Мы все знали, что в преступном мире нет места слабости. Но Рейна… Черт, мысль о том, что кто-то причинит ей боль, вызвала такой уровень страха, которого я не испытывал с тех пор, как был маленьким мальчиком.

Никто, гребаный никто, не имел права пугать ее или прикасаться к ней. Кроме меня.

Я сидел на своем мотоцикле Ducati Panigale V4 SP2 перед Королевским колледжем искусств и музыки на набережной Аустерлиц. Через Париж протекала Сена, летняя жара здесь была менее удушливой по сравнению с остальной частью города. Мосты вдоль него только придавали городу больше характера, хотя я не мог сказать, что он мне особенно понравился.

Я предпочел Японию и Италию. На самом деле, я бы предпочел Парижу любую страну Юго-Восточной Азии, но это был только я.

Когда я наблюдал за медленным, последовательным течением реки, это напомнило мне о жизни. В конце концов, я потеряю Рейну — так или иначе, каким — то образом, — но я смирюсь с тем днем, когда он наступит. И все же я не мог отрицать, что при этой мысли странная тяжесть сжала мою грудь.

Может быть, это была моя нечистая совесть.

Я использовал ее. Это было неправильно. Я не планировал останавливаться. После того краткого знакомства с ней в Венеции я понял, что мы идеально подходим друг другу, но нам не суждено было быть вместе. В конце концов, мне пришлось бы ее отпустить. Статус моего незаконнорожденного ребенка делал ее недосягаемой для меня. Наши семьи были несовместимы.

Давление в моей груди становилось слишком сильным, и я не знал, как с этим справиться.

В детстве все сводилось к выживанию. Гнев отца. Страдания матери. Но когда я был с Рейной, мое поганое прошлое исчезло. В кои-то веки мне показалось, что жизнь хороша, и все благодаря ей.

Шум голосов вывел меня из задумчивости, и я обнаружил золотую гриву Рейны в окружении трех других девушек. Ее подружки, предположил я, но они не были похожи на подруг, с которыми я видел ее раньше. Внезапно меня пронзила тревога, когда я увидел, как моя девочка с корицей сделала шаг назад, врезавшись в стену. Она сохраняла на лице спокойную маску, но что-то в том, как она сжала руки в кулаки, заставило мой гнев вскипеть и послать предупреждающие вспышки.

Черт, я написал Дариусу — одному из основателей Blackhawk SF Security — ранее и сказал ему, что мне не нужно, чтобы он присматривал за Рейной сегодня. Казалось, мне нужно, чтобы он ходил с ней на занятия, так как она подвергалась преследованиям в школе.

Я слез с велосипеда и подошел к девушкам, сгрудившимся вокруг Рейны, прижимая ее к себе. Она пыталась устоять на ногах, но трое против одной вряд ли было честным сценарием. Каждый шаг, который я делал к ней, приближал меня к тому, чтобы убить кого-нибудь.

“ Мне насрать, чего ты хочешь. Ровный голос Рейны разнесся по воздуху. “Убирайся с моей гребаной дороги и с глаз моих долой, или ты увидишь, какими сумасшедшими могут быть американцы”.

Это моя девочка, подумал я с гордостью. Она не съежилась.

“ Здесь какие-то проблемы? — Спросила я, возвышаясь позади группы и чувствуя, как все взгляды устремляются на меня. Гребаные суки. Они были старше Рейны на добрых три или четыре года. Я терпеть не мог хулиганов, и этим троим нужно было преподать урок. “Я, конечно, надеюсь, что вы не пристаете к моей девушке. В противном случае мне придется беспокоить тебя и твою семью, и поверь мне, — я сделала шаг ближе, и все три девушки отшатнулись, — тебе это не понравится.

Рейна обошла их и подошла ко мне. Ее рука обвилась вокруг моей талии, и хорошо, что она прикасалась ко мне, потому что впервые в жизни я действительно подумывал надрать женщине задницу за то, что она издевалась над моей девочкой.

Одна из них попыталась принять невинный вид, захлопав ресницами, но я встретил ее улыбку холодным, жестким взглядом. Я до тошноты обрадовался, когда ее улыбка исчезла, а глаза наполнились страхом.

“Мы просто разговаривали”, - сказал один из них, дрожа как осиновый лист.

