Его ответ вернул к мыслям, что совсем недавно Дарен поклялся мне в верности. Что будет, если о клятве узнает отец? Что он сделает? Я не спрашивала об этом Дарена, но чувствовала, что ничего хорошего. То видение, у раскопанной могилы, стояло перед глазами, и мне никак не удавалось от него избавиться.

Очутившись в коридоре, где своим появлением полчаса назад меня напугал Дарен, я вздохнула с облегчением. Подземелья казались сном, в то время как тут была самая настоящая жизнь. Жизнь, к которой я привыкла.

— Триллиан!

Собираясь попрощаться с Дареном, я вздрогнула, узнав окликнувший меня голос. Карен стояла на углу в голубом костюме, наглухо застегнутом и подчёркивающим каждый изгиб фигуры. Она глядела сверху вниз с высоты своих каблуков. Губы её кривились в злорадной усмешке, будто она меня на чём-то подловила.

— Опаздываешь! Обед закончился полчаса назад, — объявила она. — Где ты пропадала?

Похоже, на наше с Дареном путешествие ушло больше времени, чем я рассчитывала.

— Прошу прощения. Обстоятельства задержали.

— Обстоятельства?! — Карен обошла вокруг меня, как хищник вокруг добычи. — Какие же это обстоятельства, что ты не сочла нужным предупредить, что, возможно, задержишься?

Я поджала губы, не собираясь оправдываться. Комната сфер с заключёнными в них душами! Уже сомневалась, что она не привиделась. Но единственное, в чём была уверена — не хочу доводить эти сведения до ума Карен.

— Не ожидала, что ты так быстро проколешься, — продолжала злорадствовать женщина, неторопливо обходя по кругу. — Думала мне не доложат о твоей маленькой шалости? Как ты не поймёшь: если меня нет рядом, это не значит, что я за тобой не слежу. Чужими глазами. И что мне написать в рапорте? Диверсия?

Она знает! Меня прошиб холодный пот.

— Наследница занимается мелкой пакостью. Какой позор! Если об инциденте станет всем известно, это будет непросто для твоего отца. — Карен улыбалась ядовито и торжествующе. — Но, возможно, я сохраню всё в тайне, если ты расскажешь, зачем поменяла платы.

Я молчала, не зная, что ответить.

— Ты сама до этого додумалась, или… кто-то попросил? — поинтересовалась женщина.

— Я попросил, — выступил из тени Дарен. — Это был я.

Карен удивленно обернулась, будто только сейчас заметила, что мы не одни.

— Попросил Триллиан проверить вашу систему охраны, — шагнул охотник ближе. — Может, это и было неразумно, но ведь ничего страшного не произошло. Ты же всегда начеку, Карен… — Он подступил к ней почти вплотную, и женщине не оставалось другого выбора, как отступить.

На её лице отразилось смятение, но Карен быстро взяла себя в руки.

— В чём дело, Харсед? Ты её защищаешь?

— А есть от чего?

— Не шути со мной, это может плохо кончиться.

— Может.

— То, что она сделала…

Охотник прижал палец к губам женщины, заставив замолчать.

— Я знаю, что она сделала.

Карен оттолкнула его руку.

— Дарен Харсед, что ты себе позволяешь?

Охотник оглянулся на меня.

— Иди, Триллиан…

— Что? — возмутилась начальница отдела прогнозирования. — Я сама решу, когда ей идти, а когда остаться!

— Триллиан… — окликнул Дарен, не обращая внимания на протесты женщины. Я стояла, не зная, что делать. — Ну как хочешь, — равнодушно передернул он плечами и впился поцелуем в ярко накрашенные губы Карен.

Икнув от неожиданности, я наблюдала за попытками женщины освободиться из крепких объятий охотника. После непродолжительной борьбы жертва затихла. Её руки заскользили вверх по спине «мучителя» и пальцы страстно сжались, вонзаясь ногтями в камзол, явно стремясь сорвать.

Я снова икнула, приходя в себя от изумления, подхватила юбки и стремительно удалилась.

***

Ничего страшного не произошло. Абсолютно ничего. Ничего, и точка! Твердила себе до самого вечера, помня лишь отрывками, как остаток рабочего дня записывала какие-то показания, заполняла таблицы и даже о чём-то беседовала с Лиз. Я ни на чём не могла сосредоточиться!

