Остроносый между тем окончательно мутировал в какое-то зелёное существо. Теперь он был покрыт мощной зелёной бронёй с какими-то шипами, а камни в праще превратились в зелёные щупальца. С них на землю падали, громко шипя, ядовитые капли.

Размашистым шагом он направился к нам, продолжая раскручивать пращу. Ещё один шаг, и он использует против нас неведомое оружие…

Мне же нужны были ещё пара секунд — я совмещал энергострелу с усиленным фаерболом, подпитывая его внутренней энергией.

И Беспощадный выиграл время, остановив ублюдка мощным ослепляющим ударом. На какое-то время враг оказался дезориентированным. Замотал головой и закрутился по площадке, пытаясь понять, что происходит.

Ну что, лови, засранец! Я выпустил из колчана последнюю энергострелу, к которой был привязан огненный шар. Удар сотряс мутировавшего врага. Броня разлетелась на куски.

— Отправляйся в ад, — процедил я и выстрелил ему прямо в сердце. Стрела прошила его сияющий кожаный доспех, который показался под разорванной бронёй. И враг, хрипя, завалился на спину.

Энергострелы потрачены. И я кинул ящик-копир на землю, запуская процесс создания следующей энергострелы.

А пока осмотрю поле боя.

Да уж, всё оказалось хуже, чем я предполагал. Подкрепление, которое вызвал Рыков, уже было наполовину уничтожено. Куча тел разбросаны возле порталов. Остальные маги пытались пробиться к своим, но один из тем самых командиров, широкоплечий здоровяк в сияющем доспехе, бросал в них сгустки чёрного-красного пламени. Они только и успевали менять магические щиты.

Все машины разорваны на части, кроме одной в центре. Раненый в плечо Рыков с тремя магами держал оборону.

Их атаковал второй оставшийся в живых вражеский командир — коротко стриженная девушка. Ей помогали еще два мага в чёрном, а также Дорн, который убрал сияющий купол и теперь формировал какое-то сильное заклинание. Над его головой заклубилась тьма. Даже не хочу представлять, какой сюрприз он готовит для Рыкова.

Одно я точно знал — защита, которая отделяет их от императора, не выдержит.

«Пал Палыч, Лея, вы в порядке?» — спросил я у питомцев.

«Я в норме. Готов жечь», — ответил Пал Палыч.

«И я тоже цела», — ответила паучиха.

Я вложил в колчан уже третью энерго-стрелу. Этого хватит.

«Тогда берёте на себя того здоровяка, помогаете Жорику. Мы идём к ним в гости», — приказал я.

Когда мы спускались вниз, я указал цель телохранителю, сам же выстрелил энерго-стрелой в ту девушку и её помощников. Следом выпустил вторую, уже в Дорна.

Мои питомцы вместе с Жориком в это время уже накинулись на громилу, и тот немного отвлёкся, выставляя защитный купол. Это позволило нескольким элитным магам из подкрепления подобраться к нему поближе и начать комплексную атаку.

А между тем моя первая энергострела ударила в девушку, которая выжила лишь благодаря своей броне. Её помощники загорелись и закричали в агонии, начиная кататься по земле.

Вторая энерго-стрела ударила в Дорна. Он в последний момент успел поставить щит.

— БА-А-АМ! — щит разлетелся на части, а Дорн упал на спину.

— Рэйки, уходим! — крикнула девушка, подскочив к Дорну-Верховному и, потащив его к порталу, бросила ненавидящий взгляд в мою сторону.

Я же отправил парочку обычных стрел ей в подарок. Но она с Дорном уже находилась в плотном защитном куполе, который вновь возник, заключая в себя и сияющий портал.

— Рэ-эйки-и-и! — истошно закричала девушка, но здоровяк был обречен.

Рыков вышел из защитного купола, который охранял императора, и швырнул в громилу несколькими связывающими заклинаниями.

Корни вырвались из-под земли и оплели ноги врага, который не ожидал такого. Он упал, но начал ползти в сторону кричащей девушки.

— Я тебя уничтожу! Ты! Неблагодарный сучёныш! — верещал в мою сторону Дорн.

— А может наоборот⁈ — вскрикнул я, приближаясь к куполу. Выплеснув в последнюю энерго-стрелу внутреннюю энергию, которая бурлила сейчас в крови, в упор выстрелил прямо в Дорна.

