— Поаккуратней со словами, граф! — вспыхнул князь.

— Я и так выбираю слова, поверь, — резко ответил я. — Ты думаешь, я силой заставил Беловых подчиняться мне? Не приходит тебе в голову, что они сами попросили у меня помощи?

— Потише, граф! — вспыхнул князь. — Я тебе не шелупонь подзаборная!

— Я общаюсь так же, как и ты со мной. И говорю как есть. Правду, — ответил я, выдерживая его тяжёлый взгляд и одаривая его не менее тяжелым.

— Мы тут правим, — процедил Некрасов. — Это наш край.

— Но не забывай, что есть человек ещё выше тебя. Император, — подметил я.

— Император в Москве. А ты здесь, передо мной, — усмехнулся Некрасов.

— Давай-ка подпишем документ, что ты отстаёшь от рода Беловых, — недолго думая предложил я.

— А если нет? Что тогда? — оскалился Некрасов.

— Я начну действовать, — улыбнулся я. — И тебе это не понравится.

Некрасов прыснул со смеху и несколько секунд смеялся. Затем он выдохнул и насмешливо посмотрел на меня:

— Ты мне угрожаешь? Мне? Это похоже на какой-то сон. Ну правда. Граф, который пару раз пообщался с императором, пытается прогнуть князя.

Я вздохнул. Ну что ж, он не оставил мне выбора.

— Небольшая демонстрация, — улыбнулся я.

— Ты о чём, паренёк? — хохотнул Некрасов.

— Предлагаю выйти из шатра. Это надо видеть, — я поднялся и покинул место переговоров. Слегка озадаченный Некрасов последовал за мной, махнув нескольким магам. Они накинули на него несколько куполов защиты.

— Ну и что дальше? — недоумённо покосился на меня Некрасов.

— Сейчас, — многообещающе кивнул я этому засранцу.

С трудом, но взломал барьеры магического блокиратора и выплеснул внутреннюю энергию в магическое плетение. Дополнительно задал точку. В пятидесяти метрах от нас. Пустырь позволял лицезреть червя во всех красе.

Плетение моментально напиталось маной. Впереди что-то треснуло, эхом разносясь вокруг. Затем по земле поползли трещины.

— АГГРАРРАНННАААГРР! — вырвался огромный червь.

Я заметил как армия князя бросилась врассыпную. Ряды моих бойцов тоже немного смешались, но они были предупреждены не удивляться и не бояться.

— Познакомьтесь. Великий Вормус — князь. Князь — Вормус, — ответил я.

Шипастый огромный червь поднял голову и вновь загрохотал, открывая зубастые пасти. Пустырь накрыло его зловонным дыханием. Маги, которые охраняли князя, закашлялись, задрожали, забыли про куполы, которые защищали Некрасова. И те растворились.

Да и сам Некрасов был в ужасе, судя по его выпученным глазам. Губы его побелели. Казалось, он вот-вот упадёт в обморок.

— Это что за… — только и смог он выдавить.

— Вот такой у меня питомец, — ответил я. — Вечно голодный.

— Убери его, Иван, — посмотрел на меня князь взглядом, в котором прослеживался страх. — Я понял.

Отвёл я от печати ману, и червь исчез в проломе. Огромная дыра в земле постепенно затянулась, а трещины исчезли.

— Ну, что скажете? — довольно улыбнулся я.

— Я готов подписать бумаги, — кивнул он, пытаясь прийти в себя от увиденного. — Отпускаю Беловых и клянусь, что никаких претензий больше не будет. Можно сказать, что я забыл про них.

В глазах Некрасова я наконец-то увидел лёгкий страх и уважение. Не удивлюсь, что князь чуть позже предложит союзничество. Он понял, что со мной лучше дружить.

Тут же нашёлся нотариус, который составил и заверил наше соглашение, причём в трёх экземплярах.

Затем мы поставили подписи, я пригласил и Белова, который тоже подписался.

— Всего хорошего, — кивнул я.

И мы с Беловым оставили растерянного и испуганного князя приходить в себя в шатре.

— Граф, это было просто потрясающе, — выпалил Белов. — У меня просто нет слов! Что это было? Червь…

— Потом, все потом, — улыбнулся я, — а слова оставьте на торжественный ужин, Сергей Петрович, — ответил я. — Там же будут и остальные лидеры клана.

