Это означало, что больше нельзя применять никаких стрел души и прочих экспериментов того же рода. Лучше всего будет, если я каким-то образом выполню посмертное желание человека. Однако с последним было очень плохо.

«Учитывая почти полное отсутствие информации, на это может уйти вся жизнь, — покачал головой я. — Неприятная проблема».

С другой стороны, торопиться никуда не следовало. Источник магии испытал надрыв и травму. Произошло это, когда душа добровольно отдала энергию, после того как я лишил жизни убийцу парня, жившего раньше в этом теле. И вторая такая порция могла погубить меня.

«Теперь давай-ка оценим состояние источника», — перешел я ко второй части.

Мой Душевзор не очень подходил для этих целей, но кое-что показать мог. Благодаря ему я увидел источник как сияющее солнце в своей груди. Сейчас его свет показался мне неравномерным, и как-то лихорадочно посверкивающим. И все же это было лучше, чем две недели назад.

«Надрываться не стоит, но уже можно приступать к осторожной работе с магией, — сделал я заключение. — Лучше всего будет начать с комплекса легких разминочных упражнений в ближайшие дни».

«Раздражать» источник почем зря больше не стоило, поэтому я оставил его, вернувшись мыслями к общей оценке своего состояния. По магии все было хорошо. По мере восстановления источник еще вырастет в силе, что еще поднимет мой уровень.

По поводу второй души было все не так радужно. Помимо загадки с посмертным желанием, я уже второй раз использовал ее для создания Стрел души. Это означало, что мой потенциальный уровень вновь понизился. Понятное дело, что мне было плевать. Дисциплина души открывала много вариантов для обретения силы.

«Вот только это может обеспокоить старика Блекторна», — вздохнул я.

Коннорс наверняка заметила падение потенциального уровня в прошлый раз. Если проверка повторится, и падение будет опять зафиксировано, это обязательно вызовет беспокойство моих «покровителей».

«И не хотелось бы их нервировать, — добавил я. — А то еще придумают что-нибудь».

Я лишь мог постараться уклониться, если меня постараются вновь обследовать. Но пока Блекторн, да и Коннорс были слишком отвлечены произошедшими потрясениями, чтобы тратить на меня время.

В итоге я принял решение начать аккуратно разрабатывать источник магии. Помимо этого, следовало следить за ходом событий. Последние две недели прошли в благословенном спокойствии, но это не могло длиться вечно. Возможно, уже сегодняшнее участие в церемонии может что-то изменить.

Оставшееся время я потратил на комплекс осторожных упражнений с энергией. Опыты с магией, как и всегда, вселяли в меня уверенность и спокойствие. Да и волноваться о событиях, повлиять на которые все равно не получится, было бессмысленно. Все, что я мог — это держать «нос по ветру» и в случае чего резво реагировать.

За час до сбора я вернулся в свою комнату и надел комплект парадной формы. Приготовился я достаточно рано. Просто сидеть в комнате было скучно, поэтому пошел в гостиную. Похоже, примерно такие же мысли пришли в голову не мне одному, так как еще на подходе я услышал многоголосый галдеж.

Войдя, я увидел, что в гостиной находятся почти все однокурсники. Отмена уроков дала всем больше времени, поэтому обычно загруженные заданиями молодые маги теперь увлеченно болтали.

Главной темой, конечно же, была та самая «церемония прощания с королем», на которую мы должны были вскоре отправиться.

— Не знаю, зачем мы там нужны. Будто они без нас не смогут королька закопать, — вздохнул Кир. — Но зато хоть выберемся из Хардена, а то забыл уж, как город выглядит.

Его поддержали дети из простонародья. К королю и аристократии те не чувствовали никакого пиетета, поэтому последние потрясения для них были лишь интересным поводом для обсуждений.

— Думаю, что будет что-то вроде торжественного сбора служащих государства, — добавила Крис. — И это честь — участвовать в этом.

— Ага, — отмахнулся от нее Кир. — Просто собрали как можно больше народа для этой, как она там… массовки.