Когда раздался стук в дверь, поймала себя на том, что бездумно переворачиваю странички книги. «В твоих объятьях» гласило название, я нервно улыбнулась и хрипло попросила гостя войти, молясь, чтобы это был не Дарен. Если он — точно со стыда сгорю. Хотя почему должна гореть я?

Увидев Луон, уже обрадовалась, что этот огненно-рыжий смерч закружит меня и заставит забыть о неприятных мыслях, но надежда оказалась напрасной.

— Мне нечего надеть! — с порога начала на удивление грустная подруга. — А через полчаса свидание!

— С кем? — отложила я книгу.

— С Валеном, конечно! С кем же ещё? — обиделась девушка, но, как всегда, ненадолго. — Что мне делать? — уставилась она на меня, видно, ожидая, что я решу все её проблемы. Мне бы со своими разобраться.

— Но это же не первое ваше свидание, поэтому…

— …волноваться есть о чём! — закончила за меня Луон. — Он уже видел все мои платья!

— Даже если и так, не думаю, что он их запомнил. — Смешно же.

— Помоги мне! — не слушая, взмолилась подруга.

Не успела я опомниться, как Луон уже копалась в моём шкафу, подбирая наряд к случаю. Мне оставалось наблюдать из угла спальни, расположившись в кресле.

— Если бы ты знала, как меня обяжешь, как обяжешь… — щебетала она, производя в шкафу беспокоящие звуки. Не вышло бы так, что завтра мне и самой будет нечего надеть.

Подруга выудила светло-оранжевое платье, о котором я успела забыть. Помнится, я надевала его, когда мне было лет двенадцать. Но для тоненькой и маленькой Луон оно оказалось в самый раз. Спереди платье украшал гипюр, а на шею так и просилась подвеска.

Я вытащила из комода сундучок, окованный медью, и под восхищённым взглядом Луон открыла его ключиком. Мне пришло в голову, что медальон хаоса подошёл бы к наряду как нельзя лучше… И я, должно быть, схожу с ума, раз об этом подумала. Достала серебряную подвеску. Когда-то давно её подарил Аллен. Кажется, это было в прошлой жизни. Глаза защипало, и я вздохнула, чтобы не разреветься.

— Вот, она подойдёт, — отдала украшение подруге.

Серебряная стрекоза красиво расположилась в вырезе платья.

— Уверена, что можешь её дать?

— Не потеряй. — Стало тоскливо, и я даже обрадовалась, заслышав стук в дверь и шаги. Видимо, тот, кто пришел, не посчитал нужным дождаться разрешения войти.

— А это что? — Луон ловко извлекла из сундучка браслет, воспользовавшись моей заминкой. — Могу я и его взять? Он мне так нравится. — Серебряные листочки звякнули, когда девушка защёлкнула браслет на своём запястье. Его я купила в городе, когда подбирала одежду для Нэйта, и благополучно о нем забыла.

Не успела я ответить, подняла глаза и замерла.

В дверях стоял Ив. Он смотрел спокойно, но у меня внутри всё перевернулось. В последний раз мы расстались с ним не очень хорошо.

— Я, пожалуй, пойду, — шагнула Луон к выходу и, лукаво подмигнув, выпорхнула за дверь.

— Я не вовремя? — поинтересовался гость.

Поспешно закрыла сундучок и убрала его обратно в комод.

— Нет, всё в порядке. — Поразилась, как холодно прозвучал мой голос. — Что-нибудь ещё?

— Э-э… да.

Ив стоял на пороге, не торопясь войти в спальню, и я, поняв, в чём дело, вышла в гостиную.

— Зачем пришёл?

— Ты просила привести мальчика.

Совсем вылетело из головы, что утром посылала записку, в которой просила демона вернуть ребёнка. Мы договаривались, что Нэйт какое-то время побудет у него, но после его вчерашней выходки всё изменилось.

— И где же он?

— Разумно ли держать его здесь?

— Тебя не касается. — Упрямо сложила руки на груди.

— Ну зачем ты так? Я же извинился за то, что вел себя неправильно.

— Неправильно? Удобное слово. И верное. С самого начала ты ведёшь себя неправильно. Один из семи высших и влиятельных демонов! Думаешь, тебе всё позволено?

Его губы сложились в улыбку.

— Занятно, что ты изучила мою биографию.

Я вспыхнула. Язык мой — враг мой.