Она ухмыльнулась, и я закатила глаза, затем незаметно посмотрела на нее. “Слушаю разговор папы с мистером Леоне. По крайней мере, я думаю, что это он. Они спорят”.

Феникс совсем не казался обеспокоенным. “Что они говорят?”

Я пожала плечами. “Трудно сказать, но папа злой, обзывает Амона”. Я не сказала ей, что мистер Леоне тоже обзывал ее. Это расстроило бы ее. Если бы я когда-нибудь добрался до этого человека, я бы задушил его за то, что он назвал мою старшую сестру немой. Она потеряла слух, но была такой же умной, сострадательной и красивой, как и раньше. И если вы спросите меня, она играла на пианино лучше, чем кто-либо другой на этой планете.

Мои щеки покраснели, и взгляд Феникса упал на них. “Тебе действительно нужно избавиться от этой влюбленности”, - подписала она, к счастью, приписывая мой румянец Амону и ничему другому.

“ Я не влюблена, ” парировала я в ответ, мои движения рук были резкими. Обычно это случалось, когда я была зла или измотана. “Но он спас нас, когда мы разбили ту вазу. Меньшее, что папа мог сделать, это быть добрым к мальчику”.

Феникс раздраженно вздохнул. — Папа скорее убил бы мистера Леоне, чем позволил бы ему тронуть нас пальцем.

Я махнул рукой, отметая это рассуждение. Амон спас меня, и это была лучшая, более романтичная история, чем папино сражение с мистером Леоне.

Мои мысли вернулись к настоящему и повзрослевшему Амону Леоне. Неудивительно, что он застрял во тьме, и его свет померк. Такие люди, как наши отцы, так старались погасить это.

Может быть, я смогла бы показать ему свет в этом мире, подумала я про себя. Рейвен отругала бы меня, если бы могла услышать мои мысли. Она всегда говорила: “Ты не можешь изменить человека”, но на самом деле я не хотел его менять. Я просто хотел показать Амону, что мир настолько же хорош, насколько и зол. Он просто должен был знать, где это искать.

И я буду той, кто покажет ему, решила я с широкой улыбкой на лице, привлекая любопытный взгляд Феникса. Я отмахивалась от нее, когда зазвонил мой мобильный. Я взглянула на экран и увидела "Любимую бабушку”, уставившуюся на меня. Неважно, что она была нашей единственной бабушкой.

Фу, я был не в настроении общаться с ней прямо сейчас!

И все же я нажал зеленую кнопку Ответа.

“Привет, бабушка”, - я ответила на звонок FaceTime, и на экране появилось ухо бабушки Дианы. Для леди, которая провела десятилетия на экране, она определенно боролась с этим. “Держи телефон где-нибудь перед собой, чтобы мы могли видеть твое лицо, а не только ухо”.

“Чертова технология”, - пробормотала она, пытаясь маневрировать. Вскоре после этого появился ее муж, вероятно, пытаясь помочь ей, и я слушал их бурную дискуссию о том, что лучше — журнальный столик или телевизор.

Включив свой собственный телефон, я помахала сестре рукой. “Бабушка в FaceTime”.

Она закатила глаза. Мы оба знали, что им потребуется не менее пяти минут, чтобы понять, как это работает, а затем еще пять, чтобы сфокусировать свои лица в камере.

“Мы собираемся увидеть ее через несколько недель”, - подписала Феникс. — А она не могла подождать?”

Я пожал плечами. “Ты же знаешь, она беспокоится, когда от нас нет вестей.”

— Она была в групповом чате этим утром. Феникс был прав, и это была длинная лекция, включавшая лекцию о безопасном сексе и ЗППП. Я не знаю почему, но бабушка чувствовала себя обязанной каждые несколько недель давать нам уроки полового воспитания. Как будто кому-то из нас это было хоть сколько-нибудь нужно.

Теперь Амон Леоне? Он определенно был бы кандидатом. Я мечтательно вздохнула. Он мне очень, очень нравился. Он был великолепен, и что-то в нем заставляло мое сердце учащенно биться каждый раз, когда я думала о нем.

Это могли быть люди, которых он убил, предупредил мой разум, но я быстро отключил его. Это было незначительное препятствие, и, очевидно, другие парни были плохими парнями, верно? Я мысленно дала себе пощечину. Возможно, я была больше похожа на нашего отца, чем хотела признать.