Он гордо осмотрел всех, показывая, что знает умные слова. Надо признаться, обучение делало свое дело. Кир и остальные дети улиц догоняли остальную группу по образованности, а их речь менялась в лучшую сторону.

— Интересно, кто же убил короля? — протянула Крис.

В этот раз ей ответила Фиделия.

— Спроси нашего гения, — произнесла она. — Говорят, он там участвовал на первых ролях.

Раньше эта тема особо не обсуждалась, так как руководство школы об этом не распространялось. Поэтому сказанное Фиделией вызвало всеобщий интерес. Я ощутил, что все смотрят на меня с любопытством.

«Что-то она слишком много знает, — подумал я, посмотрел на Фиделию. — Такие подробности не озвучивались».

Будто поняв, что наговорила лишнего, Фиделия сделала вид, что увлечена книгой.

— Это правда, Виктор? — обернулась ко мне Крис. — Ты знаешь, что там произошло?

— Да не особо, — отмахнулся я. — Выжил и ладно.

На меня посмотрели подозрительно, но больше спрашивать не стали.

На самом деле я и правда не особо много знал. Почему маг Нортон решил устроить подобное? Кто за ним стоял? Такие вопросы иногда возникали в моей голове, но рассуждать о них было бессмысленно. Не было у меня информации, и искать ее я пока не собирался. Такие тайны хорошо охранялись, и у меня не было никакого желания лезть во все это.

В этот момент в дверном проеме показался тот самый старшекурсник, что ранее вызывал Коннорс к ректору.

— Но что, мелкие, готовы? — лениво произнес он. — Дуйте во двор, скоро выезжаем.

Все уже были одеты в «парадку» и готовы. Поэтому галдящей гурьбой мы рванули в коридор и вскоре уже высыпали на улицу.

Во дворе замка нас ждали учителя — знакомые и не очень — еще какие-то взрослые маги и старшекурсники. Там же находился и Винтерс, которого в последние дни я видел лишь на обычных уроках.

Чуть в стороне было припарковано несколько энергобусов, которые должны были доставить на место всю эту толпу.

— Первый курс! — громко произнесла Коннорс. — Сюда!

Она махнула рукой в сторону первого энергобуса, куда мы тут же рванули. Всем не терпелось попасть в город, и траурный повод для этого никого не смущал.

Быстро загрузившись, мы принялись ждать. Тем временем из замка неспешно выходили старшекурсники и тоже садились в транспорт. Учителя разделились — видимо, чтоб лучше контролировать подростков.

Еще с десяток минут мы ждали, пока не подъехал представительский энергомобиль в цветах Хардена. На одном из таких я ездил на злополучный осенний прием. Из здания школы величаво-неторопливо вышел Блекторн. Махнув нам рукой, он сел в энергомобиль. Почти сразу после этого процессия начала движение.

Мы подъехали к распахнутым вратам и вскоре покинули территорию школы. Уже на улице к нам присоединилась еще пара черных энергомобилей — видимо, с охраной. Весь этот кортеж направился к центру Нового Света.

Я привычно ожидал увидеть загруженную дорогу и толпы делового люда на улицах, однако тут же понял, что ошибся. Дорога была почти пустой. Только иногда встречались посты стражей, эту самую дорогу заблокировавшие. Видя гербы Хардена на энергомобилях, они без проверки пропускали нас дальше.

Удивленные зрелищем пустующего города одноклассники прилипли к окнам. Тем временем мы уже въехали в центр, где я увидел наконец людей. Одетые преимущественно в одежды темных тонов, они двигались в одном направлении. Стало понятно и почему перекрыты дороги. Это сделали, чтобы улицы вместили всех желающих посетить церемонию прощания.

Тут закончилась и наша дорога. Энергомобили остановились на большой парковке. Все высыпали из транспорта. Учителя и охранники из черных автомобилей тут же взяли нас в периметр, не давая подросткам разбежаться и потеряться, что непременно бы произошло.

Построившись в подобие колонны, мы направились дальше пешком.