С Ромэном вёл беседу по этому поводу Ян. Муж не вдавался в подробности, что и как, почему он с супругой хочет уехать. Просто решили и всё. Ромэна, как заказчика, ставят в известность из вежливости. Официально наместник области Танниоса над гражданами Империи власти не имел, а с ТАН уже всё улажено. Ромэн нисколько не удивился и, что интересно, не сопротивлялся. Слова против не сказал. Да, жаль терять такого прекрасного специалиста, как Ян. Но есть ещё Мартин и Джо. Ребята справятся и вдвоём.
Единственное, о чем попросил Ромэн, это прощальный ужин. Десять, нужно собраться всем вместе в последний раз, проводить человека как следует.
Ужин запланировали в одном из ресторанов ближайшего города, пригласили на банкет всех важных специалистов ТАН. Только мужчин, конечно. Вечер обещал пройти чинно и благородно, и Клара не смогла найти ни одного предлога, чтобы не пустить мужа на условную церемонию прощания.
В назначенный час Януш ушёл. Клара осталась одна в их домике. Какое-то время она занималась насущными делами: потихоньку укладывала вещи в чемоданы, потом поработала на панели — сортировала данные изысканий. Затем, когда на улице стемнело, залезла на кровать и включила развлекательное видео — хотелось расслабиться, посмотреть что-то приятное.
Но её сеанс релакса прервал стук в дверь. Вставать с кровати не хотелось, но кто-то снаружи продолжал тарабанить. Клэр поднялась и открыла. На пороге стояла первая жена Амана.
— Госпожа, — обратилась тучная женщина к Кларе, — там, за воротами приехал ваш муж. Просил вас позвать. У вашего супруга что-то важное. Пожалуйста, пойдёмте со мной. Я вас провожу.
— Ян? Здесь? — всё это звучало мягко говоря странно. — А почему он не позвонил? Почему тебя прислал? И если он приехал, почему сам не зашёл?
— Госпожа, — выпучила первая жена свои и без того крупные глаза, — я ничего не знаю. Ваш супруг попросил меня вас позвать — я зову. Что и почему — это вы сами можете спросить. Пойдёмте, я покажу, где стоит машина. Только накиньте платок.
Клэр машинально взяла шарф, набросила на голову и последовала за первой женой. Пошла в чем была: в домашних штанах и блузке.
Автомобиль оказался припаркован не рядом с подворьем Амана, а чуть в стороне. В тёмной пустынной части улицы.
Как только женщины приблизились к машине, двери открылись и из кабины выскочили несколько человек. Прежде чем Клара успела сообразить, что это ловушка, она оказалась схваченной, скрученной и запихнутой на заднее сиденье. Руки девушке связали, на голову надели чёрный непроницаемый мешок. Скованная со всех сторон Клэр почувствовала движение. Машина тронулась.
Как долго они ехали, Клэр не знала: она потеряла счет времени. Куда её везли — тоже непонятно. Девушка пыталась спросить у похитителей, но те в грубой форме попросили её молчать.
Наконец автомобиль остановился. Но мешок с головы Клары не сняли. Выпихнули пленницу из кабины. Затем девушку кто-то крепко схватил под руки и повёл куда-то. Сопровождающих было двое. По одному с каждой стороны. Кто это — понять, конечно же, нельзя.
Они шли долго. У Клэр заболели руки — слишком сильно их скрутили. И вот остановка. Её отпустили, мешок с головы сняли и развязали верёвки. Клэр завертела головой, осматриваясь и машинально потирая ноющие запястья.
Собственно, смотреть особо не на что. Затемненная серая комната со всех сторон обитая мягкой тканью. На одной из стен огромный экран. Что это — Клэр прекрасно помнила. Зеркало для наблюдения, только со стороны подглядывающего. Перед экраном большой мягкий диван. Прям как для просмотра фильма обстановка. Впрочем, почти так и было. Только трансляция в реальном времени.
— Значит решила сбежать, — услышала у себя за спиной Клара голос Ромэна, — и это после всего, что я для тебя сделал! Жаль! А ведь ты могла бы стать богатой женщиной, согласись ты добровольно. Я бы тебя озолотил! Всю бы покрыл драгоценностями. Но теперь всё. Ты сделала свой выбор.
— Что там с другой стороны зеркала? — спросила она не оборачиваясь. Ситуация явно нехорошая. Кто знает, что на уме у Ромэна? Нужно как можно скорее это выяснить.
