- Эх, - вздохнул Джамаль, - закурить бы сейчас.

- Я смотрю, ты не на шутку подсел на эту дрянь, - заметил Михей. Он убрал книгу в сумку и теперь осматривал комнату.

- Да, привык, - признал Джамаль и зажевал листочек паучьей мяты. – Просто в такие минуты, как эта, хочется занять себя чем-то.

Михей остановился у большой таблицы на стене.

- А что ты, не успел пополнить запасы?

- Нет, - хмуро ответил Джа. – Похоже, горлодерка не растет в этих широтах.

- Хреново, - посочувствовал Михей.

- Так, а че, это, - заговорил Бык, - у меня братан – техник на базе. Я ему напишу, он наберет. Если че, пришлет с пополнением. Делов-то.

- А он сможет? – недоверчиво прищурился Джамаль.

- О-о, - Бык задрал подбородок, - ты моего братана не знаешь…

Тут в ангаре что-то рвануло, послышались выстрелы. Все замерли на позициях. Вдруг заработала радиосвязь. Говорил капитан 11-ой роты, Виктор Домингез. Он просил помощи, говорил, что терпит большие потери.

Парни переглянулись.

- Надо бы помочь, - предложил Михей.

- По-хорошему-то, конечно, надо, но, - покачал головой Джамаль, - не нам решать.

Михей кивнул и стал связываться со Страйкером.

- Ну куда ты лезешь? – Рявкнул в ответ на его просьбу Страйкер. – Командиры сами договорятся. Будет приказ, там будем думать.

- Но мы же тут рядом, рукой подать, - не успокаивался Михей.

- Вот блин. И охота тебе шкуру подставлять. Ладно, ты у нас больной на голову, но остальные-то, ты же и их подставляешь, а? Я вот не очень-то хочу лишний раз под пули лезть.

- Время идет. – Не слушал Михей. – Там такие же пацаны погибают.

- Там Домингез, подлый сукин сын и мерзавец. Он бы ни за что не стал тебе помогать. Если бы был, кто другой, я бы даже не думал, ты меня знаешь.

- Но бойцы-то его не виноваты, что у них капитан скотина, - возразил Михей.

Страйкер помолчал какое-то время. Чувствуя, что он колеблется, Михей решил добить:

- Разузнаем у Домингеза что, да как, зайдем треонцам с тыла и прижмем их.

- Ай, черт с тобой. Сейчас свяжусь с капитаном.

Через минуту Страйкер снова вышел на связь.

- Добро, - сказал он. - Пошли.

Все прошло не совсем гладко, но все же вполне удачно. Треонцы хоть и ждали атаки сзади, не подготовили оборону. Взвод Страйкера отвлек на себя внимание райлов, и ребята Домингеза смогли перегруппироваться. Треонцы оказались зажаты с двух сторон, и попытались пойти напролом. Тут их и добили.

Белесая дымка, заполнявшая ангар понемногу рассеялась. Бойцы Домингеза стали выходить из укрытий. Убедившись, что опасности нет, показался и сам Виктор. Он снял шлем и отдал его одному из своих ребят. На лице капитана расцвела довольная ухмылка. Он остановился у большого масляного пятна в центре ангара, и, уперев руки в бока пробасил:

- Блестяще сработано, - он вдруг рассмеялся. - Хух, а я уже думал... А не важно.

Он слегка прищурился, всматриваясь в лица солдат, которые, наконец, вышли к нему. В лица тех, кому был обязан жизнью.

- Так, кто это у нас? А, Страйкер, так ты тут старший. Хм, не ожидал увидеть тебя в роли своего спасителя. - Домингез поджал губы и одобрительно кивнул. - Ты - мужик. Знай, я не забуду этого.

Страйкер только холодно посмотрел на Домингеза.

- Не меня благодари, - сказал Страйкер. Он обернулся, нашел взглядом Михея, и подозвал его к себе. - Вот. Это Михей. Это он тебя спас. Ему и спасибо.

Домингез радостно оскалился, обнажив зубы.

- Так вот, значит, кому я обязан.

Он подошел к Михею, пристально глядя на него. Страйкер, уходя, прошел между ними и мельком посмотрел на Михея. И было в его взгляде что-то. Какое-то предостережение что ли. Но вслух он ничего не сказал.