“Она просто хочет убедиться, что мы живы”, - подписала я.

“Если мы отвечаем на наши сообщения, мы живы”, - отметил Феникс. Это было обоснованное замечание, но я был не в настроении спорить.

“Вот и мы. Все готово”, - объявил бабушкин муж. Он был ее четвертым и самым богатым мужем. Бабушка тоже была богата, но по какой-то причине она действительно верила в брак и, как и любая другая стареющая кинозвезда 60-х, продолжала выходить замуж. Феникс и я пошутили, что она пыталась превзойти Элизабет Тейлор. В конце концов, она была на полпути к этому.

“Спасибо тебе, дедушка Глазго”. В поле зрения появились его серебристо-белые волосы и улыбающееся лицо, и я помахала рукой. — Как поживаете, девочки? — спрашиваю я

— Хорошо, — подписали мы оба.

“ Что случилось? — спросил я.

Бабушка ответила на английском и говорила в пользу дедушки Глазго, поскольку он все еще пытался взять трубку. “Ничего. Разве я не могу увидеться со своими внучками без всякой причины?”

“Вы видели нас только на прошлой неделе”, - заметил Феникс. Возможно, вы не смогли бы услышать это по ее тону, но раздражение ясно читалось на ее лице. Я знал, что она чувствовала, что бабушка душит ее, заставляет чувствовать себя неспособной. Она была очень способной.

Я положил ладонь на ногу сестры и похлопал ее, надеясь, что это ее успокоит.

“ Я хочу видеть тебя каждый день. Взгляд бабушки метнулся к ее мужу, который кивнул, соглашаясь с тем, что между этими двумя происходило. “Мы хотим, чтобы вы двое приехали в Великобританию и провели лето с нами”.

Я почувствовала, как напряглась моя сестра, и сделала то же самое. Этим летом я записалась на дополнительные занятия по дизайну, но это занимало меня только три недели из восьми. Подыскивая оправдание, я выпалила первое, что пришло в голову. “ Мы не можем. Мы едем в Италию. Этого потребовал папа.

Последовало молчание. Феникс прожгла дыру у меня на щеке, и я понял, что не расписался в ее пользу, что немедленно исправил. “Я только что сказала бабушке, что мы не можем приехать в Великобританию, потому что папа потребовал, чтобы мы приехали в Италию”.

Я многозначительно посмотрела на нее. Она кивнула и повернулась лицом к экрану. “Верно. Он сказал, что мы должны прийти. Или же…”

Бабушка выпрямилась. — Иначе что?

Я мысленно застонала. Иногда казалось, что она живет для того, чтобы бороться с папой по любому поводу. Она преуспевала в конфликтах, Феникс ненавидела это, и я не совсем понимала, как к этому отношусь.

“Или он приедет навестить нас здесь”, - быстро добавила я, обменявшись мимолетным взглядом со своей сестрой. “Мы бы предпочли, чтобы он не навещал нас здесь, поскольку он все еще думает, что мы живем в школьных общежитиях”.

Плечи бабушки расслабились, и она улыбнулась. “Мы точно одурачили его, не так ли?”

“Мы так и сделали”, - согласился Феникс. — Что у вас обоих нового?”

Следующие двадцать минут дедушка Глазго рассказывал о своих внуках — тройняшках, тем не менее, — в то время как Феникс, бабушке и мне приходилось сдерживать зевоту. Тройняшки были милыми, но мы познакомились с ними на свадьбе, и они закатили грандиозную истерику. Это было лучшее противозачаточное средство в истории, не то чтобы Феникс или я были сексуально активны.

Когда мы наконец повесили трубки, то издали общий вздох. “Не могу поверить, что мы предпочли поехать к папе, чем навестить бабушку”, - подписала я. “Италия — последнее место, куда я хотел бы поехать. Почему мы не могли придумать что-нибудь получше?”

“Может быть, мы сможем просто уехать на несколько дней”, - предложил Феникс. — Возьмем всех с собой.

Айла просунула голову в приоткрытую дверь, ее огненные кудри обрамляли лицо. “Я правильно подслушал и услышал, как ты сказал, что едешь в Италию?”