Я забрал лист, окинул взглядом запись и вновь вернул Мите.

— Ничего непонятно. Твоя Нина пишет как курица лапой, — сказал я, поднялся на крыльцо и зашел в дом.

На самом деле, я смог прочесть то, что написала помощница кухарки Нина, но не хотел говорить об этом Мите, так как запись была следующая: «Отвали от меня, идиот!».

На следующее утро после завтрака я пошел навестить булдора. Тот слонялся по клетке, глухо рыча. Я зашел в клетку, погладил его по морде и, повернувшись к выходу, крикнул:

— Митя, ты вчера бойца кормил?

Послышались тяжелые шаги в сапогах, и появился запыхавшийся работник.

— Нет, он же кур съел, — развел Митя руками, появившись в дверях.

— Куры для него, как семечки для тебя. Неси барана, а то он тебя съест! — велел я.

Митя испуганно охнул и торопливо зашагал к сараю с овцами.

«Сегодня у тебя будет первый бой. Тебе понадобятся силы».

Я провел рукой по его голове, спине и хвосту. Бой с Шолохом поможет выявить слабые и сильные стороны моего бойца. Оставалось надеяться, что монстр беспрекословно слушается генерала и не причинит большого вреда булдору.

Когда вышел из амбара, увидел как Митя тащит упирающуюся овцу.

— Ваше Благородие, а вы куда? Кормить же велели.

— Велел. Корми, — кивнул я.

— А как же я один? Я в клетку боюсь заходить, — жалобно сказал он.

— Понимаю. Сам бы никогда не осмелился зайти в клетку с голодным монстром. Но ты тоже должен научиться заботиться о нем. Вчера ты его не покормил, а сегодня он мечется по клетке.

— Бурелому хватало трех кур, чтобы наесться, — еле слышно ответил Митя и опасливо заглянул в амбар.

— Бурелом был чуть ли не в два раза меньше нового бойца, — возразил я и, сжалившись, сам завел овцу в клетку.

Митя тут же повеселел и сказал:

— Я хочу записку Клаве показать. Может, она сможет прочесть, что Ниночка написала.

— Никому не показывай. Пусть это останется между вами. Вдруг Нина расстроится. Ты лучше цветов нарви и подари ей. Девушки любят цветы, — я похлопал парня по плечу и направился к машине, чтобы поехать на службу.

— А какие цветы? Полевые или с клумбы? — прокричал мне вслед Митя.

— Полевые, конечно. За клумбу тебе Клавдия сама голову оторвет.

Я сел в машину и поехал в сторону города. Начальник, как обычно, был уже на месте и сделал недовольное лицо, едва я зашел в кабинет.

— Дмитрий, сегодня после обеда мы с вами поедем на место преступления. В подвале на территории одного из домов нашли незарегистрированного монстра, — сказал Август Валерьянович и, бросив на меня быстрый взгляд, вновь вернулся к заполнению документации.

— А-а-а, все-таки он незарегистрированный. Я так и думал.

Начальник удивленно воззрился на меня, поэтому пришлось все рассказать. Он тяжело вздыхал и качал головой, а после минутной паузы сказал:

— Угораздило же вас оказаться не в том месте, не в то время.

— Почему же? Наоборот, если бы не я, то все было бы гораздо хуже. Правда, бандита все же жалко. В темноте он не разобрался и слишком близко подошел к клетке, а у монстра узкая морда легко прошла между прутьев.

— Этот монстр хоть сильно ослаб и исхудал, но все еще довольно силен. Целители его подлечат, накормят и отправят на рынок. А деньги с продажи пойдут в казну города, — сказал он, а затем ворчливо добавил. — Может, хоть так у нас фонари будут гореть не только в богатых кварталах, а везде.

Я с ним согласился. С освещением, действительно, были большие проблемы.

Весь день я снова занимался оформлением различных сделок. В том числе своей. Продавец все правильно оформил и прислал документы в нашу службу на регистрацию. Все-таки приятно иметь дело с законопослушными людьми.

После обеда мы с Августом Валерьяновичем и двумя оперативниками поехали на его машине к дому, во дворе которого я нашел монстра. При свете дня дом выглядел удручающе: крыша провалилась, на окнах висели лохмотья вместо занавесок, краска на стенах облупилась и местами осыпалась. В дальнем углу двора высилась гора всякого хлама и мусора. Чтобы далеко не ходить, старуха устроила свалку прямо во дворе.