- Как хорошо, что в наших рядах еще остались честные и благородные люди, - с деланным артистизмом произнес Домингез, и протянул Михею руку. Затем приобнял его, и добавил, - люди, которым небезразлична судьба своих товарищей.

Михей, конечно, дважды взвешивал каждое слово Домингеза - репутация у того была уж слишком неидеальна. В то же время и слухам Михей не верил - людям свойственно преувеличивать. А говорили разное. В основном все сводилось к тому, что у Виктора Домингеза есть связи где-то на самом верху, какой-то добрый друг, вместе с которым он ведет всякие грязные делишки. Так, Домингез приторговывал наркотиками, стимуляторами, спиртным и даже медикаментами. Разумеется, это все нужно было сначала доставить на Треон, а значит контрабанда занимала драгоценное место на борту транспортника. Поэтому многие винили Домингеза, и других, подобных ему, в том, что солдаты недоедают, и что в их руках оседает часть необходимых лекарств. Солдатам часто приходилось платить, чтобы получить тот или иной препарат. Расплачивались обычно трофейныеми драгоценностями и предметами роскоши, либо, если солдат не имел ничего ценного, он мог дать слово что в течение такого-то срока найдет что-нибудь. Если человек нарушал свое обещание, он рисковал нажить крупные неприятности, и даже лишиться жизни.

- Я вот думаю, что люди должны помогать друг другу, - продолжал Домингез. - Ведь никогда не знаешь в какой заднице окажешься завтра, верно? - Он усмехнулся. - Поэтому, я считаю, что лучше иметь много друзей, чем иметь мало друзей. Жаль, что не все со мной согласны.

Виктор украдкой посмотрел по сторонам.

- Кстати, не просто, наверное, было уговорить Страйкера?

- Ну, так... - Михей покачал головой.

- Короче, Михей, да? Знай, Виктор Домингез теперь твой друг. Понимаешь, что это значит? Если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, что угодно, ты будешь знать, к кому обратиться.

Понятно, подумал Михей, только что говорил о чести и благородстве, а теперь "если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится". Как будто я для этого... Хотя... Нет, я, наверное, придираюсь. Если бы это был кто-то другой, или я не знал, чем он занимается, то воспринял бы все немного иначе. Ну да, это нормально - человек чувствует себя обязанным, хочет показать, что благодарен тебе. Да, я и сам сказал бы что-то такое. Но Домингез... Нет, его трудно воспринимать как простого. С другой стороны - дружба с таким типом тоже будет не лишней. Правильно он сказал: "Никогда не знаешь, в какой заднице окажешься завтра".

- Ну ладно, Михей - закончил Домингез, - Ты главное помни, что я тебе сказал. Виктор Домингез не забывает своих друзей.

С этими словами Михей и Виктор разошлись. Каждый направился к своим, но Домнгез вдруг окликнул Михея. Михей повернулся.

- Держи, - в воздухе что-то мелькнуло. Михей машинально выбросил вперед руку, поймав предмет - капсулу для автоинъектора.

- Маленькая компенсация, - объяснил Домингез, - за труды.

Михей сидел на полу, на какой-то засаленной спецодежде. В кабинете он был один. Рядом стояла масляная лампа на скорую сделанная из жестяной банки и кусочка шнура. Маленький огонек слегка покачивался из стороны в сторону.

Михей корпел над потайным карманом в подкладке костюма. Такой часто делали, чтобы хранить там что-то дорогое сердцу, или что-нибудь ценное. Или какие-то запрещенные вещества.

Лучшее, что он мог сделать – избавиться от капсулы: если с этим попасться, будут проблемы. Большие проблемы. Веном - также известный как дурка, псих, валькирия, химпром - мощный боевой стимулятор, запрещенный в шестидесяти армиях мира. Это - термоядерный коктейль, который поднимает физические возможности человека до предела; сила, ловкость, скорость реакции - все возрастает в разы. Он превращает обычного солдата в неудержимую боевую машину. Платить за такую мощь приходится своим здоровьем, так как побочные эффекты у венома тяжелейшие. Тот, кто рискнул воспользоваться им больше трех раз обычно потом нуждался в пересадке печени. И все же, не смотря на запреты, и на длинный список побочных эффектов, многие держали при себе веном на крайний случай. Когда дело - дрянь, стопроцентная неминуемая смерть, он может дать маленький, малюсенький шанс. Иногда этого бывает достаточно. Посомневавшись, Михей решил сохранить стимулятор.