— Конечно, — закивал Белов. — Там и подпишем документы о вступлении в ваш клан.

Я одобрительно кивнул.

Когда я подходил к своим, заметил панику в толпе магов, которые уходили с потенциального поля боя последними. Как раз те элитники во главе с лысым бородачом.

Они пытались уйти, всё ещё находясь под впечатлением от увиденного, но двигались слишком медленно, будто преодолевая невидимую силу. Бородач в свою очередь яростно ревел, размахивая своим светящимся молотом. Как бы своих не зашиб.

Я понял, что происходит, когда увидел довольную физиономию Луки и нескольких магов смеющихся рядом с ним, а также заливающихся смехом Софью и Надю.

— Артефакт работает прекрасно, — одобрительно причмокнул Лука, сжимая одно из звеньев небольшой цепи, которую держал в руке.

— Ваня! Червь! Это же был огромный червь! — воскликнула принцесса. — А как? Откуда ты его взял⁈

— Долгая история, — подмигнул я Наде. — Чуть позже расскажу.

— Я ж от тебя не отстану, ты же знаешь, — хитро улыбнулась принцесса.

— И я тоже, — ответила Софья. По взгляду девушки я понял, насколько она восхищена увиденным.

Я передал Белову один экземпляр договора, подписанного недавно, второй отдал Софье.

А затем вместе с новыми союзниками мы отправились обратно в моё поместье.

По пути Надя всё-таки вынудила меня рассказать о происхождении этого червя. Софья ехала с нами в одной машине и тоже навострила уши. А когда девушкам стало понятно, что это мощная иллюзия, они рассмеялись в голос.

— Даже я думала, что ты вызвал какого-то монстра, — ответила чуть позже Софья. — Просто потрясающе.

Добрались мы в поместье к обеду. Я уже к этому времени обзвонил всех лидеров клана, лично пригласив их в поместье вечером. Плотно пообедав, мы занялись обустройством территории.

В этот раз праздник удался на славу. Мы заранее подписали документы о вступлении в наш клан Беловых, что немедленно и отпраздновали. А под занавес веселья решили устроить фейерверк. Несколько сильных магов-бытовиков собрались в кружок, сплетя витиеватое заклинание, и в небе вспыхнули огненные, ледяные, ядовито-зелёные и фиолетовые узоры потрясающей красоты.

А я показал всем ещё одно шоу, в котором главным действующим лицом был червячок Вормус. И не было ни одного зрителя, кто остался бы равнодушным.

Чуть позже, когда уже стемнело, позвонил Лис.

— Ваня, мы готовы, — голос его был взбудораженным. — Скоро из сумеречной выскочит Черепов, а я следом за ним. На территории твоего поместья есть одна из нор, возле дома.

— Не угадал, — ответил я. — У вас не получится попасть на территорию. Защита усилена.

— Во как, — растерялся Лис. — Тогда где нам лучше появиться?

— Через пару минут отвечу. Жди.

Я спросил у Софьи, и она дала координаты безопасной зоны в километре от нас недалеко от дороги, ведущей к поместью.

Я передал данные Лису и сказал, что их встретят.

Чуть позже я встретил гостей на ступенях фамильного дома. Черепов и Лис выскочили из транспорта.

— Иван, привет, — обратился ко мне Черепов, держа в руках свой кожаный чемоданчик. — Надо быстро провести ритуал, зелье вот-вот потеряет силу.

У Лиса в руках был металлический контейнер. Что в нём, можно было не спрашивать.

— Так, где это лучше сделать? — огляделся я, заметив на пороге Надю и остальных девушек.

— Да где угодно, — ответил Черепов. — Нужно свободное пространство примерно метров тридцать в диаметре.

— Тогда пошли на побережье, — я вспомнил лишь одно место поблизости.

— А нам можно? — спросила Надя.

— Исключено. В целях безопасности ни одна живая душа не должна находиться поблизости, — пояснил Черепов.

Надя скривила гримасу. Почему-то мне показалось, что она не послушается.

— Надь, это опасно, — тихо предупредил я, подходя вплотную. — Будут извлекать демона. Ты понимаешь?

— Я не дура, — фыркнула она. — Конечно слышала об этом, — а затем удивленно посмотрела в глаза, — И что, в тебе настоящий демон? Это точно?