— И это вместо приветствия! — Ромэн поравнялся с ней, стал рядом. — Может, упадешь на колени, как и положено? Не хочешь? Я так и думал. Ты очень гордая. Но это ненадолго. Сейчас уберу завесу с зеркала и ты всё поймёшь.
Голос Ромэна спокойный. Слишком спокойный. Наместник нажал что-то на своей панели и экран перестал быть серым. На той стороне просторный красивый зал. Там людно. Стоят столики, за ними сидят люди. Мимо снуют официанты. В одной части зала несколько столов составлены в один большой. Здесь празднует группа людей. Знакомых людей. Клару начала пробивать нервная дрожь. Это специалисты из ТАН.
— Да, ресторан, где проходит прощальный ужин с твоим мужем, принадлежит мне. Я специально собрал здесь всех. Тут удобно и хорошо. И кормят вкусно. Я за своих поваров отвечаю. Смотри, как твои коллеги довольны! Пьют, едят, веселятся. Ну разве не прелесть?
— Господин Ромэн, что вы задумали? — спросила она дрожащим голосом.
— Всё очень просто. Видишь того официанта с кувшином? Он подливает напиток тем, кто осушил свой бокал. Сейчас в руках у официанта яд. Убивает мгновенно. Минута — и у человека сердечный приступ. Этот яд незаметен. Доказать, что человека отравили, практически невозможно. Так вот. От твоего решения зависит кто выпьет этот яд. Уйдёт ли отсюда живым твой ненаглядный муженёк или уснёт вечным сном. Итак?
— Нет, господин Ромэн, не делайте этого! — взмолилась Клара. Девушка ни секунды не сомневалась, что толстяк не блефует. — Зачем? Почему? Отпустите нас! Просто отпустите!
— Кларочка, — его полная рука легла ей на талию, — ты плохо слышишь? Или ты сейчас даёшь мне то, что я так долго ждал, или твой муж… Решай! Ну же!
Клара молчала, с ужасом наблюдая, как официант с отравленным напитком направился в сторону столиков с весёлой компанией из ТАН. Ещё немного, и яд польётся в стакан мужа.
— Кларочка, — шептал толстяк, щекоча ей усами ухо, — я хочу услышать "да". Я желаю, чтобы ты это сказала, произнесла вслух. Но если не скажешь, если продолжишь молчать, я не стану останавливать официанта. Смотри! Времени нет. Итак? — поджал он её рукой.
Клара всё видела. Ужас застыл в её глазах. Официант приблизился к Яну и…
— Да! — выпалила она. — Да! Да! Я согласна! Делайте со мной что хотите! Не трогайте Яна!
— Ну наконец-то! — причмокнул губами толстяк.
Он убрал руку с талии Клары, быстро набрал что-то на своей панели. Официант резко отошёл от Яна и… Налил жидкость в бокал Мартина. Затем быстро обменялся кувшинами с другим официантом и наполнил стаканы остальных празднующих нормальным напитком. Ничего не подозревающие ребята подняли тост и…
— Нет! — Клара подбежала к стеклу и принялась по нему тарабанить, бить кулаками. — Мартин! — кричала она. — Не пей! Брось! Господин Ромэн! — обернулась она к хозяину. — Сделайте что-нибудь!
— Можешь бить стекло сколько хочешь. — Ромэн лёгким движением руки разложил стоящий в комнате диван, превратив его в кровать. — Здесь полная звукоизоляция с нашей стороны. Мы их можем слышать. Они нас — нет. Так что не трать силы и скорее иди сюда. — похлопал он по мягкой обивке. — Ты обещала!
— Вы тоже обещали!
— Я обещал сохранить жизнь твоему мужу, если ты согласишься. И я слово держу. Смотри, с твоим Яном всё хорошо. Но ты слишком долго сопротивлялась. Заставила меня нервничать. Кто-то должен понести наказание за твоё непослушание.
— Мартин! — в отчаянии ударила она ладонью по стеклу.
Молодой человек уже принял яд под видом напитка и теперь корчился в муках. Остальные ребята обступили товарища, пытались оказать первую помощь.
— Да что же это такое! — Ромэн подошёл к Кларе, схватил её за локоть и потащил в сторону дивана. — Если сейчас же не подчинишься я всё-таки убью твоего мужа.
Всё произошло быстро, но максимально противно. Едва всё закончилось, Клара в остатках разодранной одежды вырвалась из-под толстой туши и, вся трясясь от нервной дрожи, села на край дивана.