ВЖУ-У-УХ-Х! — стрела, достигнув купола, захлестнула его уничтожающей магической силой.

— Чт-то ты сделал? К-как? — Дорн ошеломленно смотрел на то, как в его куполе начали появляться небольшие дыры.

— Так это ещё не всё, — улыбнулся я, выстрелив обычной стрелой в одну из прорех.

— Ты ещё пожале… — Дорн не договорил. Девушка толкнула его в портал, и он исчез в нём.

Выпущенная стрела пробила шею девушки ровно в тот момент, когда она прыгнула в портал следом за своим хозяином.

Здоровяк между тем зарычал, глаза его вспыхнули огнём. Жилы вздулись на лбу, и громила разорвал в клочья корни, которые его связывали, затем выхватил из кармана какой-то предмет. Моя стрела попала в один из горящих глаз, и предмет выпал из его рук.

Рыков с магами тут же накрыли опасный артефакт несколькими десятками куполов, которые через секунду треснули. И энергия, готовая уничтожить оставшихся в живых, выплеснулась в небо, и тут же иссякла.

Ну теперь точно всё… Я, чувствуя сильнейшую усталость, сел на траву. Глубоко вздохнул. Перед глазами замелькали чёрные круги. Рядом присел Жорик. Подошёл Пал Палыч, а на плечо забралась Лея.

«У них ещё был отряд из десяти магов, — услышал я Лею. — Видно, готовили на крайний случай. Я вычислила их и отправила всех в мир мёртвых».

«А у меня иссякла энергия, — пожаловался Пал Палыч. — Этот большой человек отбивал все мои магмовые шары. Но ему пришлось несладко».

«Вы отлично справились, — похвалил я питомцев. — Теперь отдыхать и восстанавливаться».

— Иван, ну как ты? — ко мне подошёл император в сопровождении Рыкова. У начальника имперской безопасности был обожжён бок, но лекарей, насколько я понял, не осталось в живых.

Краем глаза я заметил, как вышедшие из порталов элитные маги распределились по периметру, образовывая оцепление вокруг императора.

— Мы победили, ваше величество, — устало улыбнулся я в ответ.

— Но это было неожиданно. Чтобы Верховный… — Рыков не договорил.

— Сергей Николаевич, не будем сейчас об этом, — ответил государь. — Надо всё обдумать. А тебе, Иван, огромное спасибо. Получается, что ты спас меня от смерти.

— Я не мог поступить иначе, — ответил я государю.

Когда мы дошли до автомобиля императора я заметил, как Рыков захромал сильнее, и решил обратиться к паучихе.

«Лея, сможешь подлечить? А то у меня заживляющая мазь закончилась», — обратился я к паучихе.

«Да без проблем, — ответила она. — Вот только мой камуфлятор повреждён».

«Тебя никто не тронет. Обещаю», — сказал я питомице.

— Сейчас мой питомец вылечит вашу рану, Сергей Николаевич, — предупредил я начальника имперской службы безопасности. — Не делайте резких движений.

Рыков кивнул, и тут же появилась Лея, заставив вздрогнуть всех, кто находился рядом.

Паучиха ловко запрыгнула на его плечо, затем пробежалась вниз до обожжённого бока и, смачивая паутину слюной, принялась заплетать ею рану. Когда дело было сделано, Лея вернулась ко мне, исчезая в пространственном кармане.

— Это же… это сумеречный паук? — удивлённо уставился на меня император.

— Да, он самый, — ответил я.

— Удивительно, но мне уже легче, — пробормотал Рыков, пошевелившись. — Чувствую, как рана заживает.

— С какой стати сумеречные пауки стали лекарями? — спросил меня государь.

— Сам не понимаю. Лея у меня особенная, — ответил я.

«Уиии. Спасибо, хозяин», — услышал я радостный голосок паучихи.

— Таких питомцев нужно ставить на учёт, — ответил император, но затем подмигнул. — Но я ничего не видел. Пусть это будет нашей тайной.

Насчёт того, что кто-то из магов увидит питомицу, я не переживал. Мы очень удачно встали за автомобилем во время лекарского сеанса от Леи, поэтому кроме нас троих никто не смог её рассмотреть.

— Кстати, мне только что пришло сообщение, что во дворце задержан князь Волконский и больше сорока магов, — доложил императору Рыков.