Сорокин стушевался и не знал, что ответить. Я же не мог вынести такого хамского отношения к целителю, который не раз лечил моих монстров.

— Следи за языком. И убери своего визгуна, пока мой булдор им не перекусил.

— Пф-ф-ф, встречал я таких булдоров, — он презрительно скривил губы. — Неповоротливые кабаны, которые только и могут, что выть. На арене я бы его за две минуты разорвал.

— Давай проверим, если не боишься, — предложил я.

— Я? Боюсь? Не дождешься! Сейчас же поеду во дворец и поставлю своего Коротышку на бой. Как зовут твоего?

— Шторм. Смотри не ошибись, а то я лишусь удовольствия увидеть ваш с Коротышкой позорный проигрыш.

В это время визгун почти добрался до булдора, и тот весь напрягся, с трудом сдерживаясь, чтобы не наброситься и не разорвать на части наглого монстра. Точь-в-точь как его хозяин.

— Мы никогда не проигрываем, — мужчина сплюнул под ноги, подозвал монстра и зашел обратно во двор.

— Ну и мерзкий тип, — прошептал целитель, когда подошел ко мне.

— Не обращайте внимания. Пойдемте за мазью.

Мы вернулись к машине, и я отправил Митю за Сорокиным, а сам завел булдора в клетку и запер.

— Что там у вас было? — спросил дед и кивнул туда, где мы встретились с визгуном.

— Нового противника нашли. Очень уж задирист, надо наказать, — усмехнулся я.

Когда Митя вернулся с толстостенной стеклянной бутылком с мазью, пахнущей травами, мы сели в машину и поехали к дому.

По прибытии домой Митя тут же побежал в хлев за овцой для булдора, а я набрал из колодца два ведра воды и налил в корыто булдора.

— Дмитрий Иванович, езжайте, не беспокойтесь за Шторма. Я все раны смажу, — заверил Митя, затаскивая блеющую овцу в клетку монстра.

— Не побоишься? — с сомнением посмотрел на него.

— Не-е-ет, он ко мне уже привык… Но на всякий случай возьму с собой в клетку вилы.

Я хотел сказать, что вилы не спасут, но не стал его пугать. В конце концов, он ухаживал за всеми моими монстрами, поэтому знает, как с ними обходиться, чтобы не спровоцировать на агрессию.

Отогнав прицеп к Тимофею Кондратьевичу, я поехал к ресторану «Аленушка», где меня наверняка уже заждались Миша и Илья. Припарковавшись рядом с шикарным лимузином, я с завистью окинул его взглядом и еще раз подумал о том, что надо бы уже сменить машину. Но сначала надо заказать новую клетку-прицеп для булдора. Сегодняшнего выигрыша вряд ли хватит, но через три-четыре боя я точно смогу купить материалы и нанять кузнеца.

Илья и Миша заняли стол рядом с танцевальной площадкой. В ресторане пока было мало людей, но я знал — вечером будет не протолкнуться.

— Я тебе шашлык из ягненка заказал, — сказал Илья и протянул меню. — Больше ничего вкусного нет.

— Шашлык можно и в кабаке поесть, — махнул рукой Миша. — А вот я рыбу запеченную попросил. Здесь еще гады морские есть, но я такое брезгую.

Вскоре ресторан начал наполняться людьми. Когда нам принесли заказанные блюда, я увидел, как за соседний стол расселась семья Рузановых: отец — Арсений Адамович, сын — Артем и мать, имени которой я не знал. Встретившись со мной взглядом, граф Рузанов кивнул, сохранив при этом холодное выражение лица. Артем повернулся посмотреть, с кем поздоровался отец, и, увидев меня, недовольно поморщился и отвернулся. Да-да, сосунок, ты мне тоже не нравишься.

Между тем Илья не стеснялся наполнять свой бокал гораздо чаще, чем наши, поэтому вскоре его совсем развезло.

— Слушайте, а давайте потанцуем? Вон какие хорошенькие девушки сидят на той стороне танцпола, — кивнул он и расплылся в улыбке.

Мы с Мишей посмотрели туда, куда показывал Илья. Две очаровательные девушки стреляли глазками и кокетливо дотрагивались к своей шее, к декольте и волосам.

— Иди, пригласи, — ответил Миша. — Только учти, они тебе дорого обойдутся.

— В каком это смысле? — набычился он

— В том самом, — усмехнулся Миша.

