но девушка не расстроилась. Продолжая разговаривать, мы обогнули крыло, выйдя на задний двор, переходящий в густой ухоженный сад.

Дойдя до конца маршрута, мы повернули назад. Пользуясь тем, что разговор утих, я обратился к Злобе. Сейчас, когда время от времени приходилось отвечать на вопросы Миры, это было сложнее, но вместе с тем служило хорошей тренировкой способностей.

Понадобилась минута, чтобы я вновь перешел на особое мировосприятие Одержимых. Все вокруг потускнело и стало черно-белым. Зато дом буквально светился от обилия живых существ.

Я тут же начал шарить взглядом, ища знакомые черные пучки — именно так Злоба ощущалась в искаженном мировосприятии.

За последнее время мои способности здорово усилились. Поэтому я без особых проблем «обшарил» весь дом. Однако даже легкого намека на темную энергию не обнаружилось. Неужели я так легко и просто обломался?

— Мира, — обратился я. — А у русских есть какое-нибудь посольство или что-то в этом роде?

Девушка задумалась над моим вопросом.

— Кажется, нет, — произнесла она. — Они выкупили этот особняк у какого-то обедневшего рода. Сейчас это их главная резиденция в городе.

— Хмф, — вздохнул я.

Я еще раз, стараясь быть максимально внимательным, изучил дом, дублируя обычное восприятие магическим чутьем. Однако ни Злобы, ни каких-то защищенных от наблюдения областей я не заметил.

«Может, у них есть еще какие-нибудь объекты типа складов? — подумал я — Ну, или просто мои подозрения были ошибочны».

Я не особо надеялся на ответ, но расспросил Миру. Разумеется, та подобной информацией не владела. Русские вполне могли хранить что-то в более укромном месте, чтобы не дискредитировать себя. Тем более, что денег у них хватало.

«Да и связаны ли они со Злобой? — поднялись в душе сомнения. — Ведь это лишь твои домыслы, ничем не подкрепленные».

Я продолжил патрулировать. Диалог постепенно увял. Бдительная стражница даже сейчас, когда вокруг хватало охраны, внимательно наблюдала за происходящим. Я же, не особо заинтересованный в этом деле, продолжал сканировать округу, попутно предаваясь рассуждениям.

Невольно мысли вернулись к Шеклу, сделавшему мне интересное предложение. Какая-то мысль настойчиво вертелась в голове.

«Не тот Шекл человек, чтобы шляться по приемам без веского повода, — думал я. — Особенно сейчас, в напряженной политической обстановке, он вероятно зашивается в делах».

Причем важность его визита только подчеркнул маг из русских, позволив аристократу пройти внутрь, минуя проверку безопасности.

«А еще он был один, хотя правила хорошего тона всегда предполагают наличие спутницы», — продолжал размышлять я.

Все это говорило о том, что визит Шекла был строго деловым. Вот только касался ли он магических дел? Учитывая, что аристократ был магом, то вполне возможно. Моя интуиция подтверждала это.

Внезапно в голове вспыхнула догадка. Желая проверить её, я вновь сконцентрировался на Альбионе. Одержимая была на крыше одного из домов — наблюдала за мной.

Наладив контакт, я обратился к ней. Общаться словами было невозможно. Я представил окружающую особняк территорию и дал наказ искать темную энергию. На этот раз объяснить через мыслеобразы свое желание удалось с первого раза. Уже через мгновение я ощутил, как Альбиона покинула свою позицию.

«Одержимая ощущает темную энергию не хуже меня, — подумал я. — Если у русских есть что-то рядом с особняком, она это определенно найдет».