“Ну, не разговаривай больше с моей девушкой”, - холодно проинструктировал я. “На самом деле, даже не смотри на нее. Если я услышу, что ты хотя бы взглянешь в ее сторону или произнесешь ее имя, я will приду за тобой. Понял?” Каждая клеточка моего мозга горела от ярости, и я боролся с желанием вернуть им то, что они дали. Прикосновение Рейны успокоило меня. Ее рука крепко обнимала меня за талию. — Я, блядь, тебя не расслышал.

— Д-да.

— Хорошо, а теперь проваливай.

Они бросились прочь, как чертовы цыплята, какими и были. Я почти слышал их крики, когда они выбегали оттуда.

“Амон, ты в порядке?” Голос Рейны пробился сквозь яростный гул в моих ушах. Я кивнул, и ее рука крепче обняла меня за талию. “Неужели?”

“Да”. Моя тьма клубилась вокруг нас, приглушая ее сияние. “Они всегда тебя беспокоят?”

Она покачала головой. “ Нет, большую часть времени они держатся подальше, когда рядом мои друзья. Они просто разозлились, потому что наш профессор поставил им плохую оценку ”.

— Это не твоя гребаная вина.

Она пожала плечами. “Я знаю, но я справилась лучше, чем они, и им это не понравилось. Теперь успокойся и улыбнись. Я не могу выносить твоего рычания.

Я сардонически вздохнул. — Ты нечто.

— Что-нибудь вкусненькое, верно?

Я улыбнулась. — Да, что-нибудь вкусненькое, девочка с корицей.

Она улыбнулась мне, как будто я был ее принцем, ее глаза мерцали, как воды Триестского залива. Я мог бы так легко утонуть в ее взгляде, если бы не был осторожен. — И вообще, что ты здесь делаешь?

Я отбросил шепот прошлого и тревоги о будущем, сосредоточившись вместо этого на настоящем. “Пришло время для нашего свидания”.

Выражение ее лица было в равной степени заинтригованным и озадаченным, когда она наблюдала за мной, поправляя сумку на плече. “Я не получала от тебя известий уже три дня. Ты мог бы предупредить меня. ” Она провела рукой по своему телу, и мой член ожил. На ней было светло-розовое летнее платье на бретельках, выставляющее на всеобщее обозрение ее длинные стройные ноги. Ее розовые балетки были того же оттенка, что и платье. У девушки был серьезный фетиш на розовый цвет. — Я не совсем одета для свидания.

“ Ты хорошо выглядишь. Ее щеки порозовели, под стать ее наряду, и я не смог сдержать улыбку. Было легко — слишком легко — заставить ее покраснеть. “Ты не против прокатиться на моем велосипеде?” Она в шоке уставилась на меня, не двигаясь. “Рейна?”

Она едва заметно покачала головой. “ Твоя улыбка… Я нахмурился от ее странного замечания. “Ты прекрасен, когда улыбаешься”, - выдохнула она, и что-то в ее честности пронзило меня прямо в сердце.

Я протянул ей розовый шлем, который купил для нее вчера. — Вот, надень это.

Закрепив ремни своей сумки на обоих плечах, она взяла у меня шлем, неловко держа его. Ее взгляд скользнул в мою сторону, затем вернулся к нему, когда она неохотно подняла его к голове.

“ Я никогда раньше не носила такой шлем, — пробормотала она, надевая его. “Сколько именно женщин носили эту вещь?”

Я протянул руку и помог ей отрегулировать его, затем закрепил ремешки у нее под подбородком. “ Ты первая, — небрежно сказал я, в то время как мое сердце билось с непривычной скоростью. Казалось, это случалось часто, когда она была рядом.

Она сложила свои полные губы в беззвучную букву “О” и уставилась на меня своими большими голубыми глазами, ничего не говоря и все сразу.

Включи мозги как следует, прошипел мой мозг. Или ты влюбишься в нее и все испортишь.

Слишком поздно, мое сердце дрогнуло.

Предполагалось, что это будет легко. Я должен был использовать ее как последний гвоздь в крышку гроба ее отца. И все же, стоя здесь, когда мир отступал на задний план, месть не казалась такой уж важной. Прошлое казалось неуместным, но она… она была и всегда будет важна.

“Ты мне нравишься, Амон”, - прошептала она, удерживая мой взгляд. “Очень”. У меня заныло в груди, но в хорошем смысле. Мое сердце пело, но только для нее. И я даже не был певцом, ради всего Святого.