— На вид приличные, — Илья прищурился и улыбкой подмигнул девушкам.

— Ага, приличные пока в ресторане сидят. А как только ты с ними на улицу выйдешь, то сразу же услышишь цену.

— Ты-то откуда знаешь? — возмутился он, продолжая пожирать девушек пьяными глазами.

Миша проигнорировал его вопрос и подозвал официанта. Пока он заказывал еще одну порцию горячего, а Илья продолжал рассуждать о том, что такие милые девушки не могут быть шалавами, я мельком взглянул в сторону стола Рузановых. Они о чем-то вполголоса переговаривались и бросали на меня неприязненные взгляды.

Я понимал, что они сердились на меня из-за потери дорогого монстра, но в том, что произошло, были виноваты сами.

Ближе к полуночи, когда все расслабились от выпитого алкоголя, танцпол начал потихоньку заполняться. Я совсем разомлел от обилия еды и выпивки, поэтому мечтал лишь о мягкой постели. Миша наконец-то наелся и, навалившись на спинку стула, расстегнул свой пиджак. Илью же, как обычно, тянуло на подвиги и свершения.

— Вы, как хотите, а я пойду танцевать. Не для того я в «Аленушку» пришел, чтобы ни одну Аленушку не пощупать, — он допил из бокала красное сухое вино и, шатаясь, направился к кружащимся парочкам.

— Как думаешь, кто-нибудь согласится с этим пьяным болваном пойти танцевать? — усмехнулся Миша.

— Уже, — усмехнулся я.

Илья вывел на танцпол одну из тех милашек, что так строили ему глазки.

— Ой, дурак, — покачал головой Миша. — Никогда меня не слушает.

От духоты и выпитого вина в голове зашумело, поэтому я хотел выйти подышать свежим воздухом, но едва встал из-за стола, как на танцполе началась какая-то возня. Затем послышался женский визг и голос Ильи:

— Наших бьют!

Я ринулся в толпу и увидел, как Илья старательно хочет ударить Артема Рузанова, но постоянно промахивается. Артем же с издевкой подтрунивает над ним и совершенно бессовестно бьет то по корпусу, то по голове, то по ногам.

Илье уже, видимо, попало пару раз по лицу, поэтому подбородок был в кровавой слюне, а на скуле надувался синяк.

— Ты на кого руку поднял, гнида? Ты хоть знаешь, кто я? — Рузанов занес руку для следующего удара, но я перехватил ее и отшвырнул парня в сторону.

— Дима, уйди. Я сам с ним справлюсь, — процедил сквозь зубы Илья и, сплюнув кровь на пол, двинулся на Рузанова, который снова направлялся к нам.

— Державин, — повернулся ко мне Рузанов. — Вали отсюда и уводи своего…

Договорить он не успел, так как в это время Илья выставил голову и понесся на него, взревев, как раненный зверь.

Рузанов ловко ушел в сторону, а Илья не смог остановиться и врезался лбом в колонну. Послышался глухой звук, и прямо на глазах посетителей на лбу Ильи выросла шишка.

— Я же говорю, он прид…

На этот раз Рузанову снова не удалось обозвать Илью, так как он поднялся и побежал на него, формируя в руке разрушающую сферу.

— Магия в общественном месте запрещена! — заверещал Артем и спрятался за пожилую женщину,стоящую неподалеку.

Мне удалось перехватить Илью, прежде чем он запустит сферу.

— Убери! — велел я.

— Но Дима, он первый начал. Он толкнул меня, — пытался запротестовать друг и обойти меня, но я положил ему руку на плечо и еще раз твердо произнес. — Убери сферу.

Илья продолжительно выдохнул и кивнул.

— Хорошо, но только потому, что ты просишь.

Сфера пропала, и мы двинулись к столу. В это время краем глаза я увидел, что Рузанов, прячась за посетителями, подбирается к Илье. Я никак не отреагировал и позволил ему подойти поближе. Но, как только он захотел ударить моего друга по лицу, я отбил его руку кулаком. Рузанов взвыл от боли и схватился за запястье.

В это время появился городовой и, засвистев в свисток, велел рассаживаться по местам, а недовольных покинуть ресторан. Нам больше не хотелось здесь оставаться, поэтому мы расплатились и вышли на улицу.

— Придурок какой-то! Кто это вообще такой? — возмущался Илья, проверяя, все ли зубы на месте.

— Это Артем Рузанов. Сын графа Рузанова, — пояснил я.