С собой мы взяли сапоги, резиновые перчатки и фонари. Оперативники спустились первыми и закрепили мощные фонари так, чтобы можно было все хорошо рассмотреть.

— Ну и отвратительный здесь запах, — сморщился Август Валерьянович и закрыл нос платком, когда мы спустились.

Я пожал плечами. Для меня он не был таким уж отвратительным. Примерно так же пахло в клетке моего монстра и на арене, поэтому давно привык. Август Валерьянович никогда не понимал тех, кто участвует в сражениях и терпеть не мог монстров.

Самого монстра в клетке уже не было, поэтому мы зашли внутрь и осмотрелись. Пол клетки был немного ниже остального помещения, поэтому в дальнем углу скапливалась вода. Скорее всего, грунтовые воды протекали неподалеку и подтапливали подвал. Как бы то ни было, но именно это позволило монстру выжить. Без воды он бы столько не продержался.

В это время один из оперативников нашел что-то в жиже под ногами и подозвал Августа Валерьяновича.

— Хм, да, похоже на человеческую кость, — задумчиво сказал он. — Соберите все кости и передайте в управлении полиции. Пусть они разбираются с убийствами. Наша задача понять, откуда прибыл монстр.

— А как мы это поймем, если на его теле никаких отметин? И вообще, зачем мы сюда пришли? — спросил я.

— Дмитрий, вы задаете много вопросов, вместо того чтобы искать хоть какие-нибудь улики, указывающие на того, кто притащил сюда монстра, — строго сказал начальник и провел рукой в перчатке по стене, смахивая мох.

— По-моему, будет гораздо результативнее, если мы пообщаемся с соседями. В конце концов, монстр — не мышь, незаметно не провести.

Август Валерьянович строго посмотрел на меня и ответил:

— Вы думаете, что в полицейском управлении дураки сидят? Они еще вчера всех допросили.

— И какой результат?

— Никто ничего не видел. Никто ничего не знает, — развел он руками и снова вернулся к стене.

Мне стало смешно. Он решил, что владелец монстра написал на стене свое имя? Поводив ногой по жиже, будто тоже что-то ищу, я незаметно вернулся к лестнице и поднялся из подвала.

После полутьмы, влажности и вони, выбравшись на улицу, я с наслаждением вдохнул полной грудью жаркий летний воздух и осмотрелся.

Прямо передо мной стоял старухин дом. Стекла в окнах местами потрескались. В одном из окон вместо стекла была натянута клеенка. Видимо, совсем бедно жила старуха. Но как она так долго продержалась в квартале богачей? Они ее, конечно, со всех сторон обложили высокими заборами, но наверняка многие хотели выкупить этот участок, чтобы увеличить свой.

Я прошелся по двору и увидел следы монстра, которые вели от подвала к калитке. Интересно, как они его заставили подчиниться? С помощью жезлов?

Вскоре из подвала вышли остальные, и мы, собравшись у машины, принялись обдумывать дальнейшие шаги. Полицейское управление не занималось монстрами, поэтому это дело легло на плечи нашей службы.

— Дима, может ты еще раз пороешься в мозгах браконьеров, которых мы поймали? — предложил оперативник Олег.

— Какой в этом смысл? Сомневаюсь, что это они монстра сюда притащили.

Прозвучало еще несколько предположений, но все они были нерабочие. В конце концов, мы забрались в машину и вернулись к зданию Имперской службы.

До конца рабочего дня я осилил еще пару десятков документов, и, едва стрелка показала четыре часа, встал и направился к дверям.

— Вы бы с такой точностью на работу приходили, — недовольно пробурчал начальник.

— До завтра, Август Валерьянович, — кивнул я и поспешил на улицу.

Сегодня должен состояться первый пробный бой булдора, поэтому я был слегка взбудоражен. Именно сегодня я пойму, что за монстр мне попался. Сражение покажет, на что способен мой боец и выявит сильные и слабые стороны.

По пути я заехал на работу к Мише, который занимался бухгалтерскими делами в компании своего отца.